Старший брат царя. Книга 1

— Дядя Кир... что же это такое?.. Свет темнеет... Дядя Кир... Страшно мне...

— Терпи, родненький, терпи. Послед, и мне тошно... Сейчас подойдут наши, отнесут тебя к лекарю... Мне не донести тебя...

Юрша где-то слышал эти имена и вспомнил: два-три часа тому назад этот мальчик хотел повидать сестренку и мать. Он спешился, взял на руки раненого и понес его к ближайшему лекарю. Воин Кир шел за ними, опираясь на поломанное копье, и причитал:

— Вот спаси тебя Бог, болярин. Это племяш мой... Вот спаси Бог...

Юрша положил ношу перед лекарем, тот приложил ухо к груди мальчика и сказал:

— Прости, сотник, твоему парню только молитва нужна.

Юрша отнес Последа к другим затихшим навеки воинам и, садясь в седло, видел, как Кир складывал на груди руки Последа.

На реку Шиворону пешие отряды князя Курбского вышли близ вечера. Гонцы от Щенятева и разведчики сообщили, что к Девлету приходят разрозненные сотни, ставит он их вдоль левого берега Шивороны, дает по несколько пушек, главный свой тумен отвел за старицу.

Гонцы от Дмитрия сказали: им скрытно подойти не удалось. На них наткнулись большие разъезды татар, которые с боем отступили. Теперь разъезды поменьше крутятся вокруг, но не нападают.

Курбский ускакал на встречу с князем Щенятевым. Вернувшись, собрал сотников. Те стали просить князя отложить выступление на завтра: люди валились с ног от усталости, многие не умеют плавать и боятся переправы, тем более — дело к ночи.

Курбский терпеливо выслушал и сказал:

— Други! Князь Щенятев допрашивал пленных крымцев. Они в один голос твердят: Девлету идет великая помощь, завтра утром она будет здесь. Мы должны напасть на него сейчас. Объясните воям, идите впереди своих ратников, я пойду впереди вас! Река неглубокая, правда, есть ямы. Пусть не умеющие плавать идут позади, выбирают, где мельче. Други, все это вы знаете лучше меня! Скажу вам еще: пушечный обоз застрял в миле отсюда, попал в ливень, развезло дороги. Вся надежда на лучников. Помните: если сейчас мы не разгромим Девлета, завтра побежим в Тулу и многих не досчитаемся! Все! Дьяк, читай, кому где быть.

За это время подул ветер, с полуночной стороны бежали темные облака, слышались раскаты грома, стало неуютно и тревожно. Отряды становились на свои места, подтягивались к берегу реки. Заморосил дождь. Через его сетку разглядели: примерно в версте вниз по реке развернулось знамя князя Щенятева; оттуда слышался нарастающий гул сражения. Курбский приказал развернуть свое знамя, которое окружила полсотня конных. А сам, выехав на берег, спешился; около него сошли с коней два десятка телохранителей. Юрша тоже сошел с коня, но князь приказал:

— Жди меня тут. — Вынул саблю и, вскрикнув: — Вперед, други! — побежал с крутого берега.

Тысячеголосый рев «Гаайдаа!» рванул воздух. Вои посыпались в воду, обогнали князя, размахивая саблями и огребаясь щитами, заполнили реку. Почти в тот же момент хлынул ливень, загремел гром, да такой, что заглушил крики людей, дождь стал серой стеной.

Татары оборонялись вяло и, бросая пушки, начали отходить. Когда дождь и гром немного затихли, явственно стал слышен шум затихающего боя.

Юрша недоумевал, мучили сомнения — правильно ли он понял князя. На этом, правом берегу Шивороны остался только он со своими восемью стрельцами и десятка два воев Федора, которым велено сопровождать царского гонца до первой подставы. Ниже по течению виднелось несколько крытых телег из обоза Щенятева и их охрана.

А на левом берегу бой совсем затих. Главные силы татар пустились наутек. Причем быстрое исчезновение большой орды наводило на мысль, что она начала бежать, как только русичи пошли в наступление. Окруженные отряды татар сдались в плен. Природа тоже успокоилась, ливень прекратился, гром удалился на полдень. Небо очищалось, выглянуло низко стоящее солнце.

Взору Юрши открылись пойменные луга, усыпанные людьми, движение которых постепенно замерло. Конницы не было видно, наверное, погналась за противником. Вот в окружении всадников показались знамена князей-воевод. Они остановились неподалеку. Около знамен начали развертываться походные шатры князей.

Дальше ждать было бессмысленно, и Юрша, тронув коня, начал спускаться к воде. В этот же момент с того берега раздался голос:

— Эй, там, царский гонец! К князю Андрею Михайловичу!

У шатра разгорался костер, над которым Курбский грел руки; князь был такой же мокрый, как и все вокруг него. Юрша спешился, доложил о прибытии.

— Сотник Юрий, — устало проговорил Курбский, — ты все видел, скачи и расскажи о том царю Иоанну Васильевичу. Принесешь первым весть, добре будет, опоздаешь — никто с тебя не взыщет... С Богом! Не забудь сказать: людей вконец измотали.

Так закончился, казалось, бесконечный день 23 июня 1552 года. Юрша доложил царю о разгроме Девлет-Гирея рано утром следующего дня....

В Туле похороны погибших продолжались три дня. Защитников города хоронили в братских могилах в Дубовом остроге против Ивановских ворот кремля. На этом месте епископ рязанский Кассиан благословил построить мужской Предтечев монастырь.

22