Старое платье королевы

– Очень просто: Эва умерла, да здравствует новая Эва! Здоровая, сильная, с каплей королевской крови в жилах, способная родить детей… И захудалый Химмелиц, а то и весь Вартиц станет провинцией Дагнары, а герцог Мейнард – принцем-консортом, а вскоре, вполне вероятно, регентом при малолетнем наследнике или наследнице. А что? Даже привыкать заново не придется!

Вот сейчас во взгляде Одо мелькнуло недоумение – это о нем так говорят? – а еще гнев. Лицо будто оттаяло – мне послышался хруст, с которым трескается корка льда, но это, конечно, была лишь игра воображения.

– Никогда на это не соглашусь! – Я снова попыталась вырваться, но безуспешно. – Лучше младший иссенский принц! Не так уж плохо он танцует…

– Эва, он на грани, – едва слышно произнес Данкир. Наверно, использовал магию: я ведь не умела читать по губам и не смогла бы разобрать его слова иначе. – Очень близко, но я не вытащу… сил не хватит…

Значит, я права: Одо околдован. Наверно, мэтр Оллен – кому еще! – подловил его в склепе. Не дал даже проститься как подобает, а теперь… Чего он хочет теперь?

– Извольте помолчать. – Канцлер сильнее сжал пальцы на моем плече, и я едва не вскрикнула от боли. – Данкир? Вы передумали?

– Ну что вы, ваше превосходительство. Я к вашим услугам. – Данкир изящно поклонился, а вокруг него едва заметно заискрились магические щиты – должно быть, для меня их показал, обычно-то они не видны. – Приступайте. Как на этот раз изволите испортить обстановку гостиной?

– Син, если вы его тронете… я с вами больше словом не перемолвлюсь! – выпалила я, сжав кулаки. – Даже по делу! А вы, Одо… если вы хотя бы прикоснетесь к Данкиру… Я вас… я вас…

– Что тут вообще происходит? – неожиданно спросил канцлер, глядя вокруг так, словно не понимал, как вообще оказался в этом месте. – Почему вы на меня кричите, сударыня? Данкир?

– Если вкратце: вы пытаетесь меня убить, чтобы жениться на Эвине и стать принцем-консортом, а дальше уж как пойдет, – проинформировал маг и украдкой вытер пот со лба. Значит, все-таки сумел одолеть чужое заклятие… – Возможно, путем обрушения люстры, это у вас хорошо получается. В смысле, убийство, а не женитьба. Не представляю, как проделывать последнее с помощью люстры…

– Что за чушь вы несете? Неужели оба напились, вместо того чтобы лечь спать, как я велел? – В глазах Одо полыхнул знакомый огонек, и он ощутимо встряхнул меня. – Ладно вы, Данкир, известный пьяница и дебошир, согласно личному делу… Но как вам пришло в голову угостить вашим пойлом девушку?! А вы о чем думали, сударыня? Я был лучшего о вас мнения…

– Одо, ничего подобного!.. – начала я, но меня перебили:

– Они совершенно трезвые. Ты тоже… теперь.

– Мэтр Оллен, – канцлер склонил голову, – долго же пришлось ожидать вашего визита.

Я совсем забыла, как выглядит королевский маг. Помнила лишь странные рисунки на его коже, сейчас скрытые одеждой, да еще блестящую лысину, густые брови и удивительно светлые глаза на смуглом морщинистом лице. Еще помнила, что страшно боялась его. Теперь… Тоже боялась, конечно, но все-таки спросила:

– Зачем вы это устроили, мэтр Оллен? Зачем околдовали его превосходительство? И остальных? Эда, того мальчишку из толпы?.. Зачем?!

– Вот ведь дурочка, – усмехнулся он, прошел между нами, словно между колоннами, и сел на диван. – Ради блага Дагнары, разумеется.

– Не понимаю. Объясните!

– Это займет добрые сутки, а я не желаю попусту тратить время. Скажу лишь, что опыт мой, – Оллен бросил взгляд в мою сторону, – не удался. А Химмелиц даже мне не по зубам. Опомнился, надо же…

– Мэтр, а если совсем коротко? Только попроще – Эва не понимает наших терминов! – лихо встрял Данкир, хотя, по-моему, у него поджилки тряслись.

– Попроще? – Мэтр едва заметно улыбнулся. – Ну что ж… По-моему, любому очевидно, что монархия Дагнары в том виде, в котором существовала прежде, отжила свое. К сожалению, его величество ничего не желал слушать о реформации.

– Если вы скажете, что поезд – тоже ваших рук дело… – Канцлер едва заметно отступил в сторону, а я следом – он так меня и не выпустил.

– Нет. Совпадение, друг мой. Неизбежное совпадение. И первый шаг в будущее – особенно когда обнаружилось, что Дагна-Эвлора жива! Она могла бы стать символом обновления, но… – Оллен качнул головой. – Все вы закоснели в старых правилах и установлениях. Погубили девочку…

– Вы могли бы спасти ее. Обычный хирург, не маг, и тот сделал больше вашего! – впервые я услышала в голосе Одо настоящее чувство.

– О нет! Боммард не умеет читать знаки будущего. – Мэтр усмехнулся. – Вольно ему радоваться минутной удаче – он ведь не знает, чем она обернется год спустя… И не смотри на меня так. Эва должна была умереть. Я увидел это еще в момент ее рождения – ты же помнишь обстоятельства? Родилась раньше срока, очень слабой, едва выкарабкалась, а у ее величества больше не могло быть детей. Ну да это не имеет значения, наследников и так уже хватало.

Маг помолчал.