Старовский раскоп

Интересно, что бы сказала Юта, если бы её вдруг познакомили с… кем Ульв ей теперь приходится?… с сыном мужа от первого брака. С мужчиной почти в два раза старше.

— Думаю, нет. Незачем.

Ну, незачем, так незачем. Юта бы огорчилась. Она сильно переживает из-за того, что не может забеременеет снова.

К тому же умер дрессировщик Женя. Как видно, лег спать и не проснулся. Что и неудивительно, учитывая, сколько пустых бутылочек из-под валерианы нашли потом в его квартире. И смерть его долго бы никто не заметил, только соседи по участку два дня слушали дикий вой, а на третий не выдержали и обратились куда следует. Ингмар представил, какой шок испытали простецы, нашедшие в гараже умершего троих одичавших и голодных подростков на цепях. Дело имело бы широкий общественный резонанс, если бы не старания Верхних. Что не отменяло основной проблемы — из троих клановых дрессировщиков осталось двое. И на них двоих — восемь "диких" деток.

Что родителям делать с недодрессированными зверятами? Это ж не люди.

Вообще же… Петя Сидоров хороший мальчик был. Жаль, что вырос и хорошесть куда-то вся подевалась. Зачем же было мать-то бить? Леночка Степанец… ай-яй-яй… Леночка, спросил, зачем ты родителей-то так позоришь? Денег тебе не хватает? Кормиться нечем? Учеба надоела? Но по мужикам-то зачем бегать? Ничего не ответила Леночка. Следующим вечерком после вразумляющей беседы с Главой снова накрасила губки и пошла гулять.

— Куда катится наша молодежь?! — гневно восклицает кошачья общественность. А на себя-то общественность посмотрела? Прежде чем восклицать? Разводы, постоянные какие-то семейные скандалы и драмы, брошенные жены и дети, браки с простяками.

— Делать ноги пора, — сказал Сашка. — Обратно. В лес.

Ингмар пожал плечами.

Игорь Семенович долго ругался и вразумлял, всё равно отказал.

Тогда Ингмар поглядел на спящую Юту. На луну, выкатившую во всей переспелой красе, сел за стол, подумал и написал:

" Доклад.

К вопросу о необходимости принудительного сокращения популяции Волков в целях сохранения экологического баланса в лесах…"

* * *

Максим обходил территорию привычно, небрежно внюхиваясь в воздух. Ни намека на кошатину. Нет, кошаки сейчас сюда носа не кажут. Старшой перестраховывается. Велел смотреть в оба.

Под ногами скрипел снег, звезды таращились круглыми голубыми глазами. Пахло морозцем, хвоей и — слабо — пробежавшим зайцем. Заячий след четко пролег вдоль обрыва и исчез в кустах. Максим, впрочем, зайцами не интересовался. Он отужинал дома и вообще был свеж, бодр и настроен благодушно. Останется только дойти до избушки и привычно нюхнуть в ней пыли. А потом снова к теплому жениному бочку.

Благостно прижмурился. Достал папиросу, закурил. Дымное облачко затянуло собой все остальные запахи. На обрыве торчала колоритная такая, почти дохлая сосна. Выгнутая и изломанная, как если бы ее специально так кривили и корежили. Вот она кошатиной пахла стойко, хоть и застарело. Словно запах в нее втравили. Намертво. Мистика какая-то.

Максим затянулся в последний раз и швырнул окурок с обрыва. Красная точка прочеркнула ночь и исчезла. А изба все так же и стояла. Только вон ветром ставню сняло.

Вошёл. Какая-то липкая гадость под ногами. И не замерзла же. Принюхался. Пахнет вроде бы обычно. Пылью. Сделал несмелый шаг. И еще один, уже смелый. Под ногой чавкнуло и заскользило.

Чертыхнулся, пытаясь устоять. Да е тут-то… Что за… и не пах…

В грудь ударило. Несильно. Подвернулась под руку эта тумба, которая алтарь. Боли не почувствовал совсем, только какое-то неудобство в груди. Скосил глаза. Из груди торчала белая рукоять. Игрушечно это как-то смотрелось.

"Как же это я, — оторопело подумалось. — Я что же, умираю?!"

И кошка еще какая-то сунулась.

Боли снова не почувствовал. А когда почувствовал, темнота уже наступила.

Часть 3 Небрежными стежками

Глава 1 Суета сует