Steamout. Story of Joanna (СИ)

— Могло быть и хуже, — хмыкнул напарник, счищая зеленовато-жёлтую кровь с лезвия шпаги.

— Куда уж?.. — задала риторический вопрос Выжившая и вгляделась в темноту коридора своего же дома. Так как все окна были плотно завешены портьерами, свет улиц почти не проникал в это помещение.

— Когда я впервые встретил гуля, — тем временем начал Ник, — думал, что он меня не тронет — я же не из мяса сделан. Но им, похоже, всё равно, чем поживиться, — лишь бы шевелилось.

Она улыбнулась его словам, вновь не понимая, шутит ли тот или же говорит правду, но через мгновенье помрачнела:

— А ведь когда-то они были людьми… Моими соседями, с которыми я здоровалась, проходя мимо. Интересовалась здоровьем их детей, спрашивала о том, не завезли ль чего-то интересного в лавку и какие последние новости из Бостона.

— Ну-ну, не раскисай. Всё обошлось, — приободрил её детектив и повернулся к ней, отложив шпагу.

— Не совсем, — мотнула головой леди. — Сколько их ещё снаружи?

— Если мне не изменяет матрица памяти, трое. Отдохнём и прикончим остальных.

Выжившая кивнула и потупила взгляд в пол. Кошмарные обезображенные лица тварей, словно сошедших из полотен кисти Эдварда Мунка, всё ещё стояли пред глазами, стоило ей хоть немного отвлечься. Такие приснятся лишь в самых ужасающих кошмарах. Беда только в том, что сейчас она явно не во сне.

— Знаешь… — тихо заговорил Валентайн, заметив перемену в её настроении. — Те люди, которыми они были… Они уже не здесь. В гулях не остается ничего человеческого, так что… Твои знакомые уже давно где-то там, в запределье. А не заперты в кошмарных телах.

— Буду надеяться, — вздохнула резидентка Убежища 111 и устало потёрла веки. Отчего-то хотелось поспать, хотя бы недолго. Видимо, слишком устала с дороги, а стычка окончательно вымотала.

— Кстати, у тебя кровь на щеке.

— Ох, чёрт, — ругнулась леди и тут же прикрыла рот ладошками, но, как говорится, слово не воробей…

— Ну и ну, что я слышу, — не упустил шанса сыронизировать её спутник. — Где же ваши манеры, миссис Джоанна Джексон?

— Потеряла где-то, — поддержала его игру леди.

— Что же, придётся нам возвращаться и искать их.

— Непременно, — хмыкнула женщина и достала аптечку, чтобы обработать царапины. Затем вынула ампулу с антибиотиком и пустой шприц для того, чтобы предотвратить заражение крови. Задрала рукав, глубоко вдохнула и вонзила иглу в вену, нажала на поршень, впрыскивая целебную жидкость в руку.

— Рекомендую ещё проколоться антирадином. При нападении гулей в организм человека поступают хоть и небольшие, но всё же неприятные дозы радиации, так что…

— А ты?

Он пожал плечами:

— Мне не вредит, выветрится когда-то.

Она кивнула и достала из аптечки необходимый пластиковый пакет с запаянной внутри грязно-жёлтой жидкостью, а также резиновый жгут для внутривенной инъекции.

— Ты не против побыть сегодня для меня штативом? — спросила женщина у напарника, и тот усмехнулся на её слова:

— Всё для прекрасной леди, — хмыкнул он, поднимаясь, и принял из её рук медпрепарат, а затем поднял его повыше для того, чтобы капли поступали в организм быстрее.

— Льстишь? — хитро улыбаясь, спросила леди, по-птичьи склонив голову набок.

— Льщу, — серьезно кивнул Ник, и они оба рассмеялись. Всё обошлось. Они живы, смогли пережить нападение стаи диких гулей и чудом не получить серьезные повреждения. Эти недолгие минуты покоя умиротворяли, напоминая, что всё так или иначе проходит. Что Пустошь дала поблажку им сейчас и приказала жить. И что всё ещё впереди, но у них пока что есть время. Отдохнуть, набраться сил, а потом продолжить свои скитания.

Проваливаясь в лёгкую, поверхностную полудрёму, Джоанна успела подумать о том, что судьба слишком милостива с ней, раз свела с таким замечательным другом, как детектив.

***

Спала она недолго и проснулась, ещё когда было светло. Всё содержимое пакетика антирадина поступило в организм, так что леди протерла спиртом и забинтовала место стыка кожи с иглой, чтобы предотвратить какое-либо заражение. Затем поднялась на затёкших ногах и оглянулась.

— О, ты проснулась, — будничным тоном констатировал Ник, выйдя из соседней комнаты. — Не хотел бродить по дому без тебя, но не устоял пред соблазном.

— А, это наша гостиная. Когда-то была уютным местом, где проводились званые вечера, — она подошла к напарнику и огляделась.