Стать героем

Гомон, стоящий в торговой обители, перебивался лишь звонкими выкриками зазывал. Первые несколько минут Паша оглушенный проталкивался через толпу, стараясь не отстать от волхва. Но тот только ускорял шаг, люди расходились перед ним и смыкались плотной стеной перед Пашей. Это привело к тому, что седую, густо заросшую длинными волосами, голову и навершие посоха Паша из виду утерял. Он остался один в толпе. Так и не желая с ней слиться, он пытался идти против потока, плечи уже саднили от перенесенных тычков. Вертя головой по сторонам, он все еще пытался высмотреть волхва, попутно продвигаясь вперед. Ему казалось, что он правильно сохраняет направление и вот-вот догонит Еремея, ведь тот должен заметить пропажу.

Внезапно толпа будто растворилась, оставив лишь редких прохожих, бродящих мимо лавок. Сами торговые лавки выглядели бедно, выбор был скуден, как и наполненность кошельков покупателей.

«И откуда все эти люди шли? Откуда вообще здесь столько людей взялось?»: недоумевал Паша, инерционно бредя дальше.

Не особо разбирая дорогу, он погрузился в размышления, пытаясь осмыслить все произошедшее с ним за последние дни. Он и сам не заметил, как свернул в какой-то переулочек, оканчивающийся тупиком. Тут он хотел справить нужду.

– Вот ты и попался! – послышался грубый голос откуда-то сзади.

Голос вернул Пашу в реальность, вырвав из забытья. Знакомый тембр голоса врезался в мозг, как айсберг в корабль. Сердцебиение участилось настолько, что казалось, будто бешено сокращающийся орган сейчас же прорвет грудную клетку и убежит восвояси. Едва обернувшись, Паша увидел ожидаемое. Опешив, он смог лишь потихоньку пятиться назад, но далеко не ушел, упал, и, приложившись мягким местом о столь неприветливую землю, он вымолвил лишь слабенькое:

– Ой…

Впрочем, падение лишь придало сил, он тут же начал бешено взрывать землю потными ладошками и ногами, отползая подальше от ужасного бандита с не менее ужасным кинжалом. Именно этого головореза Павел имел счастье встретить, прячась в туалете возле дома Ивана.

Вторая их встреча грозила Паше очень плохими последствиями. Бандит не торопясь подходил ближе, медленно водя из стороны в сторону широким, блестящим на солнце кинжалом.

– Недолго ты прятался, недолго тебе и жить осталось, собака, – процеживая каждое слово сквозь зубы, угрожал убийца.

Каждое его слово было переполнено лютой ненавистью, и Павел отчетливо понял, что пощады выпросить никак не удастся. Тогда Паша все-таки встал, и даже успел развернуться, чтобы броситься бежать, пусть и был в тупике, но стена его пугала меньше кинжала. Он с силой подал тело вперед, но его голова встретилась с невесть откуда взявшейся дубинкой.

Тонкая, теплая струйка крови, пробежав ото лба до подбородка, робко скользнула под рубашку, окрашивая ее в красный цвет, будто стремясь дополнить узор орнамента на воротнике.

Полностью утерявший ориентацию, Паша рухнул, но частичка не угасшего сознания все еще принимала сигналы от окружающего мира. Какие-то крики, возня и лязг оружия. Все это отдалялось с каждым мигом, и вскоре Паша полностью погрузился в черную рябь, сменяемую кромешной тьмой и пустотой.

Глава 6.

– Долго ли он еще так пролежит? – вопрос был задан чистым, звонким голосом, принадлежащим девушке.

– Недолго, очнулся он, – с неожиданной лаской сказал Еремей, – Только прикидывается спящим.

Последнее было сказано со смешком. Послышались легкие шаги и шуршание одежды.

– И впрямь не спит, – девушка усмехнулась, и, быстро удаляясь, видимо, на бегу, крикнула, – Я за отваром и обедом!

– Беги, – тихо проводил девушку волхв и уже громче обратился к Паше, – Герой ты наш, не надоело тебе постоянно валяться и изображать из себя калеку?

«Надоело!»: подумал Паша, но вслух он смог лишь промычать:

– Ммм, хммммгм, – пытаясь открыть рот, он приподнял голову и тут же уронил ее обратно, – Что опять произошло?

– Так ты опять ничего не помнишь? – деланно удивился Еремей, – Что ж, я расскажу.

Паша открыл глаза, которые тут же заслезились, едва их коснулся свет. Волхв был справа от кровати, стоявшей в левом углу комнаты. Он опирался на посох и выглядел несколько измученным, будто провел несколько бессонных ночей. Однако глаза его по-прежнему хранили силу, сверкая на изборожденном морщинами лице. Прокашлявшись, волхв приступил к рассказу.

– Когда ты у Ивана мне про разбойников рассказывал, я сразу смекнул, как надо поступить, да князю то рассказал, он со мною согласился. Амулет тебе Иван дал полезный… – Еремей недоговорил фразу, будто передумав объяснять полезность амулета, – На рынке, когда ты потерялся, за тобою следили мы со стражей. Потерялся ты не случайно, и людей там никогда так много не бывает, всех придворных князь на рынок отправил, а уж направить тебя в нужное место для меня не составило труда. Поработать нам, конечно, пришлось не мало, но разбойников изловили, хоть и успели они тебя по голове твоей треснуть дубиной…