Старшая подруга

Она махнула рукой и плотно прикрыла дверь спальни. Застыла на месте, размышляя, как быть. Позвонить Степанову? Потребовать, чтобы он немедленно связался с льговской полицией? Что это даст? Сейчас вечер пятницы. Стало быть, в ближайшие два дня никто не будет заниматься розыском Аникиной. Драгоценное, на вес золота, время уйдет впустую.

Елена выхватила из кармана телефон и открыла расписание поездов. Вот он, поезд до Льгова, отправляется в 21:44. У нее в запасе час с небольшим. Ноги сами понесли ее в прихожую. Хорошо, что она не успела переодеться в домашнее, на ней брюки и джемпер.

Елена лихорадочно сорвала с вешалки пальто, сунула ноги в сапожки. Схватила с галошницы сумочку. Потихоньку открыла дверь и выскользнула на площадку. Бесшумно провернулся ключ в замке.

Через пять минут такси уже мчало ее на Киевский вокзал. В сумке у нее лежала копия фоторобота, составленного экспертом, – ее, по их с Игорем просьбе, когда-то сделал Степанов. Она оплатила электронный билет, и ее охватило невероятное спокойствие. Что бы ни случилось, она поедет во Льгов, поедет одна, не будет впутывать в это дело ни Игоря, ни Степанова. Судьба дает ей шанс, и она не упустит его…

20

На вокзале Елена купила бутылку воды и шоколадку. Отыскала свое купе – оно было пустым. Села у окна, поставила бутылку на столик. Достала телефон, набрала эсэмэску Игорю: «Меня срочно вызвали в сад. Там ЧП. Придется остаться до утра. Не переживай, переночую в кабинете, там все условия. Целую. Ляля». Отправила сообщение, убедилась, что оно дошло до адресата, и выключила телефон.

– Отправляемся! – сообщила проводница, заглядывая в купе. – Вы одна? – обратилась она к Елене.

Та кивнула.

– Ну, ночью вам поспать не удастся – подсядут пассажиры. – Проводница сочувственно развела руками и пошла дальше по коридору.

Вагон вздрогнул, перрон за окном медленно поплыл в обратную сторону. По стеклу скользили дождинки, оставляя за собой извилистые дорожки. Елена приготовила постель, сняла джемпер, оставшись в легкой футболке, и легла. Стук колес навевал уютную дрему. Впервые за много дней Елена чувствовала себя живой, не оледеневшей в безнадежности, не опустившей руки в смирении, а полной сил. Она будет бороться, пройдет по следу, как гончая, если надо – проползет на брюхе. Во всяком случае, у нее есть шанс…

…Ей снилась Светка. Живая, веселая, как всегда, розовощекая. Она смеялась и протягивала Елене букетик каких-то полевых цветов, наподобие незабудок.

– Доча… – Елена не могла поверить глазам. – Светочка! Ты нашлась? Где ты была?

Вместо ответа Светка захохотала, откидывая назад пушистые волосы.

– Что смешного? – не выдержала Елена. – Мы ищем тебя столько времени! Плачем каждый день. А ты…

Светка, не слушая ее, продолжала смеяться. Плечи ее тряслись, цветы выпали из рук и рассыпались по земле. Елене вдруг сделалось страшно до жути. Как будто перед ней была не Светка, а какое-то чужое, дикое, непонятное существо.

– Перестань, доча. – Она умоляюще взглянула на нее.

Та хохотнула последний раз и смолкла. С ее лица сбежал румянец, оно стало белым как полотно.

– Мама… – Светка сделала шаг назад. – Мамочка, прости… помоги мне…

– Куда ты! – вскрикнула Елена. – Не смей! Не уходи! Нет!

– Прости… – Голос Светки делался все тише, а сама она словно таяла в дымке.

– Стой! – Пальцы Елены схватили пустоту. – Света, стой! Пожалуйста, не уходи, не оставляй нас. Доча…

– Прости… – тихим эхом отозвалась пустота…

…Елена вздрогнула и проснулась. Лоб ее был в испарине. Дверь купе с шумом отъехала в сторону.

– Льгов через полчаса! – крикнула проводница. – Встаем, умываемся, собираем белье.

Елена с трудом пришла в себя и огляделась. На соседней полке сидел босой мужик в майке и трениках и жевал бутерброд с колбасой.

– Доброе утречко, – приветливо поздоровался он.

Елена рассеянно кивнула. Она была всецело во власти своего сна. Что он может означать? Что Светы больше нет? Она приходила проститься с ней? Цветы принесла. Или… или это была не Света? Кто-то, кто рядится под нее. Кто-то фальшивый, гадкий, нежить, одним словом. А настоящая Светка в беде. Зовет ее, просит о помощи. Боже милосердный, хоть бы это было так…

– Чай будете? Я принесу, – предложил мужик и с готовностью встал.

– Нет, нет, спасибо. Я не хочу. – Елена поспешно вскочила и принялась снимать постель. Потом сходила в туалет, умылась холодной водой, почистила зубы.

Когда она вернулась в купе, мужик уже был при полном параде – в костюме и ботинках. Он с интересом оглядывал Елену, намереваясь завязать разговор, но в это время за окном показалась платформа. Поезд затормозил и остановился.

– Приехали, – прокричала проводница.

Елена глотнула воды из бутылки и поспешно двинулась к выходу.