Starlight

Как выяснила Жизель, до жизни на Титанике она и впрямь вела мероприятия, будь то рассказывание историй из жизни Саутгемптона или струнные концерты. Было бы странно, начни она отказываться от них сейчас. Да и некому было её заменить. Большая часть коллег воспринимала подобные увеселения как дополнительную нагрузку, предоставляя инициативу мисс Бодин. Но после того, что они пережили, принимать участие в увеселительных концертах казалось Лиззи чем-то кощунственным.

— А кто ожидается вечером среди первых гостей на борту? — поинтересовалась Жизель. Репортёры, если я не ошибаюсь? — Она скривилась. — В Нью-Йорке у неё должны были взять интервью, но одно воспоминание о книге причиняло ей столько боли, что она тут же поспешила мысленно её захлопнуть.

— По-моему, там представители сразу двух каналов будут, — заговорщицки сказала Кэролайн.

— Ну… это хорошо… Наверное… Фух! — Откинувшись на спинку стула, Лиззи отёрла пот со лба. — Душновато здесь. — Тебе душно? — с искренним недоумением спросила Жизель. — Кондиционер вроде работает на всю.

— Чувствую себя как-то странно, но… Я в порядке! — быстро заверила она своих компаньонок, перехватив озадаченный взгляд Жизель.

— А мне сдаётся, что это всё суп, — Кэролайн поморщилась. — Мало того, что ты горячее поела, так ещё ведь и гадость редкостную.

— Это не гадость! Мне он и, правда, понравился. Здесь хорошо готовят, — тихо сказала Лиззи. — Это ведь обычный борщ с салом. Моя мама такой ела! Правда, когда была беременна моим братиком… А потом…

Не договорив, она вдруг охнула и резко подалась вперёд.

— Лиззи? — Жизель ухватила её за локоть.

Они с Кэролайн обменялись понимающими взглядами. Беременность исключалась. Молодого человека у Лиззи не было, а представлять её в объятиях первого встречного было и того диковиннее. Видимо, унаследовала пристрастие к странным блюдам от мамы, а теперь вот придётся побегать по врачам. Не успели ни одна из них предложить проводить её, как Лиззи, закрыв рот рукой, пулей вылетела из-за стола. До них долетело только сдавленное: «Сейчас приду!»

— Не может быть! — первой озвучила её мысль Кэролайн. Жизель твёрдо кивнула. Абсолютно точно не может…

* * *

Прошло с полчаса, а Лиззи всё так и не было. Выпив чаю, Жизель и Кэролайн поспешили разыскать её и обнаружили выходящей из больничного крыла. Безумный взгляд блуждал по стенам и потолку, и когда, наконец, остановился на них, в нём промелькнуло нечто, заставившее Жизель вздрогнуть. Тоска, надежда, мольба… Подскочив к ним, Лиззи погладила Кэролайн по плечу и схватив Жизель за руку, помотала головой.

— Вы за мной прибежали? Спасибо вам, но… Этого не может быть! — только и сказала она и, закрыв лицо руками, побежала к скамейке возле зеркала. Кэролайн отвлеклась на телефонный звонок и ей пришлось пройти к лифтам, а Жизель заглянула в медкабинет.

— Добрый день!

— И вам того же желаю, — по-доброму и как будто лениво отозвался доктор, выводящий что-то в записном журнале. — От вас только что вышла девушка. Что с ней случилось?

Доктор оторвался от журнала и, чуть приспустив очки на нос, исподлобья на неё посмотрел.

— Захочет расскажет, — хмыкнул он. — От себя добавлю, что сознание теряют не только от несварения желудка, знаете ли. Нашли её… кхм… извиняюсь за подробность, возле уборной и… ну вы поняли. — Он заулыбался так, что даже у Жизель не осталось сомнений в том, что предположение Кэролайн оказалось верным.

Лиззи сидела на скамейке, склонив голову, и теребя складки на юбке.

— Тебе сказали, да? Жизель, ты только не волнуйся! Я в полном порядке и надеюсь… — Она сглотнула. — Малыш тоже. Я, кстати, спросила про Шона… Он, конечно, ужасный человек! — затараторила она, видимо, стремясь отсрочить предстоящее объяснение. — Ну я тебе рассказывала. Живой, и слава богу. Но сейчас говорят, не в себе он. Твердит, что родился в девятнадцатом веке, представляешь?

— Погоди. Не так быстро. — Жизель села на скамейку рядом с ней. — Давай по порядку. — В голове возникла картинка — воспоминание, которое она тщетно пыталась оттуда изгнать. Вот она стоит возле каюты Букера, а вот открывается одна из соседних дверей, и выходит Брайд… Брайд и Лиззи?! Так вот оно что. И дамы в библиотеке, говоря о леди, у которой якобы не может быть детей, имели в виду именно Лиззи Бодин. А их разговор у каюты? Когда Лиззи всё твердила, что ночевала не у себя…

По одному взгляду Жизель Лиззи, видимо, всё поняла. Её лицо залила краска, и она с шумом выдохнула. В глазах мисс Бодин забрезжил огонёк надежды. На что она рассчитывает? Что концовка чудесным образом изменится?! Опять приставать начнёт со своим «давай перепишем вместе!..»

— Что я скажу им, Жизель? Что скажу? — зашептала Лиззи, имея в виду, судя по всему, родителей. И точно. — «Мам, пап, хочу вас обрадовать. Ну, вы же смотрели Титаник? Там был один парнишка…»