Старушки-разбойницы

– Наталья нас запугала. Да и права она была. Опасно в нашей стране этими вещами торговать. Вот за границей – это дело другое. Когда Лариса эту идею выдвинула, нам с Татьяной она очень понравилась. Наталья, правда, снова что-то ворчать начала, но тут уж мы ее мигом заткнули. И так столько лет ждали! Еще немного, и состарились бы уже. И что тогда толку с этих вещей, если деньгами от их продажи мы насладиться толком и не успеем! Мне вот и вообще теперь деньги на лечение нужны. Разве для того я свободой и чистой совестью рисковала, чтобы теперь свои денежки врачам-хапугам отдать? У Татьяны племяннику уголовный срок грозит. Ларисе тоже в свое удовольствие пожить охота, вот мы втроем и велели Наталье заткнуться. Тем более что никакой власти она над нами отныне больше не имела. Что было, то быльем поросло. Теперь каждая своей долей клада по своему разумению могла распоряжаться.

– И вы с Татьяной скинулись и отдали по несколько вещей Ларисе?

– Вроде пробного камня. Выгорит дельце, можно и большей частью рискнуть.

– Понятно, – произнес следователь. – Ну что же, должен вас разочаровать, Галина, что даже при самом благоприятном раскладе, предположив, что драгоценности были бы переправлены в другую страну и выставлены там на аукционе, то вы и ваши подруги все равно ничего бы за них не получили.

– Это еще почему?

– Все дело в том, что ценности ваши… Никакие они не ценности!

Галина разинула рот.

– Как это? Мы же их из фондов хранилища брали.

– Те вещи, которые Лариса зашила в игрушки, приготовив для транспортировки, это всего лишь подделки.

– Что же это? – воскликнула Галина. – Даже в музее подделки хранились? Ну и дела! Никому в этом мире верить нельзя!

Смешно было слышать Галину, учитывая ее собственные прошлые проступки.

Но следователь смеяться не стал и совершенно серьезным тоном сказал:

– Думаю, что из музея вы крали подлинники, а подмена была совершена уже после кражи предметов из музея.

Галина вовсю вытаращила на него глаза.

– И произошла эта подмена в то время, когда ценности хранились в вашем общем котле под присмотром Натальи. Вы – трое, вы ей доверяли, а зря. Наталья оказалась достаточно ловкой штучкой, она не просто вашими руками умудрилась обчистить не одно, а целых четыре хранилища, но еще и умудрилась обвести вас троих вокруг пальца. Все эти годы вы с Ларисой и Татьяной думали, что владеете целым состоянием. В то время как все ваши ценности Наталья давно прибрала к своим цепким ручкам.

– Вот оно что! – ахнула Галина. – Вот почему она так настаивала, чтобы мы повременили с продажей! Как она нас убеждала, что мы четверо все в одной упряжке и действовать должны слаженно. Оступится одна из нас, полетят кувырком и трое других. Так она говорила. А оказывается, она просто боялась, что при продаже выяснится, что ценности-то у нас с девочками давно тю-тю! Свистнула их у нас подлая морда!

– А когда вы все же решились на продажу и Наталья поняла, что переубедить вас уже не удастся, она принялась уничтожать свидетельниц одну за другой.

– Вот и мотив для убийства! – воскликнул Климкин. – А вы на меня думали! Обидно! Честное слово, обидно!

Но люди подобрались все суровые, до чувств несчастного ученого никому не было особого дела. Всех куда сильней заботило, удастся ли изловить преступницу или ловкой бабенке снова удастся избежать ответственности за свои проделки.

Глава 15

Наталью поймали только через три дня. Все это время Саша провел, чувствуя себя так, словно сидел на подушечке, утыканной иголками. То и дело хотелось вскочить на ноги и мерить шагами пространство. Не для чего, просто чтобы немножко утихомирить терзавшую нашего сыщика тревогу.

Барон молча наблюдал за странным поведением хозяина со своего коврика, потом подбегал к Саше, вилял хвостом, ластился, кружил возле хозяина, стремясь отвлечь того от тяжелых мыслей, но помогало это ненадолго. Единственная информация, которую получил за эти дни он от Рыбакова, касалась украденных преступницами из музея артефактов.

– Наши эксперты проверили, что за камни хранились у Галины в погребе и что за бронза была закопана у Ларисы под корнями пиона. Нам даже удалось найти тайник Татьяны, тут надо сказать спасибо ее брату, Модест здорово перетрусил и в обмен за кое-какие поблажки, которые мы обещали сделать его сыну, указал место тайника. И как мы и подозревали, все вещи не только в квартире Ларисы, но и в тайниках ее подруг оказались подделками.

– То есть ценностей нет?

– Скорей всего, они есть. Но находятся в руках у Натальи.

И вот свершилось! Звонок следователя раздался поздно вечером, когда Саша уже почти успел уговорить себя, что сегодня новостей не будет, нужно набраться терпения и ждать следующего дня.

– Тезка! – прозвучал ликующий голос Рыбакова. – Мы ее взяли. Приезжай!

Разумеется, Саша тут же помчался через весь город. Он жаждал увидеть ту, которая так долго водила его за нос. Жаждал взглянуть в наглые глаза этой вруньи. Хотел услышать, что примется она врать в свое оправдание.