Стать смыслом его жизни

— А чего ты удивляешься? Я давно к тебе присматриваюсь. У тебя живой ум, и настойчивости — хоть отбавляй. К тому же ты девочка с амбициями, такими темпами скоро почувствуешь, что «Ника» для тебя мелковата. Поработали бы пару годиков вместе, поучилась, закончила институт. Я тебя не тороплю, подумай хорошенько.

— Не думаю, что Александру это понравится. Вы же знаете, у нас в апреле свадьба.

— Свадьба — это не похороны, после нее жизнь продолжается. Даже ребенка можешь успеть завести.

— Но я мечтаю иметь троих детей.

— Это действительно твоя мечта или мамина?

— Нет, мама мечтала, чтобы я стала врачом. У нее не получилось, а я обязательно должна была… — Катя снова «зависла».

— Это не твоя мечта, Катя! — мягко вывела ее из ступора Элеонора. — Подойди к зеркалу, посмотри на себя — ну какая ты домохозяйка? Успешная бизнес-леди — да, многодетная мать — нет. Ты не подумай, что я против многодетных матерей, но мне кажется, это не для тебя.

— Я не знаю, — засомневалась Катя, — в последнее время все так изменилось… Александр ни за что не согласится, чтобы я работала у его отца. Вы же знаете, какие у них отношения. Он мечтает обойти Дмитрия и ради этого готов на все.

— Так ведь Дима тоже уже не мальчик. К тому же, работая вместе с ним, Александр скорее покажет себя с более выгодной стороны. А этим никому не нужным соперничеством он только наносит себе вред.

— Вы так считаете?

— А ты? Ведь это очевидно.

Катя не успела ответить — позвонил Александр.

— Ты где? — зло спросил он.

— Я тут, у Элеоноры Андреевны.

— Выходи на улицу, жду две минуты, не успеешь — пойдешь пешком.

Катя быстренько распрощалась с Элеонорой и побежала к выходу.

Донской сидел в машине с включенным двигателем — ждал. Лицо, словно высеченное из камня, не предвещало ничего хорошего. Катя молча села на переднее сиденье.

— Саша, извини, пожалуйста, что так получилось. Я правда хотела только с Элеонорой поговорить.

Слова, казалось, отскакивали теннисными мячами, поэтому Катя решила не сотрясать понапрасну воздух.

* * *

Александр был взбешен. Отец в очередной раз ткнул его носом в свое превосходство, словно нагадившего котенка! И что самое обидное — он был прав, из-за этого становилось особенно противно. Катя села в машину, что-то сказала, и Александру захотелось ударить ее. Пытаясь справиться с собой, он сжал руль и попытался, насколько это было возможно, сосредоточиться на дороге. Поднимаясь вслед за Катей по лестнице, Саша вдруг почувствовал совсем другое желание, такое острое, что, когда они вошли в квартиру, он толкнул Катю на кухню и, не дав опомниться, грубо овладел ею.

Успокоив таким образом эмоции, Александр снял куртку, ботинки и полез под душ. Стоя под успокаивающими струями, он почувствовал, как постепенно возвращается уверенность в собственных силах. В конце концов, у него есть то, чего нет у отца, — молодость. Дмитрий в его возрасте только начинал, а у него уже имеется кое-какой опыт в бизнесе и первый договор, принесший неплохие деньги.

Выйдя из ванной, Александр был готов к скандалу, но Катя спокойно спросила:

— Есть будешь?

— А ты?

— Я поела, — и она ушла. Вскоре Саша услышал шум набирающейся в ванну воды.

Александр возликовал: вот оно, еще одно бесценное сокровище, — Катя! Эта женщина создана для него. Она понимает с полуслова. Все жены отца сейчас устроили бы истерику, а она… Может быть, отец прав — надо убрать ее из «Ники»? Пусть сидит дома — такой подарок судьбы надо беречь от посторонних глаз. Донской поел, поставил тарелки в раковину, прошел в спальню и лег. Постепенно им овладело беспокойство — что-то Катя задерживается. А вдруг она сейчас ляжет в зале на диване? Или вообще уйдет? Нет! Такого не может быть! И все-таки? Но она не ушла — скользнула под одеяло рядом с ним. Ноги холодные, как лед.

— Катька, ты что, в холодной воде лежала? — он сел, обнял ее ступни, прижал к груди — не хватало еще, чтобы заболела! — Катя! Катенька!

Постепенно тело ее стало горячим, дыхание прерывистым.

А потом они лежали, обнявшись, Катина голова покоилась у него на груди. Александр, зарывшись лицом в копну ароматных волос, слушал рассказ о конвертационных центрах.

«Все-таки нельзя убирать Катю из «Ники». Она слишком умна, чтобы держать ее дома. У отца не было рядом такой мудрой женщины, а у него есть. Отцова бухгалтерша не в счет. Она человек подневольный, а Катя…»

— Кать, ты меня любишь?

— А давай заведем ребеночка?

— Ты мне не ответила!

— А ты мне.

— Ребеночка? Может, попозже? Надо сначала на ноги встать, тебе институт закончить. Я тут почти договорился насчет следующего проекта. Купим новую квартиру, а может, дом построим! Катька! Представляешь, свой дом!

Он почувствовал, как она поникла, тяжело вздохнула.

— Ладно, не грусти, будет тебе ребеночек. Только чур — после свадьбы. Хорошо?

Уже засыпая, Александр понял, что за всеми этими скандалами совсем позабыл о Вере. Но так хотелось спать и Катькины волосы пахли так сладко, что, подобно героине знаменитого романа, он решил подумать об этом завтра.

Глава 16