Стажер

— Перси включил двигатель на прогрев и маневровые на полную мощность, а пока он набирал скорость туннельное орудие сеяло хаос и разрушения в рядах эскадры 'Золотокрылых'. На таком маленьком расстоянии у них не было возможности для маневра и гиперскоростные снаряды туннельного орудия Гатлинга разрывали их корпуса как бумагу, подрывая боезапас, уничтожая реакторы и убивая пилотов. Он крутился как заводной волчок, не снимая палец с гашетки. Первыми погибли приставленные к нему стражи, не успевшие активировать ракеты, потом острие копья — там, где был истребитель Рашида, а затем огонь по самой гуще врагов, по суете и переполоху в рядах истребителей, в кабинах которых сидели резервисты, растерявшиеся всего на несколько секунд, если бы им дали время, если бы у них было время… но времени у них не было. Пушка Гатлинга словно гигантский, бритвенно острый серп рассекла и раскромсала эскадру по пространству. Из-за того, что суда шли в плотном, походном стою, один выстрел зачастую прошивал до двух-трех истребителей.

— Аааа!!!

— Крыло — два, крыло — два, где ты, где ты, твою мать…

— Цель справа, рассредоточиться…

- Кто командует? Кто отдает приказы?! Прекратить рассредоточение!

- Поврежден реактор, прошу помощи…

- Куда ты летишь?! Сворачивай! Сворачивай, у меня управление заклинило! Сворачи…

— Унифер! Унифер Махмен!

- Это Золотое Крыло — три! Возвращаюсь на базу!

- Крыло — пять подбито! Потери…

- Прекратить панику! Рассредоточиться сукины дети!

- Доложите по форме! Доложите обстановку! Кто там у вас, вашу мать, старший?!

Перси развернул свой бот и вдавил тягу до отказа, сманеврировав вправо. Отстреленная вовремя ловушка помогла ему уйти от ракеты, все-таки выпущенной в него кем-то из 'Золотокрылых'. Смерть шла рядом, по левую руку, чуть ниже носового обтекателя, там, где таращилось тупое рыло туннельной пушки Гатлинга. Ответная очередь разнесла истребитель противника на кусочки. Перси винтом ушел вниз, на другой уровень боя, меняя направления и скорость, уходя от ракет и очередей импульсных пушек. Его маневр мог бы показаться самоубийственным со стороны — он просто вонзился в самую гущу кораблей противника, в центр построения 'Стрела'. И он действительно не ожидал что выживет, в данный момент он был подобен человеку бросающемуся под поезд, пытаясь остановить его. Слишком много, слишком много истребителей у врага, слишком много ракет, импульсных разрядников и плазмеров охотится за его ботом, да плюс ко всему они имеют еще преимущество в скорости. Но, к своему удивлению Перси выжил пять секунд в этом аду. И еще пять секунд. И еще. И потом он понял, что то, что он сделал, было наверное единственным выходом из ситуации — истребители противника не могли стрелять по нему, опасаясь попасть в своих, а те, что все-таки открывали огонь немедленно маркировались тактическими компьютерами пострадавших как корабли противника, что еще больше добавляло суматохи и паники. Резервисты, не привыкшие мгновенно и самостоятельно принимать решения спеклись. Те, что стреляли во все стороны попадали больше по своим, чем по Перси, те, что ждали команды — горели и взрывались в этом аду, а те, кто все-таки решился покинуть строй, чтобы атаковать с другой стороны — подали пример другим, которые сочли это просто бегством и прыснули во все стороны.

Перси неожиданно оказался один. Только что он палил по всему, что только движется, дергал свой бот вверх и вниз, почти теряя сознание от перегрузок, и вот вдруг пространство вокруг него оказывается пустым. И только где-то вдали поблескивают на радаре отметки удирающих истребителей.

— Прекратить панику! Прекратить панику! Доложить по форме! — рычал в микрофон Март Эдисон. Он как всегда оказался прав — флотским невозможно доверить даже задницу подтереть без того, чтобы они не оказались по уши в дерьме. Однако 'Золотокрылые' постыдно поджав хвосты вовсю улепетывали с поля боя, удирали от одного-единственного штурмового бота. Он понимал, что именно сделал пилот этого бота — ворвался внутрь строя, опасный маневр, опасный, почти самоубийственный, но уж если он удается… и почему этот идиот Рашид пошел в плотном строю, нужно было рассредоточится и дать возможность ведомым самим выбирать цель и время открытия огня. Тогда бот спекся бы в первые две минуты боя. Март Эдисон по кличке 'Змей' стиснул зубы и прорычал в микрофон что-то нечленораздельное. Ладно, что этот парень обул 'Золотокрылых', туда им и дорога, но то, что он пытается поиметь Марта Эдисона никуда не годится! Он заплатит за это… обязательно заплатит. Деваться ему некуда, это просто вопрос времени. Он, Март Эдисон, будет играть с ним как кошка с мышью.