Ставка на Проходимца

— Степак… — как вас там? — ага, Андрей Иванович… — пренебрежительно-удивленно протянул Кошелевич, заглянув в лежащее перед ним дело. — Это же вы являетесь куратором этого во всех смыслахПроходимца?

Остальные члены комиссии, доселе равнодушно дремавшие под крики председателя: какие-то капитаны контрразведки, полковники внутренних дел и даже представитель министра экономики (он-то здесь зачем?), — заинтересованно зашевелились в своих креслах. Оживились и несколько человек в зале: администратор, которую никто не называл иначе как Галочка, завхоз, он же — завскладом, Картенко, лицо которого, будучи даже неподвижным, создавало иллюзию жевания; несколько явно сочувствующих мне водителей, приведенных, очевидно, в показательно-воспитательных целях…

Степак оглянулся на зал, словно ища поддержки, сокрушенно кивнул, пожал плечами, словно сожалея, что вообще когда-то со мной встретился…

— И куда ВЫ смотрели? — ядовито поинтересовался полковник. — Куда смотрели, когда подбирали персонал? Когда вербовали военнослужащего для тайных операцийна благо страны? Ладно этот нестроевой олух, по которому тюрьма плачет. Но вы-то понимаете, что можете потерять погоны, капитан?

Степак снова неопределенно пожал плечами, явно не собираясь впадать в панику от угрозы потери погон. Его карие глаза грустной таксы на какой-то миг встретились с моими, и я изумленно заметил, как один из этих глаз мне подмигнул!

— Я хочу говорить в защиту моего подопечного, — спокойно сказал Степак. Он встал со своего места, повернулся назад и кивнул какому-то молодому — лет тридцати пяти — мужчине в спортивном пиджаке, сидевшему в конце зала. — Но для начала я хочу предоставить слово представителю…

— Это кто еще такой, и как он вообще попал в зал?! — выплюнул полковник, судорожно сдернул очки, снова протер их и нервно насадил на тонкий хрящеватый нос, ярко контрастирующий со всей его коротко-подрубленной внешностью. — Вы кто такой, молодой человек? Это закрытый процесс!

— Как вы знаете, в свете недавних политических реформ, правительствами Украины и Российской Федерации было принято решение об объединении усилий по развитию Межмировой Торговли, — спокойно проговорил молодой человек, подходя к самой трибуне. — В связи с этим была создана специальная комиссия по расследованию эффективности работы МТК как Украины, так и России.

— Ну? — Полковник понемногу остывал, что-то начиная подозревать.

— Я являюсь секретарем этой комиссии, — скромно отрекомендовался молодой человек.

Кошелевич вопросительно посмотрел на остальных членов трибунала — кажется, он начинал чувствовать себя не в своей тарелке. Представитель министра экономики подтверждающе кивнул, и полковник, очевидно нервничая, снова начал протирать свои многострадальные очки.

Я устроился поудобнее на своей неудобной скамейке. Терять мне было нечего, нервы и так были на пределе, и я решил расслабиться и насладиться происходящим.

— Почему же нельзя было сделать все официально? — спросил Кошелевич уже намного тише. — Зачем вся эта конспирация? Неужели и так не понятно, что здесь налицо явное нарушение контракта?

— Давайте послушаем куратора обвиняемого, — примирительно предложил Секретарь, так и не сообщивший свои имя и фамилию. — Думаю, ему есть что сказать.

Кошелевич сделал неопределенный жест, словно говоря: «Я умываю руки». Степак вышел вперед, остановился перед трибуной и, порывшись еще минуту в своих бумажках (Кошелевич демонстративно закатил глаза), приступил к речи.

— Уважаемая комиссия, — начал он как-то совсем не по-военному, — как вам известно, третий параграф восьмой статьи Устава нашей Торговой Компании гласит о том, что все члены общества, действующие в иных мирах, должны прилагать максимум усилий для сбора любой, я подчеркиваю —любой информациии налаживания связей с представителями как известных, так и не известных нам миров.

Кошелевич заерзал на своем месте.

— Это не значит, — вклинился он, — что все могут не подчиняться приказам и не выполнять…

— Моим личным указанием Алексею Мызину было сделать все возможное для обеспечения Торговой Компании материалами для создания сканеров определения Проходимцев…

Я вслед за Кошелевичем заерзал на месте. Врет, ой врет дорогой Степак Андрей Иванович! И ничего такого он мне не говорил… Только глупым поступком с моей стороны было бы сейчас, когда дражайший куратор выгораживал меня, разоблачать эту ложь.

— Как вы знаете… — Степак театрально запнулся и преувеличенно внимательно заглянул в бумаги (в зале раздались сдержанные смешки), — Арсен Павлович, — Степак чуть поклонился в сторону Кошелевича, — у нас острый дефицит этих приборов, как, впрочем, и у российской стороны.

На этот раз поклонился спортивно-пиджачный Секретарь комиссии: мол, российская сторона подтверждает…

Мне начинало казаться, что все происходящее — хорошо отрепетированный фарс. Причем отрепетированный явно не Кошелевичем, который совсем упустил бразды правления ситуацией из своих коротеньких ручек. Для чего это? Или кто-то сверху решил его сместить?