Стеклянный город

– Карусель появилась уже после смерти Роуза. Дроссель… Господин мэр объяснил это так: городу нужно движение. Раньше движение создавал Роуз, но теперь понадобилось что-то еще. Дом заперли, а карусель вынесли на площадь. Вот только я ни разу не видела, чтобы кто-то на ней катался. Стоит, постоянно накрытая покрывалом, я даже не знала, что там за фигуры, пока не заглянула в твои рисунки, Бритт.

– И у вас нет никаких предположений?..

– К сожалению, есть, – вздохнула Гвендолин. – Рисунки эти – не все, но некоторые – мне знакомы. Образы, цвета… Я видела подобное в набросках Роуза. Возможно, это была очередная его идея, точнее, их троих – о том, как сделать Марблит лучше, чудеснее, сказочнее… Но Роуз погиб, а карусель никогда не запускали, и я не думала раньше, что это может быть как-то связано. Пока вы не сказали про покрывало.

– Что можно сделать? – спросила Меган. – Там… В ратуше это огромное зеркало. Разве можно незаметно его оттуда забрать? Мы даже покрывало не вынесем тихо.

– Давайте начнем с того, что мы неизвестно как туда попадем! – проворчал Хью. – Допустим, что мы в самом деле решили идти и спасать призрака из заточения. Хорошо. Понял, принял, вопросов не задаю, сходить с ума, так коллективно. Но кто дал гарантии, что господин Мэр еще раз захочет приглашать нас в свой дом, и тем более разрешать ходить куда нам в голову взбредет? Покрасовался и достаточно, он свой долг выполнил…

– Не лишено смысла. – Бритт подперла лицо ладонью. – Но у нас есть два приятеля здесь, которые носятся с нами как с персонами ВИП – наша домовладелица и Таласс. А они регулярно бывают в ратуше. Может быть, удастся с этой стороны зайти? Я поговорю с Долл. Раньше мне удавалось найти подход к таким особам, как она. Я тоже… слегка необычная.

– Неплохо придумано, – оценила Гвендолин. – Может и получится. Но вот к Талассу следует в таком случае отправить Хью.

– Почему? – удивился Хью.

– Таласс не очень сходится с женщинами. А у тебя есть преимущество перед всеми еще в и том, что ты похож на Роуза.

– И правда… – вдруг прошептала Бритт.

Хью растерянно подергал себя за прядь волос.

– Ну… Вам виднее, конечно, только чем это поможет?

– Расположить к себе? Рискни! – хмыкнула Меган. – Ну-ну. А я, пожалуй, продолжу дружить с простыми горожанами. Во ратушу они меня, понятное дело, не проведут, но помимо дворца есть еще целый город.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Бритт.

Меган начертила пальцем в воздухе какие-то линии.

– План эвакуации! – заявила она. – Я всегда смотрю на план эвакуации в незнакомом месте. Но вот беда – в Марблите придется начертить его самой!

ЧАСТЬ 2

«Черные птицы из детских глаз

Выклюют черным клювом алмаз…»

гр. «Наутилус Помпилиус»

Глава 9. В разные стороны

– Наверное, я прямо сейчас отправлюсь к Кипу.

Это было первое, что сказала Меган после того, как они втроем покинули «Розарий». Она в самом деле намеревалась разыскать Хранителя Карты и расспросить подробно обо всем происходящем. Но еще больше ей хотелось наконец остаться в одиночестве. В последние дни они только и делали, что всюду ходили втроем. Меган смотрела достаточно фильмов ужасов, чтобы понимать, что разделяться в странном месте и идти к странным людям – не лучшее решение, но все ее интровертное существо прямо-таки кричало о том, что ей нужно немного воздуха. Она становилась усталой и раздражительной – даже то, что Хью и Бритт просто стояли рядом и дышали, уже выводило ее из себя. Прогулка по городу и беседа – с практической и нужной целью – вот что могло встряхнуть ее.

Слишком много людей было здесь, по мнению Меган. Слишком дружелюбный город. Она вспомнила, как ее соседки по общаге переживали, что в современных европейских городах, даже самых старинных и похожих на ожившую сказку, никому нет до тебя дела. Меган же это только радовало. Особенно после того, как она сама попала в непонятную сказку, и что-то пока не находилось рыжего кота, готового обеспечить ее землями и богатством, или чего там еще полагается обретать сказочным героям? Только бессмысленные пустые разговоры, странные события и чудаковатые люди. И призраки в зеркалах. Да, конечно. Призраки.

Кажется, эта сказка сама не определилась, кем ей быть – готическим романом или книжкой про Китнисс Эвердин. Все это тоже не могло не злить.

– Ты уверена? – засомневалась Бритт. – Может быть, сядем где-нибудь обсудить услышанное?

– Давай! – ответил Хью, вложив в голос весь свой сарказм. – Например, дома у Долл. Или прямо под балконом у господина мэра.

Меган и Бритт синхронно подняли головы – балкон ратуши в самом деле едва не нависал над их головами, а дверь была приоткрыта.

Бритт невольно понизила голос:

– Да, вы правы. Откуда мы знаем… Неважно. Давайте делать, как придумали, а перед сном соберемся у меня в комнате – она дальше всего от лестницы, и я уже все там осмотрела, подслушать там очень сложно. И окна закрываются плотно.