Стекло старьёвщика

Тюха любила рассматривать Тосину комнату и всё, что в ней хранилось. В коробках лежали красивые лоскутки, в шкатулках – разные пуговицы: и новые, и старинные. По дивану были разбросаны подушки в самодельных наволочках – с вышивками, аппликациями, узорами из лоскутков. Среди них прятался пудель из шершавой ткани, с кисточкой на хвосте и умными стеклянными глазами, и старик Хоттабыч с седой бородой, в чалме, шёлковых шароварах и остроносых туфлях. Он был совсем как настоящий и в Касилии наверняка смог бы заговорить.

На стенах комнаты висели Тосины рисунки – наброски платьев – и фотографии красавиц в необыкновенных одеждах. Обходя с мамой магазины, Тюха не видела там таких сказочных нарядов, да и не ожидала увидеть. Им не попалось ни одного платья, на которое можно было бы взглянуть без досады. Поэтому пришлось сделать так, как посоветовала Тося: купить красивую лёгкую ткань. Её рисунок наводил на мысль о нездешних цветах, и Тося их выбор одобрила.

Теперь платье было уже придумано и раскроено. Тося смётывала его, мама ей помогала, а Тюха прикорнула среди подушек, да и заснула, не успев раскрыть своего «Нильса с дикими гусями».

Сначала ей казалось, что она не спит, а просто лежит с закрытыми глазами, свернувшись клубочком под тёплым платком и сжимая в руке своё волшебное стекло. «Вот же оно, стекло, и никуда не делось», – подумала Тюха во сне и разжала руку. Вместо стекла в её ладони вспыхнул яркий огонёк – не больше градины величиной. Он приподнялся над ладонью и полетел куда-то в мягкую темноту сна. Тюха пошла за ним и скоро выбралась – словно из туннеля – в тёплый солнечный день.

Она оказалась на большой городской площади. В дальнем её конце возвышался замок, похожий на картинку в книге сказок. На шпилях реяли цветные флаги, в окнах отражалось солнце, у раскрытых настежь ворот стояли стражники с алебардами. Тюха поискала глазами свой огонёк. Он висел в воздухе прямо перед ней, но был почти не виден в солнечном свете. Тюха подставила ладонь, и огонёк охотно спрятался в её руке.

Тюха направилась к замку. Никто её не замечал: ни народ, гуляющий по площади, ни стражники у входа, ни слуги в переходах замка-дворца. Тюха свободно проходила анфиладами красивых комнат. Любовалась витражами в окнах и шпалерами на стенах. Вышла на открытую галерею, перегнулась через каменные перила и увидела, что замок стоит на скале, над глубоким ущельем, за которым поднимается гора, поросшая зелёным лесом.

Тюха пересекла парадный зал, прошла сквозь арку и оказалась в небольшой комнате, где непринуждённо разговаривали мастер Мартин и молодой человек с умным решительным лицом. На первый взгляд – серьёзным, но если приглядеться – озорным. По крайней мере, так показалось Тюхе.

– Самое удивительное, – рассказывал мастер Мартин, – что этот шквал огня жёг только скрупов. Ни людям, ни чертополоху огонь не причинил вреда.

– Небесный огонь, направленный рукой ребёнка, – задумчиво проговорил молодой человек. – Жаль, наш отряд подъехал позже, и я не видел, как это произошло. Боюсь, у нас с вами так бы не получилось. Но что же стало со стеклом?

– Сила огня была такой, что стекло вспыхнуло и разлетелось огненными брызгами.

– А девочка? – Молодой человек побледнел и прижал руку к сердцу порывистым, испуганным движением.

– Девочка невредима. Ни ожогов, ни царапин – ничего. Мы все перепугались за неё, но, к счастью, совершенно напрасно.

– Поразительно! – выдохнул молодой человек и медленно опустил руку. – Мы должны быть бесконечно благодарны этой храброй малышке. Самое малое, что я могу сделать, – это объявить её почётной гостьей нашего герцогства. Напомните мне её имя.

– Едва ли я его упоминал. Девочку называют Тюхой.

Молодой человек улыбнулся:

– О да! Именно так её и должны называть.

При этих словах Тюха смутилась и опомнилась. Она прекрасно знала, что подслушивать нельзя. Но во сне не сразу об этом подумала. Тюха тихонько отступила за портьеру, выбежала на открытую галерею и едва не столкнулась с молодой дамой в светлом платье. Тюха застыла, почти ослепнув от её красоты. Но в следующий миг в облике дамы что-то изменилось. Она по-прежнему была прекрасней, чем можно себе вообразить. И в то же время словно скрыла свой свет невидимой завесой. А главное – хоть даме наверняка уже исполнилось лет восемнадцать или даже двадцать, – Тюху она заметила и окликнула негромким мелодичным голосом.

– Не бойся, – сказала дама с улыбкой. – Я рада тебя видеть в нашем городе.

– Кто вы? – спросила Тюха, не зная, как к ней обратиться.

– Элинор, герцогиня Касилии. А ты девочка из соседнего мира, которая сожгла чёрных скрупов, выручила из плена мастера Мартина и спасла принца Мираканто?

– Мираканто? – повторила Тюха с недоумением.

– Наверно, принц назвался другим именем – тем, которое дал ему его шотландский дедушка? – рассмеялась донна Элинор.

– Он говорил, что его зовут Том Чертополох…

Герцогиня кивнула и спросила:

– Скажи, как ты сейчас сюда попала?

Тюха разжала ладонь и показала белый огонёк.