Стеклянная Крепость (ЛП)

По правде говоря, она думала, что Лайрес был убит в дикой резне, в то время как стражники защищали Теноктрис, когда она закрывала портал, из которого в противном случае злобные существа наводнили бы Острова. Было удивительно, что человек смог выжить после таких серьезных ранений, но то, что он добровольно вернулся к подобным опасностям, было еще более удивительно.

— «Благодарю Божью Матерь, что люди это сделали. И особенно благодарю Пастыря и всех пастырей-людей с их мечами, посохами и мужеством».

Рассмеявшись от облегчения, Шарина последовала за нетерпеливым Лордом Дрианом, тринадцатилетним подростком, который, судя по всему, уже вырос из своих инкрустированных золотом доспехов. Ситуация была так же плоха, как и минуту назад, когда она была в отчаянии, но если обычные люди бодро сражались, как могла их лидер сделать меньше?

Склон оказался не таким плохим, как опасалась Шарина, хотя она была рада, что Теноктрис несли на руках. Туман пах солью и разложением, как приливная равнина, но еще хуже. По мере того как она спускалась, он не становился толще, как она ожидала, и завитки и проемы в нем, казалось, не были связаны с легким ветерком с воды.

— Ваше высочество! — сказал Уолдрон. — Ваше высочество, я не думаю, что это безопасное место для вас. Хотя, как вы видите, в настоящее время мы сдерживаем их.

— Я дала указания от вашего имени Лорду Тадаи, ваше высочество, — сказала Лайана холодным, ровным голосом, непохожим на ее обычные приятные интонации, — прочесать строительные площадки в Моне в поисках негашеной извести и начать сжигать любой известняк, который он сможет найти. А также мраморные статуи.

— Будет ли негашеная известь более эффективной, чем использование того же топлива в открытом огне, как вы делаете здесь? — спросила Шарина.

Она старалась говорить спокойно, но не могла избавиться от укола сожаления при мысли о том, что статуи превратятся в едкий порошок, составляющий основу цемента. Единственными статуями в деревушке Барка были простые деревянные статуи Богоматери и Пастыря в настенных святилищах лучших домов. Первое знакомство Шарины с  людьми, похожими на живых, высеченных из мрамора, стало ценным воспоминанием о ее прибытии в Каркозу.

— Мы сможем использовать горшки с негашеной известью в наших баллистах, — сказал Уолдрон. Он кивнул на Лайану. — Это была ее идея. Камни мало что дают, и мы не можем стрелять зажигательными снарядами на полную мощность, так как огонь задувается. До сих пор артиллерия была мне не особенно нужна, за исключением осад, и в осадах я тоже не особо нуждался; но негашеная известь, брошенная в эти растения, которые полны воды, о них позаботится!

— Адмирал Зеттин снимает баллисты с кораблей и отправляет их также сюда, — добавила Лайана. — Проблема заключается в транспорте, в том, чтобы собрать достаточное количество фургонов и вьючных животных в Гавани Мона.

Трое подтянутых мужчин в гражданских одеждах стояли неподалеку, отдельно от помощников и курьеров, окружавших Уолдрона. Леди Лайана бос-Бенлиман была начальником шпионской службы королевства. Она сама контролировала передвижения агентов и получала их донесения. Она основала этот процесс на банковских и торговых связях своего отца и полностью оплатила его из своего значительного личного состояния.

Когда требовалось нечто большее, чем сбор информации, у Лайаны были мужчины — а возможно, и женщины, насколько Шарина знала, — для выполнения этого. Троица, ожидавшая здесь, выглядела так, словно знала об оружии столько же, сколько любой солдат.

В чьих-либо других руках шпионский аппарат представлял бы огромную потенциальную опасность для королевства. При Лайане он, наряду с армией и Теноктрис, был тремя столпами, на которых зиждилось правление Гаррика.

И, на котором основывалось правление Принцессы Шарины, которое, как надеялась Шарина, продлится очень недолго.

— Почему военные корабли не могут стоять в море и обстреливать растения? — спросила Шарина. Она нахмурилась. — На самом деле, почему здесь не было военных кораблей до начала атаки? Я бы подумала, что на пляже должна быть, по крайней мере, эскадра, он так близко к Моне.

— В устье залива есть илистая отмель, ваше высочество, — сказал молодой солдат, которого Шарина не узнала. Короткий гребень из конского волоса на его шлеме был выкрашен в синий цвет, что указывало на то, что он был одним из офицеров флота под командованием Адмирала Зеттина. — Мы рассматриваем возможность выемки грунта, чтобы военные корабли могли пройти, но с плавающими существами...

— Я понимаю, — сказала Шарина. Она посмотрела на Лайану и Лорда Уолдрона, чувствуя, как внутри у нее снова все похолодело. — Это означает, что человек, отправляющий адские растения, знает местность и, по крайней мере, что-то знает о войне.

Двойник присоединился к группе, ему помогал сам Лорд Аттапер. На лице командира стражи не отразилось ничего, когда он высвободил руку из хватки волшебника.