Старс Unbound

— Этот лабиринт что, не последнее испытание? — разнылся кто-то из игроков, но ему никто не стал отвечать. Конечно, не последнее, он вообще в данжах был? Это наверняка самое начало. Разминочный, так сказать, этап.

— У тебя еще один вопрос остался, — напомнил Максимилиан. — Решил, что будешь спрашивать?

— Я думал спросить, что они пьют, а потом отобрать бокалы и дать вам попробовать, чтобы уличить обеих во лжи, но почему-то мне это уже кажется лишним. Я почти уверен, что они врут, но как это использовать для выяснения правильного решения не знаю.

Я посмотрел на оставшихся игроков: разношерстная компания, двадцать четыре человека, если считать вместе с моими сопартийцами. Мужчины, женщины все в перемешку, гораздо больше, чем необходимых ходов. Сто-о-оп.

— Так, у меня появилась идея, она довольно дикая, но это лучшее, что у нас есть, — я прям чувствовал, как в глазах пробуждается нездоровый блеск. — Мне нужно, чтобы восемь девушек встали подряд слева направо у тоннелей, а у остальных мужики. Справитесь?

Игроки неуверенно кивнули, но подчинились. Подошли и рассредоточились напротив входов в тоннели. Они оборачивались и смотрели на меня с явным непониманием, но это было не страшно, я-то точно знал, что делаю. Теперь дело за дриадами.

— Скажите мне, милейшие, и отвечайте поочереди. Если прямо сейчас все игроки, стоящие напротив тоннелей, пойдут вперед, то сколько женщин сделают правильный выбор и пройдут вперед, но не встретят при этом в тоннеле мужчин?

Дриады открыли рты и замешкались. Они пытались найти тот вариант, при котором говорят неправильный ответ, но такого не было. Вопрос был слишком комплексным, а дриады всегда должны были врать, иначе просто не могли ответить. Ходы перемежались внутри и хотя бы одна из женщин должна была встретить мужчину внутри тоннеля.

— Я жду ответа, вы обязаны ответить, — дриады переглядывались, нервно покачивали головами и пытались выбраться из ситуации, лишенной выхода. Значит, я загнал их в ловушку? Надеюсь, что так и было. — Ладно, раз я сегодня такой добренький, то позволю вам упростить себе задачу. Укажите тем игрокам-мужчинам, которые мешают вам ответить на вопрос, отойти от тоннелей.

— Второй мужчина справа и шестой справа должны отойти, просто обязаны! — крикнули обе, одновременно и хотели согнуть пальцы, но я вмешался.

— Э, нет, это не вопрос был, так что нечего тут пальцы загибать, — я обратился к игрокам. — Все, кроме второго и шестого справа отойдите от тоннелей. Женщины стойте на местах. А теперь я повторяю вопрос: Если прямо сейчас все игроки, стоящие напротив тоннелей, пойдут вперед, то сколько женщин сделают правильный выбор и пройдут вперед, но не встретят при этом в тоннеле мужчин?

Первый раз, когда я увидел, как лица дриад переменились из радостных и беззаботных в сторону злобных и недовольных. Они что, действительно думали, что я собираюсь играть по правилам?

— Ой, я выходит вас не так понял. Надо было убрать этих мужчин, а я их оставил. Что поделать, глупый человек такой глупый. Зато великодушный! — я улыбнулся. — Укажите тем игрокам-женщинам, которые мешают вам ответить на вопрос, отойти от тоннелей.

— Пятая и восьмая женщины слева должны уйти! — нервно закричали дриады и вскочили со своих насиженных мест, выплескивая вино на землю.

— Пятая и восьмая остаются, все остальные отходят, — я уже видел улыбки на лицах игроков. Даже самые недалекие смекнули довольно простой план. — Отвечайте на вопрос: Если прямо сейчас все игроки, стоящие напротив тоннелей, пойдут вперед, то сколько женщин сделают правильный выбор и пройдут вперед, но не встретят при этом в тоннеле мужчин?

— Ты издеваешься над нами, человек? — зарычали дриады. — Мы не можем ответить на этот вопрос и ты это прекрасно знаешь!

— Ладно, так уж и быть. Меняю вопрос: сколько из стоящих у тоннелей игроков пройдут этот этап, если прямо сейчас пойдут вперед? — вот оно — главное подтверждение. Они тоже могли быть на шаг впереди меня и специально обманывать, указывая ложные ходы. Этот вопрос поставит финальную точку.

— Ни один! — закричали в ответ рассерженные дриады, еле сдерживаясь от того, чтобы не напасть на меня.

— Спасибо за игру, — улыбнулся я. — Вперед, проверять.

— Ты уверен в решении? — крикнул один из четверых первопроходцев.

— Это наша лучшая возможность, если не хотите идти одновременно, можете попробовать по очереди, — я пожал плечами. — Но, думаю, эта комната была выстроена с расчетом, что мы потеряем еще максимум игроков пять. Иначе дальнейшие «конкурсы» были бы уже не такими интересными, да, милые дриады? — они смотрели на меня и скрипели зубами, не способные дать ответ. — Кстати, старайтесь делать так, чтобы в ваших группах всегда оставались игроки, — спохватился я до того, как один из мужчин шагнул вперед. — Раз этот данж не смертельный, то будет честно, если хотя бы один из группы получит финальную награду.

— Хорошо, тогда я пошел, — кивнул мужчина и устремился вперед, по заданному тоннелю.