Старшая сестра его величества. Власть

К счастью, коронация в Грилории была торжественным, но очень тихим, я бы даже сказала семейным мероприятием. Если, конечно, считать многочисленных представителей Высоких родов и приглашенных аристократов, занимающих высокое положение в стране, одной семьей. Но, с другой стороны, это не был весь город, как на церемонии представления народу следующего короля. Или королевы, как в моем случае.

Официальный ритуал проходил в специальном тронном зале, в который король попадал всего один раз в жизни — во время коронации. Поэтому я ни разу там не была, и знала об этом месте только то, что рассказывал отец. Впрочем в день, когда на его голову водрузили корону, он был подавлен смертью своего отца и взволнован обретением могущества, что не слишком хорошо смотрел по сторонам. И запомнил только то, что трон, стоявший в том зале и принадлежавший нашему предку Древнему Богу Грилору, был очень старым. Впрочем, это и не удивительно, ведь Грилор покинул этот мир много тысяч лет назад.

— Готова? — Третий советник волновался куда больше моего. Он и раньше никогда не отличался румяным цветом лица, но сегодня выглядел бледным, как покойник. Мы стояли на пороге тронного зала, где меня ожидала корона. Как только солнце будет четко над нами, мы войдем в комнату и церемония начнется.

— Готова, — кивнула я и улыбнулась. — Не переживайте, господин Первый советник, все пройдет хорошо.

Он кивнул, но я видела, мои слова его совсем не успокоили. Я закрыла глаза и вздохнула... еще немного, и я доберусь до вершины. Не так уж и плохо за двенадцать лет подняться от нищей побирушки до королевы. Без помощи Богов у меня точно ничего бы не вышло. Не зря говорят, что принесшему клятву Богам, они же и помогают ее исполнить. И я, сама не зная, почему это делаю, вдруг обратилась к тому, кого всегда считала своим предком, к Грилору.

— Спасибо, — прошептала я тихо, — спасибо за помощь. Обещаю, я не задержусь надолго, и корону получит тот, кому она принадлежит по праву...

— Ты что-то сказала? — тут же отозвался Третий советник, но я не успела ничего ответить, двери тронного зала распахнулись, и, опираясь на руку свекра, я вошла в тронный зал.

Он, и правда, был маленький и очень темный. Четыре острых стрельчатых окна на одной из стен были застеклены разноцветными слюдяными пластинами, и дневной свет рассеивался раньше, чем попадал внутрь. Вдоль другой стены, что напротив окна, горели факелы, пачкая чисто отмытые стены и потолки сажей. От открытого огня в зале было немного душно, а может быть просто сказалось волнение, но у мне вдруг стало тяжело дышать, а перед глазами потемнело от недостатка кислорода и расплылось, от выступивших слез.

Я почти не видела, как мы прошли мимо собравшихся на церемонию гостей, которых было едва ли больше двух десятков, в небольшому возвышению, на котором коронационный трон. Я знала, там три ступеньки, и механически подняла ноги, скорее угадав, чем увидев, когда мы приблизились вплотную к подиуму.

Еще два шага и разворот... Что-то будто вело меня, заставляя тело двигаться так, как надо. И это был не Третий советник, рука которого ощутимо дрожала. И он даже пару раз сбился с шага и запнулся, пока мы встали перед троном.

— Уходите, — шепнула я, застывшему рядом со мной свекру. Он будто бы совсем забыл, что должен отойти и оставить меня одну.

Третий советник вздрогнул, судорожно дернув головой, и сделал шаг в строну, как того требовала церемония.

Я не могла вытереть выступившие слезы, поэтому пришлось замахать ресницами, чтобы немного подсушить глаза и увидеть, наконец окружающий мир. Все тревоги и волнения, терзавшие меня на пути к трону Древнего Бога, куда-то пропали. Я чувствовала себя абсолютно спокойно и уверено. Кто если не я?!

Улыбнулась, глядя в застывших передо мной глав Высоких родов и самых важных чиновников королевства. Многих из них я знала раньше, но кто-то был мне совершенно не знаком.

Выждав положенную паузу, и дав время всем прийти в себя, вперед выступил герцог Юрдис, как самый младший из глав Высоких родов. Он держал на вытянутых руках подушку из грубого полотна, которое символизировало народ, благословивший меня на правление. А на подушке сияла золотом и драгоценными камнями корона, символ королевской власти Грилории.

Справа от меня неслышно появился герцог Фалжо — старейший представитель Высоких родов. Ему выпала честь надеть корону на мою голову, предварительно испросив клятву верности стране и народу.

Согласно инструкции, которую в меня вбивали все эти дни, сейчас я должна была встать на колени. Обычно, короли вставали на одно колено, но я королева...

Я уже согнула ноги, чтобы красиво опуститься на пол, как вдруг в моей голове вспыхнуло воспоминание. Мой отец говорил, что будущий монарх должен преклонить только одно колено, показывая что будет верен короне, но никогда не падет ниц ради того, чтобы владеть ею. И в последний момент я исправилась, коснувшись холодного каменного пола только одной коленкой.