Стать смыслом его жизни

— На самом деле время летит так быстро. Какая разница — в сорок я выйду на свободу или в сорок пять?

— Может, для вас и никакой, а для Володи? Он же любит вас, если пошел на такой шаг…

Вера почувствовала, как вздрогнула женщина, физически ощутила расходящиеся от нее круги страха, словно от брошенного в воду камня.

— На какой шаг?

— На попытку самоубийства! — Вера почувствовала, как напряжение так же резко отпустило женщину.

— Не было никакой попытки, просто захотел в реке искупаться — жара…

— В одежде? Вы же сами говорили о записке!

— Какой записке? Ты выдумала или перепутала его с кем-то — у тебя же много пациентов.

— Таких, как ваш сын, нет.

— Я не хочу больше слушать этот бред! Запомни! Никаких записок не было!

Петрова резко повернулась, прошла в палату и закрыла дверь.

— Мама, а где Вера Петровна? — услышала Вера голос Володи.

— Она пошла за Ромочкой, ей некогда, завтра придет.

— Вы поругались?

— Нет, конечно, она такая замечательная женщина, так заботится о тебе и нас с бабушкой!

Вера не знала, что и подумать.

* * *

Александр Донской отъехал от офиса и остановил машину. Находиться за рулем в таком состоянии было небезопасно — его трясло от гнева. Заметив неподалеку маленькое кафе, он решил выпить кофе, посидеть и спокойно обдумать случившееся.

Донской понимал: все его попытки хоть немного сравняться с отцом выглядят жалкими потугами немощного доходяги-запорожца догнать болид «Формулы-1». Но почему? Что он делает не так? Родился не в то время? Выбрал не ту область приложения своих талантов? Не ту женщину? Отец часто говорил, что всего добился именно благодаря Сонечке. Вспомнилась Вера — спокойная, уверенная. Вот та женщина, которая нужна ему сейчас, чтобы обрести уверенность в себе, утраченную в последние дни. Именно она сможет принести ему счастье. Надо обязательно узнать у Катьки ее телефон и закрутить ситуацию так, чтобы сестричке не осталось никаких других вариантов, кроме как оказаться в его объятиях. И тогда он снова станет победителем, а не завистливым идиотом.

Александр выпил кофе и почти успокоился, но тут зазвонил его мобильный. «Полина, — он мысленно выругался, — что ей еще от меня надо?» Но потом вспомнил о приглашении на корпоративную вечеринку «Посейдона» и возникших по этому поводу вопросах, которые собирался задать девушке, и нажал на кнопку.

— Привет! Ты где? — радостно спросила Полина.

«Вот дура, какая тебе разница!» — подумал Донской.

— На работе, сама знаешь — у нас сроки. Пашем от зари до зари!

— Бедненький. А я хотела с тобой встретиться! Ты получил приглашение на новогоднюю вечеринку?

— Да. Кстати, мне надо у тебя кое-что уточнить.

— Давай не по телефону! Я так соскучилась, — многообещающе зашептала в трубку Полина.

Ее шепот вызвал в Александре единственное желание — как можно быстрее отделаться от назойливой дуры, однако следующая фраза заставила насторожиться:

— У нас тут столько новостей!

Донской принял охотничью стойку, как сеттер, почуявший дичь.

— Если ты так занят в рабочие дни, давай встретимся в воскресенье.

«Черт, что скажет Катька, если я в воскресенье уйду по рабочим делам? А какое, собственно, мне дело до того, что она скажет? Пусть привыкает к тяжелой жизни жены бизнесмена!»

— Ладно, давай в воскресенье вечером. Где встретимся?

— Прямо на набережной, возле нашего ресторанчика, хорошо? В восемь?

От слов «нашего ресторанчика» Донского покоробило, но он стерпел — остается надеяться, что Полинины новости стоят такого самопожертвования.

Глава 17

Катя ждала Донского в офисе. Было уже почти восемь, когда уставший, с покрасневшими глазами, Никита вышел из «своего» кабинета на кухне.

— Подвезти тебя? — спросил он.

— А вдруг Саша приедет?

— Позвони, спроси. Я ухожу — не сидеть же тебе тут одной.

— Может, ты позвонишь?

— Вы что, поссорились?

— Нет.

Никита набрал номер Донского. Тот сразу ответил.

— Саш, ты еще будешь в офисе?

Катя слушала разговор друзей, а сама думала, хочется ли ей, чтобы Донской сейчас за ней приехал. Или нет? Она не успела ничего придумать — Никита договорил и кивнул:

— Собирайся, я тебя подвезу. Он, оказывается, уже дома.

Войдя в квартиру, Катя поняла: Донской недоволен.

Он сидел на диване и раскладывал в ноутбуке пасьянс. Катя чмокнула жениха в щеку.

— Привет.

— Что за дурацкая привычка — сидеть на работе допоздна, когда муж дома помирает с голода?

«Что-то ты не похож на умирающего голодной смертью», — подумала она.

— Хороша хозяйка, в холодильнике — шаром покати! — продолжал возмущаться Донской.

«Давно бы съездил в супермаркет, чего-нибудь купил, почему-то не подумал, что я тоже с работы?»

— Ну что ты молчишь? Язык проглотила?

— Я есть хочу, — жалобно проговорила Катя.

— Есть? — казалось, Александр опомнился. Куда-то исчез менторский тон, выражение глаз стало более человеческим. — Предлагаю два варианта: я сейчас закажу столик в нашем любимом ресторанчике на набережной, или поехали в супермаркет, наберем еды и устроим ужин прямо в постели.

— А можно ты сам съездишь в супермаркет, а я пока переоденусь? Я что-то сильно замерзла.