Старшая подруга

– Ну и что, что рано? Галина Иванна работает без выходных и круглыми сутками. А сейчас ушла. Надо человеку, имеет право. – Усатому было явно скучно, ему хотелось с кем-то повздорить. Елена отлично подходила для этой цели.

– Послушайте, ну есть же кто-то из администрации? Заместитель, например. Я сама заведующая детсадом, и…

В это время дверь, ведущая на лестницу, открылась, и из нее вышла женщина лет пятидесяти, высокая, с темными, без проседи, волосами, закрученными в узел на затылке. Одета она была в черное длинное пальто и короткие полусапожки, на плече висела лакированная сумочка. При виде Елены женщина чуть подняла красивые круглые брови.

– Валера, кто это?

– О, Галина Иванна! – Усатый просиял и приосанился. – Тут какая-то вас спрашивает. Я говорю, вы уже отработали, а она ни в какую.

– Вы директор? – Елена бросилась навстречу женщине.

Охранник Валера сначала оторопел, затем выскочил из-за своей стойки и приготовился схватить ее, но женщина сделала ему знак остановиться.

– Да, я директор. А вы кто? Что хотели? – Тон ее был сдержанным, но вежливым и спокойным.

– Пожалуйста! Мне нужно поговорить с вами! Очень! Это просто необходимо! – Елена перевела дух, стараясь унять отчаянное сердцебиение.

Вид у нее, вероятно, был не фонтан, потому что директриса поглядела на нее с тревогой.

– Да что с вами? На вас лица нет. Успокойтесь. Валера, – обратилась она к охраннику. – Мы поднимемся ко мне в кабинет.

– Хорошо, Галина Иванна. – Усатый подобострастно кивнул и вернулся на свое место.

– Пойдемте, – директриса сделала приглашающий жест и толкнула дверь.

Елена проследовала за ней на второй этаж. Они вошли в маленький, но уютный и светлый кабинет. Стены были увешаны фотографиями ребятишек. «Как в «Джентльменах удачи», – машинально отметила про себя Елена.

– Присядьте. – Галина Ивановна кивнула на стул, стоявший у стола. – Может быть, вам воды налить?

– Да, пожалуй, – согласилась Елена.

Директриса налила из графина воды в стакан и протянула ей. Елена с жадностью выпила.

– Я слушаю вас, – все тем же миролюбивым голосом сказала Галина Ивановна.

– Вот. – Елена, торопясь и волнуясь, достала из сумки фоторобот.

– Что это? – удивилась директриса.

– Портрет, составленный на компьютере в полиции. Эта женщина – преступница, она украла мою дочь. Я узнала, что она недавно была здесь, у вас. Вы знаете ее?

– Откуда такие сведения? – Лицо директрисы стало напряженным. – Вы работаете в полиции?

– Нет. Нет, я работаю совсем в другом месте. Просто я… я хочу найти свою девочку! Пожалуйста, помогите мне… – Елена почувствовала, что не может больше сдерживать слезы, и разрыдалась.

– Ну что вы… – растерялась Галина Ивановна. – Успокойтесь, бога ради. Давайте еще воды…

– Не надо… Посмотрите, вы знаете эту женщину? Я умоляю вас!

Директриса осторожно взяла портрет из рук Елены. Брови ее снова взлетели вверх. Она несколько секунд помолчала, потом произнесла с недоумением:

– Ну да. Я знаю ее. Это наша бывшая воспитанница, Ульяна.

– Бывшая воспитанница? Она жила у вас в детдоме? – Елена судорожно сглотнула и приложила обе руки к груди, пытаясь остановить подпрыгивающее сердце.

– Да, жила. А потом и работала здесь.

– А сейчас? Сейчас тоже работает?

– Сейчас уже нет. Она год назад уехала в Москву.

– Зачем же она приезжала к вам?

Взгляд директрисы потеплел.

– Видите ли, тут такая история… я сама удивлена.

– Пожалуйста, не говорите загадками, – взмолилась Елена. – Что эта Ульяна делала у вас в детдоме?

– Уля часто приезжает во Льгов. Она очень привязана к одной из наших бывших воспитательниц. Та ей как мать. Ульяна навещает ее, гостинцы привозит. А примерно месяц назад вдруг нагрянула к нам. Да не просто так, а с полными сумками подарков для малышей. Сладости всякие привезла, игрушки. Я спросила ее – с чего вдруг такая щедрость? А она ответила, что нашла в Москве подработку и хочет помочь детдому. Ну, я не стала отказываться, взяла. Знаете, нас ведь не часто балуют. – Галина Ивановна вздохнула и еще раз взглянула на фоторобот. – Да, точно, это Ульяна Золотова. Она поступила сюда из областного дома малютки совсем малышкой, года в четыре. Ей несладко пришлось – ребенок был с целыми букетом болезней, почти инвалид. Ее клевали, обижали. Я всегда говорила, что лучше бы ей было остаться там, в Курчатове, у них есть специализированный интернат для таких детишек. Но кого интересовало мое мнение…

Елена слушала директрису, затаив дыхание. У нее вдруг возникло ощущение, что она видит какой-то фильм. Странное кино, где каждый кадр кажется смутно знакомым.

– Откуда, вы сказали, приехала девочка?

– Из Курчатова.

– Ее фамилия…

– Золотова. Ульяна Золотова…

Елена обхватила руками голову и зажмурилась.

– Господи, да неужели… не может быть…

21