Стать смыслом его жизни

— Потому что у меня есть Саша, и в апреле я выхожу замуж. Я мечтала об этом с детства и теперь, когда до исполнения мечты осталось совсем немного, не собираюсь упускать своего журавля из-за какой-то синицы.

— Ты любишь его?

— Вера, любовь хороша в книжках, а в жизни нужно что-то побольше, чем просто любовь. Я не хочу жить в шалаше, понимаешь? Я хочу нормальной человеческой жизни для себя и своих детей. Не хочу, чтобы мои дети жили так, как жила я.

— Разве мы плохо жили?

— А разве хорошо? Вер, давай не будем об этом, не для того я тебя нашла, чтобы ссориться на пустом месте. Ты ведь даже не видела Сашу, а уже против него.

«Но ведь я ни слова не сказала плохого. Ты сама почему-то решила, что я против», — подумала Вера.

— У нас на следующей неделе, в четверг, будет вечеринка по поводу годовщины фирмы, — сказала Катя, — я тебя приглашаю.

— Мне как-то неловко, я там никого не знаю.

— Вот и познакомишься! Фирма у нас маленькая, раз-два и обчелся. Анечка с женихом, Маша-Паша — близнецы, два директора — Саша с Никитой и мы с тобой. Все по парам.

«Как-то странно распределились пары», — отметила Вера.

В это время у Кати зазвонил телефон.

— Да… Уже бегу… Хорошо… С чем булочек?.. Бегу… — сказала девушка невидимому собеседнику. — Верочка, извини, у меня там программеры голодные! Я побегу! В четверг увидимся!

— Но я… — Вера не успела возразить, как сестры простыл и след.

На душе у Кати сразу стало легко, словно она бабочка, беззаботно порхающая в летнем небе. «Какая все-таки замечательная у меня сестра!» — думала она, и от этой мысли на лице расплывалась улыбка.

Все так же сияя, она появилась в офисе «Ники», и улыбка сразу съежилась, исчезла от слов Александра:

— Мне надоел этот зоопарк! Когда у тебя будет нормальная прическа? Как у мужчины? — раздраженно выговаривал он Паше.

Тот сидел спиной к шефу. Пальцы бегали по клавиатуре, голова опущена. Рядом стояла Маша и умоляюще смотрела на вошедшего в раж директора.

— Здравствуйте, — сказала Катя, — что за шум, а драки нет?

Донской буркнул что-то под нос и ушел в свой кабинет, громко хлопнув дверью.

Паша оторвался от клавиатуры, кулаки его сжались.

— Маша, давайте кофе попьем, я принесла булочек, — сказала Катя.

Обычно при этой фразе Павел радостно потирал руки, разворачивался на крутящемся кресле лицом к женскому коллективу. Но сейчас он продолжал сидеть спиной.

— Павел! Ау! Ты слышал, что я сказала? Булочки! Ням-ням, вкусные!

— Ешьте сами!

— Ну-у-у! Это не по-товарищески! Ты хочешь, чтобы у нас испортились фигуры?

— Отстань, — бросил Паша, вскочил и выбежал из комнаты, хлопнув входной дверью.

Девушки допивали чай, когда в офисе появился Никита, ведущий за собой упирающего Павла.

— Смотри, — сказал он парню, — девчонки уже все булочки поели!

— Неправда! — возмутилась Анечка. — Мы вам оставили.

— Садись, пей, я сейчас, — толкнул Пашу к столу Никита и пошел к директорской двери.

Внезапно Катю словно током ударило: волосы Никиты сзади были стянуты резинкой в смешной, торчащий перпендикулярно голове коротенький хвостик. Она посмотрела на Пашу — тот тоже заметил этот символ солидарности и зарделся от удовольствия. «Как все-таки здорово, что я работаю в такой замечательной фирме! — подумала Катя и вспомнила свой рисунок. — Это именно то, о чем я тогда мечтала».

— Ну и где обещанные булочки? — радостно спросил юный кодер, садясь за стол.

Неизвестно, о чем говорили два директора за закрытой дверью, но с этого дня Александр прекратил наезжать на Павла, а Никита перестал стричь волосы.

Глава 14

Выйдя из кафе, Вера решила пройтись по улице. Ее не смущал накрапывающий дождик — осень заканчивается, скоро зима, мороз загонит всех в дома, поближе к теплу, и такие спокойные прогулки станут сомнительным удовольствием. Она шла и думала о Кате. Странные, конечно, отношения у нее с женихом, не похожа сестра на счастливую влюбленную в ожидании свадьбы. И Вера решила непременно познакомиться с будущим Катиным супругом.

Она предупредила Олега заранее. Тот, если и был против, виду не подал и даже предложил свои услуги в качестве шофера. Но Вера сказала, что ей больше по душе демократичные «Жигули» Виталия Тищенко. Однако с утра день не заладился. Сначала позвонила мать — потек кран на кухне. Для одинокой женщины в наши дни любая неполадка с сантехникой — глобальная катастрофа. Олег пообещал послать мастера, и Вере пришлось ехать домой — у матери на работе все заболели, и она никак не могла отпроситься с дежурства. Чтобы совместить два дела, Вера взяла с собой Ромку.

Специалист по прокладкам оказался человеком очень ответственным, а может, ему не хотелось ударить в грязь лицом перед личной клиенткой босса, поэтому он устроил ревизию всех кранов в квартире, сбегал в магазин за какими-то фитингами и ушел только после того, как убедился, что все сантехнические приборы в квартире работают как часы.