Стажер-хранитель Тенебриума

Лиа колебалась. Её лицо выражало беспокойство — она явно не была уверена, стоит ли тревожить Эша или оставить его отдыхать. Девушку словно тянуло к аватару какой-то неведомой силой. Она медленно потянулась к ручке двери, но тут же её отдёрнула, будто сама себя отговорив.

Наблюдая за этой сценой, я заметил, как жужжащий кристалл рядом со мной подлетел ближе, будто он тоже хотел всё разглядеть получше.

— Ты знаешь, это похоже на нарушение личного пространства, — Мой взгляд скользнул в сторону лакримы.

— Полностью согласен, Хранитель, — тут же отозвался архив.

— Вообще-то речь о тебе, — сказал я, отодвигая парящую блестяшку рукой.

Кристалл моргнул, чуть подрагивая, как будто обиженно отстранился и медленно отлетел назад. Лиа же прошла дальше по коридору и скрылась в своей комнате. Я повернулся к монитору и выдохнул. Это ожидание меня убивало. Я знал, что пора бы уже действовать, но нас словно нарочно что-то сдерживало. Эш всё ещё лежал без сознания, и даже если он сейчас очнётся, кто знает, в состоянии ли он тут же отправиться в путь?

— Что с лакримой, архив? — спросил я. — Она восстановилась?

— Практически да.

— Наконец-то. Давай проверим её.

Эш лежал на кровати, укрытый одеялом. Он спал так безмятежно, что мне не хотелось его будить, но тянуть больше было нельзя.

— Свяжись с аватаром, — скомандовал я.

Как и в прошлый раз, лакрима архива начала пульсировать мягким синим и белым светом. Я ощущал нарастающее предвкушение — наконец-то мы могли сдвинуться с мёртвой точки. Но вдруг экран, на котором отображался Эш, начал рябить и моргать.

— Ну что ещё? — вырвался раздраженный вопрос.

Мерцание становилось всё сильнее, а через мгновение картинка полностью исчезла. Затем изображение вернулось, но что-то явно изменилось. Всмотревшись, я заметил, что кровать была всё так же небрежно застелена, только вот самого Эша в комнате не было.

— Какого…? — Я нахмурился и повернулся к кристаллу компьютера. — Ну и где он?

Архив молчал, его кристалл продолжал тихо гудеть у меня над ухом.

— Может, скажешь что-нибудь? — Мой голос становился всё более раздражённым.

Кристалл мигнул ярким белым светом, прежде чем архив наконец ответил:

— Ошибка во внутренних процессах системы.

— Внутренние процессы? Что произошло?

Ответа не последовало. В комнате раздался гулкий удар, и кристалл аватара, оставшийся без носителя, вдруг начал беспорядочно метаться по комнате, словно потерял ориентацию. Он рикошетил от стен, излучая слабое мерцание, будто из последних сил старался восстановить связь. Я мог только наблюдать за его неуправляемыми скачками, ожидая, когда он наконец угомонится.

— Чем эта штуковина занимается?

— Лакрима определяет местонахождение своего носителя и направляется к нему кратчайшим путём, — пояснил архив с ледяным спокойствием, не обращая внимания на разруху.

— Кратчайшим путём, да? Видимо, у неё навигатор барахлит, — усмехнулся я.

В этот момент кристалл резко остановился, зависнув в воздухе, и я напрягся, ожидая, что будет дальше. Комната затихла, словно кристалл взял паузу, готовясь к следующему рывку.

Не прошло и секунды, как дверь в комнату распахнулась, и вбежала Лиа. Увидев хаос из щепок, осыпавшейся соломы и разлетающихся обломков, она остановилась на пороге, ошеломлённо разглядывая разрушения.

Но кристалл будто поджидал её появление — он мгновенно сорвался с места и, пролетев мимо Лии, вырвался наружу, взмыв вверх сквозь солому и раздвинув стебли крыши. Лиа отшатнулась, прикрывшись рукой от потока пыли, и проследила за ним взглядом.

Из коридора раздался сонный и недовольный голос Юфке:

— Опять кто-то устроил погром? — Он, видимо, не в первый раз сталкивался с такими ситуациями, потому что звучал больше раздражённо, чем удивлённо.

Тем временем лакрима, наконец-то освободившись, направилась к самому краю крыши, где, как будто бы ничего и не произошло, сидел Эш, подставляя лицо солнечным лучам. Он казался невозмутимым и совершенно спокойным. Когда кристалл достиг его, Эш протянул руку, и камень послушно опустился ему на ладонь.

— Вот и наш герой, — пробормотал я, скрестив руки и с раздражением наблюдая за происходящим.

Эш внимательно разглядывал кристалл, переворачивая его в руках, словно стараясь понять, что только что произошло. На лице у него было выражение лёгкого недоумения, будто сам не до конца понимал, зачем лакрима прилетела к нему.

В этот момент из таверны выбежала Лиа, а следом появился Юфке, нахмурившийся и недовольно сверкающий глазами.

— Эй, с тобой всё нормально? Зачем ты залез на крышу? — Девушка смотрела на Эша снизу, щурясь от солнца и прикрывая глаза ладонью.

Тут же продолжил Юфке

— Твоя штуковина, между прочим, нам таверны разворотила! — процедил он, зло глядя на Эша.

Парень лениво бросил взгляд вниз на Лию и Юфке, словно размышляя, что сказать в ответ.

— Ну давай, что ж ты молчишь? — не выдержал я, уставившись на него. — Ответь уже, им не меньше нашего интересно, что тут творится.

Эш едва заметно усмехнулся и наконец произнёс:

— Вышел подышать, — в его словах было больше беспечности, чем оправданий.