Ставка на смерть

Гарри Брок в этом деле получает приказы напрямую от тебя, а не от ЦРУ?

— Я послал его в Китай и в Оман, сэр.

— Ты получаешь сообщения от Брока или Алекса Хока? Вся эта история с Заливом станет менее волнительной, если нам удастся указать прямиком на Францию. И на этого черта Бонапарта.

— Мы должны получить от них известия не позднее чем через час.

— Ты дашь мне знать, как только что-нибудь выяснишь?

— Конечно, сэр.

— Твое здоровье!

— Ваше здоровье!

— Мистер президент? — в дверном проеме появилась Бетси Холл.

— Да?

— Простите, сэр, мистер Гуч хочет…

Гуч проскочил мимо нее и вошел в комнату, лицо у него заметно осунулось.

— Я только что получил сообщение, сэр. Французские войска высаживаются на побережье Омана. Они начали с моря обстреливать столицу Маскат и несколько других крупных прибрежных городов. В аэропорту приземлилось множество парашютистов.

— Боже правый! — воскликнул Макати. — От Хока что-нибудь есть?

— Только что получили известие, сэр. Он благополучно выбрался из форта.

— Он вывел султана?

— Нет, сэр. Султан мертв. Его убили при попытке освобождения.

— Черт возьми!

— Но есть и хорошая новость. Хок сумел это сделать, сэр. Он записал на камеру обращение султана, в котором тот напрямую указывает на Францию и разоблачает Бонапарта. Отрицает, что он приглашал французские войска в свою страну.

— Спасибо, Джон. Позвони на телевидение. И срочно выпускай запись в эфир. По Си-эн-эн, ФОКС, Аль-Джазире.

— Да, сэр.

— И дозвонись до мистера Бонапарта. Пора уже мне душевно побеседовать с этим подонком.

56

Из всех портовых забегаловок Макао, подумал Сток, ей нужно было выбрать именно эту.

Он позвонил Джет сразу же после приезда. Через двенадцать часов после того как попрощался с Хоком в аэропорту Маската, он уже регистрировался в отеле Гонконга. Алекс хотел, чтобы Сток продолжил распутывать ниточки, за которые он ухватился в Берлине, узнал, что задумал генерал Мун. Сток вытянулся на кровати, из окна его номера открывался великолепный вид на порт. Думая о том, что он скажет Джет, Сток позвонил по номеру с карточки, которую она дала ему в Берлине. Ее голос по телефону звучал бодро.

Еще до того как он успел рассказать о цели своего приезда, она спросила про Алекса. Это показалось Стоку весьма интересной деталью. Джет хотела знать, как у него дела, чем он сейчас занимается. Да, он был прав — девочка явно втюрилась в Алекса. Ну что ж, если так, удачи, детка. Становись в очередь. Хок за всю свою чертову жизнь любил всего двух женщин, если не считать матери. Консуэлу де лос Рейес, которая с ним сейчас не разговаривала. И Викторию Свит, которая была мертва.

Сток сказал ей, что друга Алекса — замечательного парня по имени Эмброуз Конгрив, подстрелили на модной вечеринке на Лонг-Айленде, и он сейчас в больнице. Это все, что они знали на данный момент. Алекс сейчас летел в Нью-Йорк, потому что хотел быть рядом со своим другом. Сток тоже полетит туда, как только закончит здесь, в Гонконге.

Джет предложила встретиться вечером в местечке, которое — хотите верьте, хотите нет — называлось Клуб «Чокнутая кошка». Нужно признать, что атмосфера там царила соответствующая. Джет сказала, чтобы Сток появился здесь не позже восьми. Сейчас было уже почти девять. А он все смотрел на дверь в ожидании ее прихода.

Она сказала, что им понадобится какая-нибудь лодка. Ничего шикарного, но достаточно быстрое. Что-то такое, на чем они смогут добраться до гонконгского порта, даже если погода капитально испортится. Погода испортилась. В Южно-Китайском море бушевал тайфун.

Он сделал все, что мог, в плане поиска лодки. Но это было не так просто. Это же Макао, здесь нельзя просто войти в двери салона по прокату яхт и выйти с ключами от белоснежного катера.

В конце концов Сток заплатил наличными парню, которого он встретил после обеда в доках. Звали его Хи Лонг. Он купил у китайца маленькую лодочку. «Фу Файтер» был всего двадцать четыре фута в длину, но зато имел рулевую рубку с крышей, где Джет могла укрыться от дождя. Владелец лодки сказал, что из нее можно легко выжать тридцать узлов, и Сток ему поверил.

Сток уже занес руку, чтобы в тысячный раз взглянуть на часы, когда в дверь вошла Джет Мун. Выглядела она сногсшибательно.

— Прости, я опоздала, — сказала она. Сток видел, что она говорит искренне, поэтому улыбнулся и поднялся со стула.

— Хочешь выпить?

— Бокал белого вина.

— Ты серьезно? Бокал белого вина, здесь?

— Это была шутка, Сток. Я буду бренди. Неразбавленный. Ты достал лодку?

— Да. Ярко-красная.

— Отличная работа.

— Могу я спросить, куда мы едем?

— В ресторан «Золотой дракон» в гонконгском порту.

— Наверное, кормят там и вправду хорошо, раз ты готова проделать такой долгий путь?

— Мы ужинаем с моим отцом. В его ресторане.

— Да? Он что, захотел познакомиться с твоим личным тренером?

— Теперь ты мой жених. Я сказала ему об этом час назад.

— Эй, смотри-ка, а я заметно расту. Даже если ты используешь меня, чтобы подобраться к Алексу Хоку, я это приму.

— Это не смешно, Сток.