— Привет, Сеня, а это Володя! — Володя смотрел на Сеню широко раскрытыми глазами. Очевидно, он считал, что Арсений — Верин жених, и теперь был удивлен необычным видом встречающего их мужчины.
— Привет, Владимир! Вера мне про тебя рассказывала. Говорит, ты специалист по компьютерам?
Вовка, который в больнице пристрастился к компьютерным баталиям, засмущался, словно первоклашка, которого впервые похвалили перед всем классом.
Он что-то пробормотал в ответ, Сеня улыбнулся своей «фирменной» обезоруживающе-искренней улыбкой, и Вера поняла: мужчины, взрослый и маленький, станут друзьями.
Она смотрела на Сеню и не узнавала. Хотя внешне он почти не изменился, человек, стоявший перед ней, был совсем другим. Смущенно улыбающийся мальчик превратился в уверенного в себе мужчину.
— Пошли, — он потянул Веру за руку, уводя из радостно гомонящей толпы встречающих. — У вас много вещей?
— Это все, — она кивнула на Вовкину сумку, удобно устроившуюся на коляске.
— Ну и замечательно, у меня тут машина недалеко.
Не выпуская Верину руку, он направился к выходу. Рядом радостно колесил Петров.
— А вот и наш транспорт, — Сеня остановился возле красивой белой машины. Тут же к нему подскочил высоченный блондин в фуражке («истинный ариец» — отметила про себя Вера).
— Мой водитель Эрвин, — представил блондина Арсений и что-то сказал шоферу по-немецки. Тот взял сумки, вежливо кивнул.
— Guten Tag.
— Guten Tag, — повторила Вера. Она увидела проскользнувший огонек интереса в синих глазах Эрвина.
— Вы голодны? — спросил Сеня.
— Вов, хочешь кушать? — спросила Вера у своего спутника.
Тот помотал головой, ошарашенный массой новых впечатлений.
— Нет, спасибо, давай поедем сразу в клинику, — ответила Вера за двоих.
— Хорошо, как скажете. Хочешь сесть впереди? — спросил он у Вовки.
Тот аж застонал от восторга.
— А можно? — засомневалась Вера.
Арсений что-то коротко спросил у истинного арийца, и тот так же коротко кивнул и принялся устраивать Петрова на переднем сиденье. Теперь мальчик смотрел на Сеню с нескрываемым обожанием.
— Ты нисколько не изменилась, — сказал Сеня, когда машина плавно тронулась с места, — все такая же.
— А ты стал совсем другим. Взрослым.
— Знаешь, я одно время хотел сделать пластическую операцию.
— Зачем?
— Ну… Чтобы быть как все. Понимаешь? Тут делают такие операции, полностью перекраивают лицо, становишься совсем другим человеком, — он внимательно посмотрел на Веру, ожидая ее реакции. — А потом решил остаться таким, каким родился. Знаешь почему? — Вера пожала плечами. — Если художник умер или, по крайней мере, тяжело болен, его работы становятся более популярными. Вот я и кошу под больного, — он улыбнулся.
— Вижу, с чувством юмора у тебя все в порядке, а это главное! — Вера протянула руку и взъерошила волосы у него на голове. — А как мама? Ральф?
— У них все в порядке, передают тебе привет! Они во Франции, катаются на лыжах, но скоро вернутся.
— На лыжах? — удивилась Вера.
— Да, представляешь, мама стала заправской лыжницей! Это все фрау Рильке! Она такая заядлая спортсменка, что кого угодно заставит полюбить физкультуру.
— Подожди, фрау Рильке — это твоя учительница немецкого языка, жена Кузьмича? — Вера вспомнила бабусю со свадебной фотографии.
— Ух ты! — завопил Вовка. — Здорово! Что это?
Сеня вспомнил об обязанностях гостеприимного хозяина, а Вера благополучно забыла о фрау Рильке, потому что пока они разговаривали, машина въехала в город, и сейчас в лобовое стекло открывался вид на величественный собор.
— Это Фраунекирхе, — пояснил Сеня, — собор Богоматери. К сожалению, ближе подъехать нельзя, но мы с тобой сюда еще обязательно вернемся, — пообещал он мальчику.
Они ехали по празднично украшенным улицам вечернего Мюнхена, Сеня уже не забывал о роли гида, рот его практически не закрывался, он шутил, рассказывал местные анекдоты и легенды.
Когда они добрались до клиники, уже почти стемнело. Вежливая медсестра на ресепшене, узнав фамилии гостей, предложила заполнить маленькую, из пяти пунктов, анкету и проводила нового пациента в уютную двухкомнатную палату, где Вере и Володе предстояло прожить следующую неделю.
Тут же появилась санитарка, которая помогла умыть, переодеть мальчика и уложить в постель, а еще минут через десять пришел врач, высокий мужчина лет тридцати пяти, в сопровождении переводчика. Вера была поражена оперативностью и вежливостью персонала.
— Сеня, ты поезжай, а я тебе позвоню, как только устроимся, хорошо?
Видно было, что ему совсем не хочется уезжать, но он понимал — Вера нервничает, да и обстановка в больнице не располагает к откровенным беседам старых друзей, не видевшихся много лет.
— Позвони, вот тут все мои телефоны, — он дал Вере визитную карточку и, чмокнув на прощание, ушел.
Осмотрев ребенка, врач сообщил, что операция назначена на завтра. Сейчас у мальчика возьмут все необходимые анализы, сделают рентген и еще ряд процедур.
Лишь после ухода врача Вера почувствовала, как напряжение, в котором она находилась с самого утра, начало потихоньку ее отпускать.