Стажер-хранитель Тенебриума

Кровь энергида, тёмно-алая и вязкая, стекала из рваной раны на плече, падала на землю и оставляла выжженные следы. Но монстр, казалось, не замечал своей боли. Схватив рану когтистой лапой, он надавил на неё с силой, отчего из ткани пошёл пар, а запах горелого мяса смешался с влажным воздухом. Через несколько секунд кровь перестала течь.

Энергид выпрямился, его массивное тело напряглось, а глаза ярче вспыхнули, излучая ненависть. Он зашагал вперёд с новой яростью.

— Вот зараза, умеет зашивать себя, — проворчал Эш, наблюдая за ним. Его пальцы быстро двигались по панели пушки. — Ладно, кто сказал, что это будет просто?

Люмьер стоял чуть в стороне, его руки всё ещё покрыты пятнами краски. Он бросал то тревожный взгляд на панель, то на чудовище, которое с каждым шагом приближалось.

— Ну как ты, держишься? — неожиданно спросил Эш, не отрываясь от своей работы.

Люмьер вздрогнул, на мгновение расслабив напряжённое лицо.

— Держусь… вроде. Хотя, если честно, выпил бы горячую чашку чая.

Аватар коротко хмыкнул.

— Только чай? А я думал, ты предложишь что-то покрепче.

Художник изобразил слабую улыбку, но его глаза выдавали тревогу.

— Если мы выберемся отсюда, я подумаю.

— Если выберемся? — переспросил Эш, поднимая бровь. — Ты серьёзно сомневаешься в моих талантах?

Его шутка повисла в воздухе, прерванная глубоким рёвом энергида. Монстр вдруг резко ускорился, его массивное тело двигалось с неожиданной скоростью.

— Лучники, огонь! — выкрикнул Тордок.

Стрелы взмыли в воздух, устремляясь к алым глазам монстра. Но энергид, казалось, видел их ещё до выстрела. Его когтистая лапа взлетела вверх, сбивая стрелы с точностью, которая казалась насмешливой.

— Ещё раз! — раздался крик офицера, но новая волна стрел лишь оставила царапины на чёрной броне чудовища.

— Маги, вперёд! — прокричал Тордок, размахивая мечом.

Маги синхронно вышли вперёд, их руки вспыхнули разноцветными заклинаниями. Поток огненных шаров и энергетических стрел обрушился на энергида. Поле осветилось яркими вспышками, а взрывной волной затрясло баррикады.

Но когда пламя рассеялось, энергид продолжал двигаться дальше. Его панцирь лишь покрылся копотью, не замедлив его шага. Алые глаза вспыхнули сильнее, а в рыке прозвучал насмешливый тон.

— Это не сработало! — выкрикнул один из магов, его голос дрожал.

— Продолжайте атаковать! — проревел Тордок, его голос утонул в общем шуме. — Во имя Императора!

Эш нахмурился, сосредоточенно вводя новые команды на панели. Пушка снова ожила, её голубые руны засветились ярче.

— Ну что, попробуй отбить это, — пробормотал он, активируя систему.

С громким гулом из пушки вырвался энергетический снаряд, его свет прочертил ночное небо. Энергид, заметив атаку, попытался увернуться. Его массивное тело резко метнулось в сторону, но манёвр был слишком резким. Он пошатнулся, лапы разъехались по грязной земле, и монстр начал падать, но, прежде чем он рухнул, когтистая лапа врезалась в землю с оглушительным звуком. Чудовище оттолкнулось, выпрямляясь с невероятной ловкостью. Земля под ним потрескалась, а алые глаза вспыхнули гневом, ещё более ослепительным, чем прежде.

— Какой же ты быстрый, — пробормотал Эш с деланным сожалением, утирая пот со лба.

Чудовище двинулось вперёд, напоминая гигантскую волну, сокрушающую всё на своём пути. С каждым его шагом земля вибрировала, а глубокие следы когтей врезались в пропитанную кровью почву.

— Он идёт! Держаться! — прокричал Тордок, высоко подняв меч.

Передний ряд солдат выдвинул копья, прижав их к массивным щитам. Лучники на баррикадах выпускали стрелу за стрелой, но их цель постоянно ускользала. Энергид двигался с поразительной скоростью, заставляя бо́льшую часть снарядов уходить в пустоту или рикошетить от его панциря.

— Маги, сосредоточить огонь! — снова скомандовал Тордок.

Заклинания вспыхнули яркими сполохами. Огненные шары и энергетические всплески ударили в грудь энергида. Глухой взрыв осветил мрачное поле, но, когда дым рассеялся, монстр продолжал своё наступление. Его панцирь лишь слегка обгорел, не получив серьёзного урона.

Его взгляд устремился на магов и лучников, словно он собирался разорвать их первым.

Энергид рванул к укреплениям, размахнувшись когтистой лапой. Огромный обломок баррикад взмыл вверх от удара и устремился в сторону магов

— Берегись! — закричал кто-то, но предупреждение запоздало. Двое успели отскочить, но третий, застигнутый врасплох, рухнул на землю, сбитый обломком.

Эш, видя, как ситуация становится всё более критической, сосредоточился на панели управления. Его пальцы стремительно вводили команды, лицо оставалось собранным, но напряжённым.

— Попробуем ещё раз, — пробормотал он, активируя пушку.

Гул энергии усилился, руны на корпусе сияли всё ярче. Энергетический снаряд вырвался из ствола, его яркий голубой свет пронзил тьму, устремляясь к энергиду.

Чудовище замерло. Его взгляд выхватил летящий снаряд. В последний момент монстр резко повернул корпус, выставив прочный панцирь. Удар осветил поле ослепительной вспышкой, заставив солдат зажмуриться.