Статистике вопреки

— Уроки делаем, — как само собой разумеющееся пояснил Лёша, многозначительно глянув на меня так, словно такая вот дискотека была привычным делом для нашей семьи.

— Под такой шум?

— Тася сказала, что музыка нужна ей, чтобы сосредоточиться... Иначе у неё голова не работает.

— Чувство самосохранения у неё не работает, — фыркнула я, подойдя к ребёнку и между делом постучав ту по спине.

Таисия дёрнулась, обернулась, растерялась, но очень быстро нашлась, заулыбавшись мне одной из своих самых ангельских улыбок (которой нельзя было верить ни в коем случае) и… вытащила из ушей беруши.

— Мамочка, — защебетала дочь, обнимая меня за торс. — А мы тут с дядей Лёшей колонку тестируем…

“Дядя” в её речи проскользнул впервые.

Бедный Орлов закашлялся, видимо, осознав, что всё это время его водили за нос. Правда, к своей чести, он не стал строить из себя обиженную невинность, выясняя что да как. Лишь прищурил глаза и выразительно посмотрел на младшую дочь. И — боже мой — в этот момент в его взгляде читалось неподдельное восхищение!

Таська для проформы решила немного покраснеть, и если бы не сидела на стуле, то уже давно сделала бы книксен в знак благодарности.

— Лёша, выйди, — потребовала я, устав от творящегося цирка.

Он нахмурился, как всегда недовольный тем, что я якобы исключаю его из процесса воспитания. Пришлось включать в себе ту самую “злобную училку”, которая время от времени просыпалась в моей душе.

— Выйди.

Не подействовало. Он остался сидеть на месте, скрестив руки и кидая мне вызов. Таисия аж притихла, прилипнув к моему животу ещё плотнее и предвкушая очередное представление.

К счастью, кто-то позвонил в дверной звонок, и через полминуты в детскую заглянула Женька, известив всех присутствующих:

— Там соседи пришли. Ругаться.

Сказала и скрылась, всем своим видом говоря, чтобы мы разбирались сами.

— Теперь понимаешь, почему до этого мы колонку не покупали?!

Наверное, моё лицо приобрело какое-то особо грозное выражение, ибо Орлов всё же оторвал свою филейную часть от дивана и как ни в чём не бывало пообещал мне:

— Я разберусь.

И действительно пошёл, а я лишь пожелала, чтобы в результате этих разбирательств мы не вышли на тропу войны с соседями.

— Итак, — вернулась я к Тасе. — Как это всё понимать?

— Что именно? — невинно захлопала она ресницами, притворяясь полным пеньком.

— Всё. Зачем все эти издевательства над Лёшей?

— А над ним кто-то издевается? — мелкое чудовище изобразила священный ужас на своей моське.

— Таисия!

— Мамочка?

Я очень медленно выдохнула, борясь с желанием проредить количество детей под этой крышей.

— Я тебя когда-нибудь била? — зашла с другого ракурса.

— Нет, — уже по-настоящему насторожилась она. — А что?

— Кажется, время пришло! Вот что.

Тайсон наконец-то отлипла от меня, надувшись и как обычно оттопырив нижнюю губу, демонстрируя высшую степень своего негодования.

Я же уселась на диван.

— Ну и что это всё-таки было?

— Тест-драйв.

Оставалось только диву даваться из-за обширности кругозора моего чада.

— Ну и как, дало тебе это что-нибудь?

— Колонку? — подумав, предположила она.

Провела ладонью по своему лицу, наплевав на остатки макияжа.

— Таська, ну зачем тебе эта колонка?

— А что, оригинальная же, JBL. Пусть будет… Вот уедет Лёша, хоть что-нибудь после себя оставит.

— Куда он уедет?

— Не знаю, — тихо пояснила она. — Куда-нибудь.

Интуиция подсказывала, что вести с дочерью этот разговор должна отнюдь не я. Вряд ли у меня было хоть какое-то право давать обещания от имени Орлова. К слову, у меня самой было слишком много вопросов, которые мне так хотелось задать ему, но ответов на которые я боялась. Поэтому я решила поделиться с ней тем, что уже поняла сама:

— Лёша — ваш папа. Теперь он это знает и сделает всё возможное, чтобы… стать им по-настоящему. Но ему необязательно всё время быть здесь с нами. Он может жить хоть на Северном полюсе.

— То есть он всё-таки уедет?

Я хотела сказать совсем не это, но Таськины страхи перевернули всё по-своему.

— Нет… — начала я, но была перебита непривычно хриплым голосом, что раздался за моей спиной.

— Только если вы поедете со мной.

Тася, поднявшая на Лёху глаза и ещё не успевшая нацепить на себя ни одну из своих масок, показалась неожиданно беззащитной и уязвимой.

— Но я очень сильно сомневаюсь, что вы захотите со мной на Северный полюс, — тем временем продолжал Орлов, — поэтому я пока точно останусь здесь.

— А потом?

— А потом мы решим, где и как мы хотим жить.

Дочь задумалась, но глаз от отца не отводила.

— То есть ты всё-таки решил остаться с нами? — не удержалась она, чтобы не уточнить.

— Разве можно уехать от своей семьи?

***

После ужина Таська притащила пресловутую колонку в кухню и, водрузив её на стол перед Лёшкой, объявила:

— Забирай.

Тот хмуро сдвинул брови, кратко обернувшись ко мне, как если бы это я велела дочери вернуть этого аудио-монстра, и напомнил:

— Тася, это вообще-то подарок.

— Знаю, — без всяких обиняков кивнула она. — Но я тут подумала, что с колонкой был перебор. Да и шума от неё много.

— А звук уменьшить? — включила режим “бывалого” Женька.