Стажерка в Академии Теней

– Здесь Винтр. Здесь… – Он нахмурился. – Рахтомор. Лу, обещай мне быть крайне осторожной во время Перекрестков с Рахтомором.

– Обещаю. – Я коснулась его руки.

Он повел меня дальше, указал на стол, завешенный скатертью, которая опускалась до самого пола.

– Дай угадаю! Это… Зесс?

– Мимо! Это мое отделение службы теней.

И Аид гордо взглянул на меня. Мы оба расхохотались. Я села на четвереньки, подняла полог и нырнула под стол.

– Уютненько, – крикнула я из укрытия. – Здесь коврик на полу! И диванные подушки!

– Я знаю, – хмыкнул Аид.

Он забрался следом. Мы развалились на пушистом ковре, глядя на деревянные доски над головой. В носу щипало от пыли. Платье перепачкалось – да и ладно, пусть Селедка пыхтит сколько хочет. Занавеска сползла и закрыла выход, оставив нас в приятном полумраке.

– Мне нравится, – прошептала я. – Жаль, что я не знала тебя, когда ты был мальчиком. Славно бы поиграли!

– Стал бы я играть с малявкой! – поддел меня несносный Аидище, а потом сделался серьезен. – Мне тоже жаль, что я узнал тебя лишь сейчас. Но рад, что мы больше не расстанемся.

Он приподнялся на локте и внимательно посмотрел на меня.

– Мне кажется, будто я знаком с тобой всю жизнь, Лу…

– И я…

Я не договорила, потому что Аид меня поцеловал. Мой третий поцелуй. И самый жаркий! Подумать только, целуемся, спрятавшись на чердаке! Это было смешно и довольно глупо, но была в таких объятиях особая прелесть. Мы вроде бы баловались – и в то же время никак не могли оторваться друг от друга.

Несколько раз Аид пытался разжать объятия. И тогда я снова обнимала его и не отпускала. Я вся раскраснелась от ласк, пусть они и были совершенно невинны. Губы ныли от страстных поцелуев, а еще внутри меня, внутри живота и где-то в груди, пульсировал и растекался по телу жар.

– Надо остановиться, Лу… – выдохнул Аид. – Я ведь не железный… Ты понимаешь, о чем я, Рыжик. Пойдем… Я провожу тебя… О, Лу…

Я притянула его за шею.

– Сейчас… – шептала я. – Сейчас остановимся…

Аид застонал и перестал сопротивляться чувствам, которые накрыли нас обоих с головой.

– Свадьба через две недели, – глухо сказал он.

Аид стал расстегивать пуговку на воротнике платья, но бросил эту затею: слишком тесно здесь было. Я его не останавливала. Зацепила носком одной туфельки каблук другой и стянула ее. Избавилась и от второй тоже.

Аид взял мою ступню в ладонь, сжал. Приподнялся. Треснулся головой о крышку стола. Мы оба рассмеялись. И пока я смеялась, даже не поняла, как осталась без чулок.

Все происходящее казалось игрой. Из крови еще не выветрилось вино. Мне было и страшно, и весело. Ну что за шалость, право? Разве может произойти что-то серьезное в этом детском убежище на чердаке, пока родители Аида собирают на стол выпечку и сладости?

Наверное, Аид подумал о том же самом. Озадаченно улыбнулся, мол, что же это мы творим. Вот на этом все и закончится. Он поможет мне подняться, отряхнет платье. Вежливо отвернется, когда я стану натягивать чулки…

– Я люблю тебя!

Слова сами вырвались. Но это была чистая правда.

И тогда Аид снова меня поцеловал…

Глава 25

– Доченька, будь благоразумна и держи свои чувства в узде. – Мама погладила меня по голове. – Мужчины… Они будут убеждать, что любят, что вы всегда будете вместе, а в итоге женщины неизменно страдают… Грош цена их обещаниям.

Мама очень редко заводила подобные разговоры. Обычно она старалась не унывать. Но иногда и ей делалось грустно.

– Ты о папе? – догадалась я.

– Да… – Она заправила мне за ухо выбившуюся прядь, погладила по щеке. – Ты так на него похожа.

Воспоминание мелькнуло в памяти, словно вспышка. «Доченька, будь благоразумна…» Не могу, мама, прости, не могу.

Аид ничего мне и не обещал, он и не знает, кто рядом с ним. Но здесь и сейчас – он мой. Да и невелика потеря – невинность. Кому нужна безродная девчонка без кола и двора. Вряд ли я когда-нибудь выйду замуж…

– Все хорошо?

Меня одолели сомнения, а Ид почувствовал это. Страстные ласки сменились нежными, осторожными.

– Остановимся? – спросил он. – К чему спешить? У нас вся жизнь впереди.

«Вся жизнь у тебя впереди с Лу, а не со мной, Ид… Неужели я испугаюсь? Второй возможности точно не будет».

– Иди ко мне!

И я, будто в омут, бросилась в его объятия. Чувства взяли верх, и я уже ни о чем не думала и ничего не боялась.

Я хотела навсегда запомнить этот вечер – минуты настоящего счастья. Но в голове после всего остался сплошной сумбур.