Starlight

— Коннор! — прошептал Брайд. — Лиззи, Лиззи… Нет! — Прежде чем Коннор успел грубо схватить её за руку, загородил собой. — Отойдите. Отойдите от неё!..

Звук выстрела оглушил её. Коннор чертыхнулся, отвел занесённую было для удара руку и повернул на попятный. Фостер и полицейский кинулись ему наперерез.

Но у него не было пистолета! Кто же… Кто стрелял? Брайд вдруг резко опустился на колени. Голова повисла в неестественном положении.

— Гарри?

Лиззи обернулась. Слейт скрылся за трубой и был таков.

— Гарри! — Из груди вырвался хрип. Лиззи опустилась возле радиста и, поддерживая его голову, в неверии смотрела на побелевшее лицо.

«Нет!» Вопреки ожиданиям её крик не пронзил воздух, а умер внутри неё… Не было слёз…

— Гарри? Ты ранен? Ранен? Ответь же мне? Да ответь уже?!

Переложив его голову себе на колени и поддерживая одной рукой за спину, Лиззи не отводила от него взгляда. Брайд открыл глаза.

— Лиззи, тшш… Ты только… Не волнуйся! — Чуть приподнявшись, он попытался поцеловать её, но тут же упал. — А это всё пустяки! — Брайд с улыбкой махнул другой рукой, и тут же дёрнулся, больно поморщившись. — Дармоед и то сильнее царапается, — с улыбкой объявил он. — Всё хорошо будет, Лиззи. Я никогда ещё не был так счастлив!.. Это мой самый счастливый рейс, — прошептал он, гладя её по руке. — Всё будет хорошо…

Лиззи без остановки целовала его.

— Гарри, Гарри, тише. Что-то болит? Я тоже… Ты — мой герой, Гарри, но я не понимаю, не понимаю, что с тобой! Теперь тебе точно в шлюпку нужно… И… всё пройдёт… — Слова, приходившие на ум не могли описать и малую толику того ужаса, какой она испытывала глядя на побелевшее лицо. Но ведь Титаник ещё на плаву, разве нет? И Брайда можно спасти. Можно было. Скользнув ладонью по его спине, Лиззи поднесла её к свету. Кровь.

— Эстер! — не своим голосом закричала она, выхватив в толпе знакомую фигуру. — Эстер, скорее сюда!..

* * *

— Быстрее, Букер!

Жизель казалось, что они рассекают воздух быстрее, чем Титаник воды Атлантического океана. Люди вокруг двигались как ни странно в режиме замедленной съёмки.

Вот её взору предстаёт мисс Бодин перед посадкой в шлюпку, а вот Фостер и полицейский хватают ухмыляющегося Коннора, но он ускользает из их рук… По палубе быстрым шагом идёт Филлипс, видимо, обеспокоенный долгим отсутствием товарища, а Мёрдок просит его помочь со складными шлюпками… Значило ли это, что старшему радиту удастся спастись? А вот мисс Темпл ухмыляется им, а навстречу уже спешит Эстер, что-то выкрикивая. И вновь всё пришло в движение.

Кричала что-то Эстер, матросы и офицеры пилили тросы складных шлюпок, спешила куда-то мисс Харлоу… Пятый офицер подхватил её и, бережно укутав шинелью, на руках занёс в шлюпку. — Это Брайд. Я ничего не могу сделать, — в голосе мисс Бэйли дрожали слёзы. Жизель в неверии смотрела на молодого человека, на сидящую возле него настоящую мисс Бодин, не замечающую ничего и никого. Элеонора, садясь в шлюпку, подмигнула им. Лиззи прижала голову Брайда к груди и всхлипнула. Ни слова не сорвалось с её губ. Она задыхалась от рыданий, душивших её. Набежавшая волна накрыла их всех с головой, заставив окунуться в иную реальность…

Глава 15

Please, don't stop the music

Дверь в каюту отворилась, и на пороге показалась девушка невысокого росточка. Мелкие завитки волос скручены в тугой узел на макушке, большие серые глаза смотрят открыто и дружелюбно. Только на губах мелькает привычная ухмылка.

— Это для Лиззи. Передашь? А то опять её нигде нет! — Она протянула листок. — Здесь программа на завтрашний день…

Поблагодарив Кэролайн — кажется, её звали именно так — Жизель покрутила в руках мобильный и набрала номер Лиззи. Куда вот она опять подевалась?..

Со времени их возвращения, или точнее, момента, когда их по словам очевидцев вытащили из залива — оказалось, Роллс-Ройс, что забирал их у аэропорта, сиганул с набережной прямо в воду — прошло почти две недели. Календарь показывал двадцать восьмое апреля. Пятнадцатого числа они очнулись в лазарете на борту Королевы Марии. Шон, которого поместили в соседнюю палату, пришёл в себя совсем недавно, и посетителей к нему не пускали.

Лиззи уже на следующий день слёзно начала проситься на работу. Сутки до этого она пролежала, свернувшись калачиком, задыхаясь от глухих рыданий, и доктор скрепя сердце позволил ей вернуться к выполнению обязанностей. На слабые возражения Жизель почтенный джентльмен отвечал, что силой удерживать мисс Бодин в палате в её состоянии было ну никак нельзя.

Он, правда, выразил беспокойство по поводу того, что своим поведением она распугает пассажиров, и опасения его, признаться, оказались небеспочвенными. Если первые три-четыре дня со дня выписки все с пониманием относились к тому, что Лиззи вдруг ни с того ни с сего принималась плакать за стойкой регистрации, в кафе или посреди мероприятия, списывая её слёзы на пережитый испуг от инцидента с автомобилем, то спустя неделю понимание сменилось недоумением.