Стеклянные дома

- Странное время для визита. Листопад закончился, а на лыжах кататься еще рано, мало снега. Как-то мрачновато, нет?

- Возможно, дело в скидках B&B, - сказал Гамаш, стараясь делать вид, что желает помочь. – Очень приятное место.

Когда сегодня утром Гамаш собирался ехать из Трех Сосен в Монреаль, Габри, владелец « Bed & Breakfast», забежал к нему со свертком коричневой оберточной бумаги и термосом.

- Если тебе придется упоминать B&B, не мог бы ты сказать что-то типа «прекрасное B&B»? Или можешь назвать его «чудесным». - Он взмахнул рукой в сторону B&B.

Ложью это не стало бы - старая почтовая гостиница с просторной верандой и фронтонами, расположенная на той стороне луга, была чудесной. Особенно в летнее время. Как и остальные дома в деревне, B&B имела палисад со старинными многолетниками. Розами и лавандой, стрелками наперстянки и душистыми флоксами.

- Только не используй «ошеломительное», - посоветовал Габри. – Прозвучит уж слишком напыщенно.

- А нам такого не надо, - резюмировал Гамаш. - Ты же помнишь, что это суд по делу об убийстве?

- Помню, - серьезно ответил Габри, вручая Арману круассаны и кофе.

И вот Гамаш сидел на суде и слушал Генерального прокурора.

- Как эти сокурсники изначально попали в Три Сосны? – задал следующий вопрос месье Залмановиц. - Заблудились?

- Нет. Лея Ру и доктор Ландерс давно знакомы. Мирна Ландерс была ее нянькой. Лея и Матео приезжали к Мирне несколько раз, им очень понравилась деревня. Они рассказали о ней друзьям. Так деревня стала местом их ежегодной встречи.

- Понимаю. То есть, Лея Ру и ее муж были инициаторами встреч? - Он сделал так, чтобы это прозвучало подозрительно. – При помощи мадам Ландерс?

- Доктора Ландерс. И там не было подстрекательства. Обычная встреча выпускников.

- Неужели? Вы называете обычным то, что произошло?

- До событий прошедшего ноября? Да.

Главный прокурор кивнул на манер мудреца, не вполне доверяющего шефу-суперинтенданту Гамашу.

Это просто смешно, подумала судья Кориво. Но отметила, что присяжные впечатлены.

И снова она задумалась, зачем он проделывает эти трюки со своим собственным свидетелем. Да к тому же - боже милостивый - с главой Сюртэ.

День становился жарче, в зале суда температура повышалась. Она взглянула на старый кондиционер, провалившийся в оконную раму. Выключен, конечно же. Слишком шумный. Может отвлекать.

Но и жара отвлекает. А ведь еще даже не полдень.

- И когда, наконец, до вас, шеф-суперинтендант, дошло, что это ненормально? - поинтересовался Залмановиц.

Снова была подчеркнута должность Гамаша, но в этот раз тон прокурор подразумевал некомпетентность.

- На самом деле все началось на вечеринке в бистро, - ответил Гамаш, игнорируя провокацию. - Некоторые гости были в масках, хотя большинство узнаваемы, особенно когда заговаривали. Но только не этот гость. Он был одет в глухую черную мантию до пола, черную маску. Перчатки, сапоги. На голове капюшон.

- Похоже на Дарта Вейдера, - сказал прокурор, и с галереи послышались смешки.

- Мы тоже так сначала подумали. Но он не был персонажем из «Звездных Войн».

- Кем же он мог быть? Что вы предположили?

- Рейн-Мари, - Гамаш развернулся к присяжным для пояснения, – моя жена, - присяжные кивнули, - предположила, что это отец из фильма «Амадей». Но у того была специфическая шляпа. У этого же просто капюшон. Мирна подумала, что так можт выглядеть иезуит, но тогда не хватает креста. А потом, его поведение - вокруг него люди перемещались, он же стоял абсолютно неподвижно.

Сначала люди перестали заговаривать с ним. Пытаться узнать про костюм. Выяснить, кто это может быть. Потом к нему перестали приближаться. Вокруг темной фигуры образовалось пустое место. Как будто он принадлежал своему собственному миру. Собственной вселенной. В той вселенной не бывает вечеринок и Хэллоуина. Нет ребятишек, ходящих по домам за конфетами, нет смеха, дружбы.

- И что вы подумали?

- Я подумал, что это Смерть, - ответил Арман Гамаш.

В зале суда повисла тишина.

- И что вы предприняли?

- Ничего.

- Вот как? Пришла Смерть, а глава Сюртэ, бывший шеф-инспектор отдела убийств, не предпринял ничего?

- Это был всего лишь человек в костюме, - терпеливо пояснил Гамаш.

- Вероятно, так вы себя и успокаивали тем вечером, - заключил прокурор. – Когда вы наконец поняли, что это самая настоящая Смерть? Дайте угадать. Когда оказались рядом с телом? 

Глава 2

Нет. Фигура на вечеринке приводила в замешательство, но подозревать плохое Гамаш начал лишь на следующее утро, когда выглянул в окно спальни, в тусклый ноябрьский день. 

 - На что ты смотришь, Арман? – спросила Рейн-Мари, выйдя из душа и подойдя к мужу.

Проследив за его взглядом, она нахмурила брови.

  - Что он там делает? – понизив голос, спросила она.

Когда все разошлись по домам, отправившись спать, фигура в темном плаще осталась. И стояла до сих пор. Торчала на деревенском лугу в своей шерстяной мантии и капюшоне. Смотрела.

С этого ракурса было не видно, но Гамаш предположил, что и маска тоже на месте.

 - Не знаю, - ответил Арман.