Стать героем

Затем они убедились, что ничего не забыли и выдвинулись в деревню, где на главной улице уже начиналась торговля и выступления артистов. Любава же, облачившись в праздничное платье, ушла в компании местных девушек.

На месте празднества, которое Паше отчего-то захотелось назвать ярмаркой, было шумно. Казалось, что там собралось никак не меньше тысячи людей, а ведь население деревни вряд ли переваливало за три сотни. Люди были разномастными, одни явились заработать, другие потратить, а кто и попросту поглазеть на обилие торговых лавок и разного люда.

Ян распихивал толпу локтями, а за ним пробирался Паша, стараясь не отставать. Они двигались в самую гущу народа, к центру, где шло представление каких-то особенно именитых скоморохов, которые исполняли невиданные трюки с медведями.

Юмора скоморохов Павел не понимал, они просто плясали и корчили рожи, однако Ян находил это весьма забавным и заливисто хохотал с каждой незатейливой гримасы. Дрессированный медведь был не так уж и дрессирован, один раз он даже попытался напасть на зрителей, но крик этим самых зрителей свидетельствовал об одобрении мастерства дрессировщиков. Казалось, все, чего последние добились от медведя, так это относительного спокойствия, никаких трюков он не выполнял, просто ел бросаемую ему пищу и сидел на земле. Затем выступал старец, который рассказал собравшимся быль о храбром воине Святославе, который каким-то невероятно тяжелым мечом порубил в кусочки чудо-юдо. Чудо-юдо попало в такую немилость Святослава по причине абсолютного отсутствия у него правил приличия – оно нагло выкрало прекрасную Белаву прямо с брачного ложа. Естественно, разгоряченный такой дерзостью муж вконец осерчал, когда чудо-юдо заявило, что Белава теперь его жена, а не Святослава. За что и было жестоко изрублено и предано огню. Все присутствующие согласились с законными претензиями Святослава, а один мужчина кричал, что это же чудо-юдо выкрало и его жену, пропавшую вместе с отъездом труппы трубадуров в том году. Представления продолжились, но Паша и Ян решили посетить харчевню под открытым навесом, так как успели проголодаться к этому моменту. Там они утолили голод грибным пирогом, а так же купили себе по леденцу. Формой они отдаленно напоминали петуха, однако сказать, что это однозначно именно петух, Паша не мог. Зато с нескрываемой улыбкой наблюдал, с какой страстью и восторгом Ян накинулся на сладость. Впрочем, этот сгусток вареного сахара показался вполне вкусным и самому Павлу.

Подкрепившись, они решили пройтись по торговым лавкам, куда весьма энергично звали специальные зазывалы. С неистовым запалом они старались перекричать друг друга, попутно пытаясь дать хорошую рекламу своему товару. Однако Паша привык к изобилию супермаркетов и не так восторженно вертел головой, как его спутник. Торговали в основном тканями, мехами, глиняными поделками и орудиями труда. Многие торговцы скромно предлагали все то, что и так есть у крестьян – продукты. Это обосновывалось тем, что многие торговцы и были теми самыми крестьянами, которые на празднества примеряли на себя роль торговца. Паша на днях проделал в своем драгоценном осколке копья небольшое отверстие, чтобы сделать из него амулет. Весьма кстати пришлась лавка ювелира, у которого продавались наряду с цепочками и тонкие, но крепкие веревочки. Так же Павел купил себе и шляпу с задранными вверх полями. Эта покупка была обусловлена начинающим припекать майским солнцем.

Так, блуждая в шумной толпе, периодически посещая харчевни, они с Яном и провели остаток дня. Незаметно, словно заправский вор, вечер выкрал солнце, упрятав его за горизонтом. Однако в этот вечер темнота была приятной, отдающей то серебром необычайно яркого лунного света, то отблесками костров, которые разожгли во многих места. Вокруг этих самых костров собирались люди, они были будто оазисы в пустыне ночи. Под свист дудок и стук бубнов люди танцевали, полностью отдаваясь охватившему их веселью и беззаботности.

Паша также оказался вовлечен в эти танцы, поначалу он робко пытался повторять движения этого чистого, не запятнанного эротизмом, танца. А после, будто переступив какой-то порог, влился в него с головой, лихо отплясывая вместе со всеми наравне. Музыка сливалась с заливистыми припевами девушек, образуя собой некое одеяло, укутывающие мысли, не оставляющее места ничему, кроме танца. Мышцы наливались усталостью, но продолжали сокращаться в ритме танца, как заведенные, казалось, это не прекратится никогда. И это совсем не пугало.

Вот перед Пашиными глазами промелькнул Ян под руку с какой-то красавицей, следом и другие пары. Толпа молодых людей разбивалась на пары, в этом водовороте Паша уцепился за подставленную в пригласительном жесте руку, словно утопающий за спасательный круг. Закружившись в танце с партнершей, Паша вдруг почувствовал, как сердце затрепетало, а в горле мигом пересохло. Ведь он танцевал с Любавой.