Станция Вечность

– Думаю, ты и так догадалась. Форт Боузер разрабатывал сверхсекретные технологии. Я слишком много знал. Меня опоили и попытались убить, но вместо этого погиб Билли. – Он нахмурился. Билли был тем еще идиотом, но не заслуживал ножа в сердце.

– А мы тебя спасли! – радостно провозгласила Тина.

– Скорее, все усложнили, – добавил Фердинанд.

Ксан пришел в себя в луже крови. Уши болели, рука намокла, а влажная футболка липла к груди. Открыв глаза, он увидел инопланетян. Они… спорили? Несмотря на огромные размеры, он с трудом слышал, о чем они говорят.

Но слышал.

Он поднес руку к уху, на котором не лежал. Все лицо было залито кровью. Они что, установили ему тот переводчик, про который все говорили? Обычно их удостаивались только чиновники и крупные дипломаты.

Похитители продолжали ругаться. Они напоминали подростков, которые без спроса взяли машину родителей, подобрали на дороге грязную дворнягу, а теперь не знали, куда ее деть.

– Ну что, подобрала ты это «милого и забавного», а дальше что? – раздался раздраженный голос.

– Не надо было давать ему переводчик, ты сделала только хуже, – вторил второй, но весело и невозмутимо.

– Да ладно, он и так был весь в красной жиже. Все нормально, – ответил третий.

– А ты точно вставила его в ухо?

– Да, я потом вколола заживляющую штуку, и жидкость остановилась, так что все хорошо, – встревоженно оправдалась инопланетянка.

– Кажется, он проснулся, – произнес первый голос.

Поморщившись, Ксан присел; он столько времени пролежал на металлическом полу, что щека успела прилипнуть. Потерев голову, он скривился от боли в ушах.

– Что случилось? – спросил он.

– Привет! Ты нас понимаешь? – Третий голос принадлежал красновато-серой гнейске, нависшей над ним. Она говорила громко и медленно, словно пыталась донести смысл до иностранца (чисто технически Ксан им и был).

– Да, я вас понимаю. Хватит орать, – раздраженно ответил он. – Что случилось? Что вы мне вкололи?

Он ощупал руку, но ран не нашел. Даже порез зажил, оставив шрам.

Ксан попытался подняться. Ноги подгибались от слабости, и красновато-серая инопланетянка протянула ему руку. Он ухватился за нее, как за каменную стену, встал и слегка пошатнулся.

Пока он лежал в отключке, ему что-то снилось. Что-то про ремонт моста и теплое одеяло, в которое он завернулся. Но сон ускользал; он не мог его вспомнить.

– Ты шел по полю, и я решила, что ты ищешь попутку, – сказала Красная. Она была огромная, выше остальных двух гнейсов, и практически задевала головой потолок корабля.

– Нет, ты захотела себе питомца, – возразил второй голос. Он принадлежал фиолетовой гнейске, сидящей в кресле перед какой-то замудренной консолью. – И мы его подобрали. К сожалению, дедушка потребовал переключить шаттл в режим автопилота, и он случайно унес нас с планеты. Потому что, понимаете ли, в начале поездки кое-кто тут решил, что мы слишком напьемся и не сможем управлять кораблем.

– Но мы же напились! Что, я была не права? – сказала Красная.

– Да. Мы до сих пор трезвые, – сказал первый гнейс, опирающийся на стену. Все его тело было высечено из темно-серого гранита, пронизанного затейливыми узорами серебра.

– Ладно, ладно, – сдалась Красная и снова посмотрела на Ксана: – Мы подсоединили переводчик к твоему ушному нерву. Ну, вроде как. Если ты нас слышишь – значит, точно подсоединили. И еще мы вкололи тебе заживляющую штуку, которую делают осы. Ну, так, на всякий случай. Ты нас понимаешь?

– А это не очевидно? – проворчал Ксан. – Что вы там говорили про автопилот?

– На станции можно будет отвести тебя в медотсек, – сказала фиолетовая гнейска. – Хотя не уверена, что они разбираются в устройстве людей.

– На станции? Какой станции? Куда вы меня везете? – спросил он. Наркотическая дымка постепенно спадала, уступая тревоге.

– На станцию Вечность, – ответила фиолетовая гнейска.

– Погодите, мне нужно на Землю! – В панике он не мог вспомнить ни единого конкретного места, но это, видимо, было неважно.

– Ее дедушка бы не разрешил нам взять корабль без автопилота, – сказала Красная. – Мы им не управляем.

– Раз вы им не управляете, как вы меня подобрали?

– Долгая история, – ответила Фиолетовая.

– Но до Вечности несколько световых лет! Как я вернусь домой? Меня вообще на станцию пустят? Людям же туда нельзя! – в панике сказал он. Ну зато под адреналином наркотики усваивались быстрее. Сознание ощутимо прояснилось.

– Что, правда нельзя? – спросила Красная, глядя на своих друзей.

Она была то ли пьяной, то ли тупой. Ксан пока не решил. Но она сама говорила, что напилась, так что не стоило спешить с выводами.

– Правительство моей страны только-только отправило на станцию посла, но переговоры пока в тупике.

Он посмотрел на фиолетовую гнейску, которая заговорила первой. Видимо, она была здесь главной – серый гнейс явно не собирался ничего решать, а красная была для этого слишком пьяной.

– Тогда попросим Вечность отправить тебя домой, – сказала Красная. – Все равно это мы виноваты, ты ни при чем.

– «Мы»? – переспросила Фиолетовая, отворачиваясь от панели управления кораблем. – Нет уж.

– Это ты виновата, Тина, – сказал серый гнейс.