Starlight

— Роллс-Ройс тоже подойдёт, — рассмеялась Жизель. — Шучу!

— А у неё неплохой вкус, — прошептал Шон на ухо Лиззи. Чёрный Роллс-Ройс приветливо «подмигнул» и, описав изящный круг, припарковался прямо возле них. На глазах изумлённых Шона, Лиззи и Жизель из автомобиля выскочил шофёр во фраке и берете.

— Добрый день, дамы, господа! Заказ на имя Жизель Бомонт. Я всё правильно понял?

Лиззи покачала головой.

— Простите, должно быть какое-то недоразумение, мисс Бомонт…

Но шофёр не дал ей договорить.

— У меня есть распоряжение доставить её в порт на сорок четвёртый причал.

— Позвольте-ка. — Шон принял у шофёра заказ-наряд. — Кажется, правду говорит. Может, в офис звякнешь, на всякий случай? — Он вручил бумажку Лиззи.

Ничего не понимающая Жизель переводила взгляд с одного сопровождающего на другого.

Лиззи взялась за телефон.

— Так, сейчас. Ну вот! Занято…

Терпением водитель роллс-ройса был явно обделён, и не дождавшись внятного ответа со стороны «нерадивых» заказчиков, выхватил у Шона чемодан.

— Садитесь уже, господа!

Шону, Лиззи и Жизель ничего другого не оставалось, как выполнить «приказ». По дороге в Саутгемптон они разговорились.

— После публикации мои выступили против круиза по маршруту Титаника. Всё не хотели отпускать.

— Меня бы, наверное, и не отпустили. Но вы большая молодец, что издали книжку и приехали! — с искренним воодушевлением отозвалась Лиззи.

— Мы о вас позаботимся, — Шон тепло улыбнулся Жизель.

Лиззи отвернулась. Разве можно постоянно портить настроение себе и окружающим из-за надуманных проблем? Благо, сидя на заднем сиденье подле Жизель, Шон не мог видеть её расстроенного лица. Из радиоприёмника полилась ласкающая слух мелодия.

— Такая нежная! — воскликнула Лиззи. — Правда, грустная немножко. Прямо под настроение…

— Хотите поставлю что-нибудь повеселее? — тут же среагировал водитель.

— Нет-нет, спасибо, — Лиззи обернулась. Шон и Жизель клевали носом, да и у неё самой глаза слипались. Неужели уже одиннадцать? За окном мелькали облитые лунным светом силуэты деревьев. Бросив взгляд в усыпанное звёздами небо, Лиззи не сдержала вздоха восхищения. Впервые в жизни довелось ей видеть хвост пролетающей кометы. Жизель с Шоном она решила всё же не будить и сама не заметила, как задремала.

* * *

— Простите, но судя по всему, это не тот причал. Мне неудобно очень, просто, похоже, мы приехали не туда. — Доносился до Жизель взволнованный голос Лиззи Бодин.

Её мерно покачивало на волнах безмятежного сна, как дверца автомобиля вдруг распахнулась, и Жизель обдало ледяным дыханием ветра и мириадами брызг. Быстро же испортилась погода!

— Приехали, мисс! — Стоя под зонтом, водитель придерживал дверцу.

— Спасибо. — Одарив его вежливой улыбкой, Жизель собиралась было достать дождевик. Куда только делся рюкзак? Жизель нахмурилась. Она точно помнила, что клала его под стекло крышки багажника. Сжимаемый в руках предмет при ближайшем рассмотрении оказался клатчем. Странно! Кроме неё в салоне никого больше не было.

Вокруг автомобиля носился молодой человек в офицерской форме. Чуть поодаль Шон и Лиззи вели оживлённую дискуссию. Водитель протянул Жизель руку. Она приняла её, вышла из машины и застыла. Сквозь пелену дождя проглядывал силуэт корабля, но то была не «Королева Мария»…

— Великолепное судно, мисс. Желаю хорошо провести время на Титанике, и да хранит вас Господь! — Водитель прикрыл дверь, и в стекле Жизель различила отражение незнакомки. На каблучках в лиловом платье и меховой мантилье она точно сошла с обложки модного журнала двадцатого столетия. Жизель оправила мантилью, и девушка в стекле сделала то же самое.

— Прошу прощения, мисс, вам лучше бы подняться на борт.

Дождь прекратился. Сквозь клубы облаков струился лунный свет. Титаник — не сводя глаз с огромного лайнера, прочла Жизель. Ей ли не знать, как он выглядит? Узнала она и молодого человека. Младший офицер Титаника Джеймс Пол Муди отдавал распоряжения по багажу. Ни на кого больше не глядя, Жизель машинально пробормотала «спасибо», вручила водителю несколько монет и быстрым шагом направилась к Лиззи и Шону.

Лиззи так бурно жестикулировала, что выронила сумочку. Подобрав полы тёмно-зелёной накидки, она быстро подняла её. В платье длиною до пола, перчатках и шляпке Лиззи походила скорее на пассажирку, нежели на сопровождающую. Шон, в сером костюме и такого же цвета шляпе, стоял подле и что-то ей говорил.

— Это просто недоразумение; наверное; надеюсь… Не беспокойтесь, мисс Бомонт, мы с Шоном что-нибудь придумаем! — живо откликнулась Лиззи, перехватив взгляд Жизель.

Жизель молча кивнула. Ей тоже хотелось в это верить. Оставалась слабая надежда, что всё происходящее лишь часть маскарада. Но кому на что их разыгрывать? Отличаясь хорошо развитым воображением, она всё же очень чётко разграничивала фантазии и реальность. Как только загорался экран монитора, Жизель всеми помыслами уносилась в путешествие по Атлантике, однако всегда выныривала из вод океана по окончании очередной главы.