Старшая сестра его величества. Власть

— Мне очень жаль, — я сокрушенно вздохнула, — но нам с вашим сыном не удалось зачать ребенка, хотя мы оба прикладывали для этого немало сил. Кровать в дормезе придется менять, мы с Адреем переломали все ножки, усиленно выполняя ваше задание, мой дорогой свекр. Мне даже пришлось оставить дормезу в Беломорье. К счастью. В постоялом дворе мои слуги случайно узнали, что супруг заплатил разбойникам. Они должны были напасть на мою карету и убить и меня, и ваши надежды, — я сделала паузу... сейчас все должно было решиться. И мое сердце невольно ускорилось, — посадить на королевский трон наследника рода Бокрей...

Глава 15

После моих слов в кабинете повисла напряженная тишина, которую нарушал только бешеный стук моего сердца. Третий советник сидел неподвижно и молчал, слегка прикрыв глаза, чтобы я не смогла разглядеть его эмоции. Я тоже постаралась скрыть свое волнение. Я снова пошла ва-банк поставив на карту все, что у меня было.

Томительная пауза затянулась. Неужели мы просчитались? Я просчиталась? Слегка закружилась голова... Если я ошиблась, и Третий советник предпочтет убрать слишком много знающую меня... Атмосфера была так напряжена, что я почти увидела, как под ногами появился провал, у который медленно осыпались края, с тихим шорохом исчезая в бездонной глубине. И я знала, падение в эту пропасть неотвратимо. Еще немного и я рухну вниз. Мой просчет мог оказаться фатальным.

— И давно вы догадались? — непривычно скрипучий голос Третьего советника заставил меня вздрогнуть.

Я прокашлялась, горло сжали нервные спазмы, мешающие говорить, и ответила:

— Адрей слишком много пьет... И не всегда контролирует то, что говорит...

Ответ был придуман давно. И казался мне просто идеальным. Но сейчас он прозвучал слишком опасно... если пьяный Адрей проболтался мне, то ведь он мог проболтаться кому угодно.

Пол под ногами снова бесшумно хрустнул, огромным куском сползая в темную бездну, и ножки моего кресла зависли в воздухе. Если ничего не изменится, падение будет неизбежно...

Сухой кашель, раздавший в тишине, прозвучал слишком громко. А я только тогда догадалась, что не только под моим креслом появилась бездонная пропасть. Точно так же чувствовал себя и Третий советник. От этого почему-то стало легче. Кусок пола мгновенно всплыл из голодной тьмы, как будто бы кто-то нажал кнопку реверса. Мое кресло снова уверенно стояла на краю пропасти. И меня тоже слегка отпустило.

— Почему вы пришли ко мне? — задал следующий вопрос Третий советник. И хотя он промолчал, но я явно услышала продолжение этой фразы: «а не к королю?»

Я пожала плечами и улыбнулась, всем своим видом показывая, что разговор дается мне гораздо легче, чем было на самом деле.

— Я думала об этом. Но если я сдам вас его величеству, он будет благодарен мне всего один раз. А потом забудет о моем существовании. Но если мой сын и ваш внук станет королем Грилории, я так и останусь его матерью. Вы же понимаете, — я снова растянула губы в лживой искусственной улыбке, — мужчина прислушивается к просьбам своей матери гораздо больше, чем к пожеланиям любых других женщин в его окружении.

Третий советник, внимательно слушавший мою речь, усмехнулся и кивнул, соглашаясь с моими доводами.

— И вы, моя дорогая Абрита, хотели бы воспользоваться своим возможным положением, чтобы...

— Улучшить свое финансовое благополучие, разумеется, — перебила я собеседника, закончив фразу вместо него. — Мне слишком мало одного рудника... Я хочу земли, много земель. Хочу свой собственный замок, чтобы быть там не гостьей, и даже не невесткой, а хозяйкой. Хочу послушных слуг, готовых выполнить любой мой каприз... вы же помните, — улыбнулась я стараясь выглядеть как можно более милой, — я иногда позволяю себе крошечные женские капризы...

— Помню, — Третий советник фыркнул, пытаясь сдержать смех. Но все таки не сдержался и тихо засмеялся то ли над моей шуткой, то ли от облегчения. И я ощутила, как во мне волной поднялось ликование: он мне поверил! А значит первый шаг прошел успешно.

Пора было сделать второй...

— Но, дорогой свекр, — я слегка изменила положение бровей, чтобы изобразить легкую, как крылья бабочки, укоризну, — вы же уже поняли, что мой любезный супруг и ваш сын решил сыграть в свою игру. Он явно задумал что-то... Как я вам уже говорила, он оплатил нападение разбойников на мою карету и мою смерть... Но и это еще не все, — я тяжело вздохнула, — вы ведь уже знаете, что Гирем, который оказывал вам некоторые особенные услуги, потерял свой титул ночного короля. — Третий советник едва заметно кивнул, подтверждая, что ему известно об этой проблеме. — И теперь в Нижнем городе правят молодые и дерзкие... и это люди Адрея.

— Молодые и дерзкие? — перебил он меня, вскинув брови в несколько наигранном удивлении.

— Да, — кивнула я, уловив намек. Третьего советника не удивило то, что я связала эту банду с его сыном. А значит это тоже было ему известно. — Мы их так называем... В ночном мире я занимала далеко не последнюю должность. И титул ночной королевы мне дали совсем не потому, что я спала с Гиремом...