Стать героем

Внезапно из-за тучи крылатых воинов появился непонятный сгусток непроницаемого мрака. Это было похоже на маленькую черную дыру, не пропускающую из себя отраженного света. Сгусток быстро приближался, тонкие щупальца мрака, похожие на витки дыма, касались раненых воинов, излечивая их. Крылатые воины стали сражаться еще яростнее, а сгусток добрался до основной линии фронта.

Там он материализовался, как показалось Паше, в обычного человека. На нем был одет черный плащ, полностью укрывающий тело, а непокрытая каким-либо головным убором голова никак не поддавалась опознанию. Те самые витки черного дыма окружали ее плотной стеной так, что можно было рассмотреть только силуэт. В правой руке существа был зажат меч, тоже черный. Это выглядело настолько же странно и нелепо, сколько и пугающе.

Замерев над линией фронта, черный воин испустил страшный крик. Звук будто очутился сразу в голове, минуя уши. В нем были собраны все улавливаемые и нет частоты и тембры, он имел такой объем, что, казалось, голова может треснуть. Эхо еще терзало Пашино сознание, а черный воин уже превратился в сгусток мрака и ринулся к трем всадникам. Материализовавшись перед одним из них, воин взмахнул своим мечом и ударил. Черное, истекающее дымкой, лезвие встретилось с древком копья, которое и не думало перерубаться. В результате этого столкновения образовался колоссальный взрыв энергии, который сметал все на своем пути. Паша успел заметить, как небольшой кусочек древка откололся и вместе с взрывной волной устремился прямо на него. Инерционно выставив вдруг материализовавшиеся руки в защитное положение, Паша отвернулся от взрыва.

В ладонь что-то врезалось, и даже сквозь закрытые глаза Паша увидел слепящий свет взрыва. В этот раз он ощущал вполне реальную боль, видимо, утратив свою фантомную сущность. Через миг его накрыло испепеляющей волной, лицо погрузилось в нестерпимый жар, он чувствовал, как обугливается плоть, обнажая чернеющие от жара кости. Сгоревшие волосы перебивали запах обугленного мяса еще более неприятным запахом. Шум боя удалялся, оставив за собой звенящую тишину, будто все перестало существовать. Боль утихла, но остатки жара еще немного пекли лицо.

Паша открыл глаза. Тень, которую отбрасывал дуб, ушла на другую сторону, обнажив Павла для клонящегося к горизонту солнца, оно-то и пекло ему лицо, нещадно слепя глаза. Взмокшие от пота волосы липли ко лбу, неприятно пристала к телу и промокшая рубашка.

Двинув затекшей шеей, Паша принялся подниматься, не понимая, как ему удалось уснуть. Резкая боль полоснула ладонь правой руки. Штаны, на которые он оперся рукой, обагрились кровью в месте прикосновения. Стукнулся о землю выпавший осколок того самого древка, который врезался ему в руку во сне. Упав на землю, он покрылся налипшим на кровь песком.

Ничего не понимая, Паша осмотрелся по сторонам, рядом никого не было. Пытаясь понять, откуда мог взяться осколок, да еще и так глубоко прорезать руку, Павел осмотрел кору дуба. Та была целой, как и выпирающие из-под земли корни. «Может на земле валялся…»: не найдя других объяснений, подумал Павел.

Хоть уже и настала пора перестать удивляться происходящему, молодой человек не решился верить тому, что осколок прилетел прямиком из сна. Поэтому он отмел воспоминания о том, что на земле не лежало ни единой мусоринки или щепки, до того, как он заснул. Удовлетворенный объяснением, он все-таки встал, сжимая кровоточащую ладонь. Грязный осколок, который являлся причиной этой неприятной потери крови, он решил взять с собой.

Кое-как бредя на затекших ногах обратно к дому волхва, Паша напряженно обдумывал детали сна. Теперь, когда сознание работало в полную силу, ему было легче обдумывать увиденное. «Видимо, это сражались… боги?»: не соглашаясь сам с собой, он помотал головой. Однако вывод напрашивался сам. По всем стереотипам, которые были прочно вбиты в его голову еще с детства, на небе сражалась либо авиация, либо боги. В данной ситуации, крылатые существа никак не были похожи на истребители.

«Почему тогда ангелы были заодно с демонами, или это не ангелы и не демоны?»: вопросы оставались без ответа.

– Ты где так долго пропадал? – прервал поток мыслей голос Еремея.

– Под дубом спал, – как-то отрешенно ответил Паша, – Вот, руку поранил.

Паша показал испачканную кровью руку, рана все еще пульсировала красной жидкостью.

– Хм… Вижу, – лицо волхва переменилось, на нем появилось выражение крайней озабоченности, – Чем ты поранился?

– Вот, – протянув здоровую руку, Паша показал осколок.

Осторожно сняв с ладони вещицу, волхв поднес ее ближе к лицу, чтобы рассмотреть. На секунду Павлу показалось, будто волхв испугался.

Еремей протер вещь платком, вынутым из-за пазухи. Осколок, казалось, был металлическим, с характерным блеском.

– Ты видел сон? – озадаченно спросил волхв у парня, – Что ты видел?

– Не знаю…– пожал плечами Павел, – Битва какая-то, особо не разобрать было. Да и как-то все теперь расплывчато вспоминается.

– Кто там сражался? – торопливо выуживал информацию волхв, – Кто победил в той битве?