Ставка на смерть

— Сделай все, что сможешь, чтобы предупредить Хока. Пытайся с ним связаться. Но я не могу рисковать жизнями сотен тысяч. Делай, как я сказал!

— Слушаюсь, сэр!

Президент встал и пошел к двери. На полпути Гуч перехватил его взгляд.

— Если мы хоть немного ошибемся в расчетах и корабль взорвется на краю каньона или на мелководье, от ядерного взрыва поднимется волна зараженной воды высотой пятьдесят футов. По Пятой авеню люди будут пробираться вплавь. А после этого светиться в темноте, сэр.

— Нам придется рискнуть, Джон. Мне нужно, чтобы этот корабль пошел на дно.

3:47

— Какие у него проблемы, черт его подери? — спросил Хок у Мариуччи. Хок несколько раз начиная с трех тридцати включал сигнализацию, призывающую всех покинуть корабль. Слух о надвигающемся ядерном взрыве быстро распространился по кораблю. Всем китайским техникам власти Пекина приказали в случае эвакуации спрятаться и ни при каких условиях не покидать корабль. Теперь они выбирались из своих укрытий и бежали к прогулочной палубе. Ярко-оранжевые спасательные шлюпки, оснащенные моторами, висели по тридцать штук на каждом борту корабля на высоте пятидесяти футов над водой.

Две полные шлюпки уже были спущены на воду и скрылись за горизонтом. Третья тоже была готова к спуску. Капитан Дешеверо, который заявлял сначала, что останется на корабле до конца, передумал. Теперь он сидел на носу, яростно курил и проклинал Бонапарта. Фон Драксис пропал. Хок подумал, что он, наверное, сделал единственную разумную в данной ситуации вещь — спрыгнул за борт.

У Хока в руках был пульт, он готов был нажать на кнопку, чтобы опустить лодку. Последний оставшийся на борту китайский техник метался по палубе и вопил во все горло.

Мариуччи сказал, забираясь в шлюпку:

— Он говорит, что не сядет в шлюпку без остальных коллег.

Хок посмотрел на мужчину:

— У тебя одна секунда: садись или мы уплываем.

Тот резко развернулся и побежал к корме. Хок посмотрел на часы и сказал:

— Двенадцать минут.

— Ладно. Все, — сказал Мариуччи. — Залезай и давай сваливать отсюда. — Хок не двинулся с места. У него был странный вид. Что-то случилось.

— Где Тайнан? — промолвил он наконец.

— Черт, я не знаю, — удивился Мариуччи. — Я думал, что он вот-вот появится.

— Где ты его видел в последний раз?

— В баре, он отправлял китайцев к шлюпкам.

— В каком баре? Здесь их штук тридцать.

— В том, где мы в первый раз увидели фон Драксиса.

— «Нормандия»? Как быстро мы забываем.

— Алекс, нам нужно убираться отсюда. Сейчас же!

Хок нажал на кнопку, и шлюпка быстро пошла вниз по борту.

— Запрыгивай! — крикнул Мариуччи.

— Я не могу оставить человека, Джон. Я поплыву на следующей. — Хок подбежал к ближайшей лестнице и помчался по ней, перепрыгивая через три ступеньки. Насколько он помнил, «Нормандия» была на палубу выше, в носовой части корабля. У него оставалось меньше десяти минут, чтобы найти Тайнана и убраться с чертового корабля.

64

3:48

— Мистер президент, — сказал Джон Гуч, — «Морской волк» в десяти милях от цели и продолжает движение. «Левиафан» находится в миле от «Стены» и двигается на скорости тридцать узлов на автопилоте. Доберется до «Стены» ориентировочно через две минуты.

— На корабле никого не осталось?

— Мы никого не видим на борту. Поисковая команда береговой охраны и спасательный вертолет, который приближается к цели с севера, сообщили, что видят две спасательные лодки. Все места в них заняты.

Все места?

— Так сказал пилот вертолета, сэр.

— Значит, вероятнее всего, они эвакуировались. Сообщи «Морскому волку», пусть запускает торпеды.

— Да, сэр.

— До китайского премьера дозвонились?

— Как раз сейчас дозваниваются, мистер президент.

— Хорошо. Свяжись с Хоком по рации. Убедись, что он в безопасности.

— Я пробую каждые двадцать секунд. Он не отвечает, сэр.

— Наверное, ему не до этого. Пробуй еще.

3:50

Хок ворвался в бар «Нормандия» и быстро окинул взглядом большую комнату. Пусто. Тайнан мог быть где угодно. У него осталось девять минут. Меньше. Его мобильник снова зазвонил. Он звонил постоянно. Что, черт возьми, они хотели узнать? О чем он мог им сейчас сообщить? Разве что отрапортовать о своей надвигающейся кончине. Алекс услышал тихий стон, донесшийся из-за дивана, стоявшего слева от него, и побежал в ту сторону вдоль столов. Он увидел распростертого на полу Тайнана, взгляд у него был рассеянным, грудь тяжело вздымалась, рубашка залита кровью.

Хок наклонился и мягко с ним заговорил:

— Тайнан, если ты меня слышишь, сожми кулак.

Его правая рука медленно разжалась, а потом накрепко закрылась.

— Фон Драксис, — прохрипел Тайнан. — У него… у него был нож, и он… я не видел его, он просто…

— Держись, Тайнан, я вытащу тебя отсюда, — сказал Хок, просовывая руки под крепкого мужчину.

— Готов? Ну, давай!

Хоку понадобилось напрячь все силы, чтобы подняться на ноги с умирающим мужчиной на руках. Он побежал к двери. Еще десять ярдов, и он на палубе. В дверном проеме появилась темная фигура и, опустив голову, двинулась на него.