Стеклянный небосвод: Как женщины Гарвардской обсерватории измерили звезды

Однако идеалом семейственности в коллективе обсерватории была, безусловно, Марта Шепли. Как и в прежних случаях участия жен, сестер и дочерей директоров в исследованиях, миссис Шепли попала в астрономию благодаря семейным связям. Однако ее математические способности проявились еще до брака и превышали способности супруга в этой области. Вначале Марта помогла Харлоу с расчетами для его принстонской диссертации, а затем стала писать собственные статьи об орбитах затменно-двойных звезд в Astrophysical Journal. В Пасадене она писала совместно с Харлоу статьи о цефеидах. После переезда в Кеймбридж, несмотря на то что ей приходилось ухаживать за четырьмя детьми (четвертого, Ллойда, она родила 2 июня 1923 года), миссис Шепли продолжала заниматься расчетами элементов орбит затменно-двойных звезд. Хотя она не получала жалованья, имя ее неоднократно появлялось в гарвардских информационных письмах и бюллетенях. Вместе с тем она продолжила традицию гостеприимства Лиззи Пикеринг, часто приглашая приезжих ученых остановиться у них в директорской квартире при обсерватории. Задушевный стиль руководства Харлоу заставлял Марту часто устраивать вечеринки, на которых сотрудники общались с именитыми гостями, играли в настольный теннис и шарады, музицировали. Сама она была настолько виртуозной пианисткой, что никто не возражал, если звуки ее упражнений долетали до рабочих кабинетов. В своей роли директорской жены миссис Шепли получила популярное и любовное прозвище «первой леди Гарвардской обсерватории».

Основной коллектив расчетчиц, нанятых еще Пикерингом, продолжал трудиться в Кирпичном корпусе под руководством Шепли. Луиза Уэллс работала в обсерватории с 1887 года, Флоренс Кушман – с 1888-го, Ивлин Леланд, Лилиан Ходждон и Эдит Джилл – с 1889-го, сестра Эдит, Мейбл, – с 1892-го, а Ида Вудс, выпускница Уэллсли, – с 1893 года.

Мисс Кэннон и мисс Мори, тоже входившие в старую гвардию обсерватории, когда-то стояли особняком, имея высшее образование в области астрономии. К 1925 году они оказались в окружении сразу десятка студенток, выпускниц и обладательниц более высоких научных степеней. Так, Маргарет Харвуд ездила на Запад учиться в магистратуре еще до того, как Шепли перенаправил стипендию Пикеринга на аспирантские нужды. Аделаида Эймс и Сесилия Пейн уже руководили исследовательской работой двух магистранток, Гарвии Гастингс-Уилсон из Колледжа Вассара и Маргарет Уолтон из Суортморского колледжа. Кроме того, в обсерватории появилась приглашенная исследовательница нового уровня – профессор, доктор Присцилла Фейрфилд. Мисс Фейрфилд получила степень по астрономии в 1921 году в Калифорнийском университете в Беркли и с тех пор вела курсы «Небесная механика» и «Измерения и расчеты по фотопластинкам» в Колледже Смит на западе Массачусетса. Впервые приехав работать в Гарвард летом 1923 года, она попросила всего лишь оплатить расходы на проживание. В 1925 году вдобавок к летней работе она преодолевала триста с лишним километров туда и обратно между Нортгемптоном и Кеймбриджем всякий раз, когда в выходные дождь освобождал ее от руководства студенческой обсерваторией Колледжа Смит.

Благодарный Шепли добился для мисс Фейрфилд гранта в размере $500 от Гулдовского фонда Национальной академии наук. «Предлагаю вам наконец приступить к трате этих средств, – советовал он ей 23 ноября 1925 года. – Я хотел бы порекомендовать вам потратить их достаточно быстро и эффективно, так как убежден, что при некотором содействии отсюда и результативности, достигнутой на средства Гулдовского фонда, Колледж Смит через годик поддержит это исследование». Мисс Фейрфилд сопоставляла спектры и собственное движение гигантов и карликов дрейперовского класса M, чтобы яснее установить границы между ними. Она использовала Гулдовскую стипендию, чтобы платить студенткам, помогавшим ей с расчетами, по 30 центов в час. «Кажется, – прибавлял Шепли, – у нас теперь есть возможность создать в Колледже Смит хорошее бюро измерений или расчетов, преследующее две цели – выполнение научной работы и спасение души; сделаем Колледж Смит такой школой для девочек, в которой проводятся полноценные исследования по астрономии». В приписке от руки он признавался, что последняя фраза – «забавное заявление одной профессорши из Колледжа Рэдклифф!».