Стекло старьёвщика

На миг всё замерло. Потом произошло много событий сразу. Пират, который торговался с Генкой, застыл, вытаращив глаза. Генка обернулся, увидел скрупов и оравшего со страху Жорика (крик разлетался по всему пустырю), сразу забыл про ящики, про деньги и бросился к машине. Схватив Жорика за плечо, он подтолкнул его к дверце, сам дёрнул другую, запрыгнул на водительское место, завёл мотор и погнал машину прочь, даже не взглянув, успел ли брат запрыгнуть внутрь. Но тот успел. Машина рыкнула и скрылась из виду.

Скрупы на Генку с Жориком не обратили никакого внимания. Неровною волной их первый ряд стал надвигаться на ворота, но на пути у них вдруг встал чертополох. Поломанные ветки выпрямились и срослись, помятые листья грозно нацелили колючки навстречу чёрному строю. Первые скрупы отпрянули назад и затоптались на месте. Строй превратился в толпу, которая разрасталась на глазах.

Тем временем к воротам подоспела стража Касилии в блестящих шлемах и кольчугах, с копьями и щитами. Завидев скрупов, стражи выставили копья и попытались закрыть ворота. Тогда волна скрупов хлынула сквозь колючки – в узкий проход. Началась схватка, в которой с треском ломалось всё: копья стражей, конечности скрупов, стебли чертополоха.

Тюха, забыв про страх, выбралась из укрытия и бросилась к воротам. На миг ветер отнёс в сторону край тучи, и выглянуло солнце. Тюха подставила стекло под его луч, поймала огненную точку и провела ею по чёрной массе. Ряд скрупов будто срезало, но остальные даже внимания не обратили на потери и продолжали рваться напролом к воротам. А тучи снова наползли со всех сторон и скрыли солнце.

Тюха подняла стекло на вытянутой руке, чтобы поймать хоть один, последний луч. Но тут ударил гром, в то же мгновенье в небе полыхнула молния. Стекло поймало её свет и раскололось на миллион сверкающих шаров. Все они вихрем пронеслись по скрупам, выжигая чёрное войско дотла. Через несколько секунд от него не осталось и следа.

В начале схватки бледная толпа контрабандистов сгрудилась сбоку от ворот, не зная, на что решиться: то ли броситься наутёк, то ли попробовать унести брошенную добычу. Пробиваться к ящикам сквозь полчища скрупов никто из них, конечно, не дерзнул. Но когда Тюхино стекло выжгло первый ряд чудовищ, вожак решился. Махнув рукой паре помощников, он бросился в образовавшийся просвет – к добыче. Пираты даже успели схватить по ящику, когда по полю битвы прокатилась огненная волна. Побросав ящики, контрабандисты со всех ног бросились назад – прямо в крепкие руки стражников. Ящики разбились вдребезги. Тонкие доски вспыхнули и сгорели. А серебряные шарики украденной радости раскатились и разлетелись во все стороны: на дорогу, на пустырь, на пригорок. Запутались в траве, закатились за сараи.

Тюха застыла с поднятой рукой – как статуя. Она смотрела на поле битвы и ничего не понимала. К ней, едва стих огненный шквал, подбежали Рик, мастер Мартин и чумазый, весь в саже Том.

– Девочка, ты цела? – испуганно спросил мастер Мартин.

– Что у тебя с рукой? – вторил ему Рик. – Может быть, надо приложить мой лист?

Тюха удивлённо посмотрела на свою поднятую руку. Опустила её, взглянула на ладонь, на которой не было никаких следов ожога. Ничего не было. И стекла тоже.

– Так вот что это был за талисман! – проговорил мастер Мартин. – А я и не знал, что ношу в своём мешке такое грозное оружие.

– Сейчас гроза начнётся, – сказал Том. – Тюхе надо бежать домой.

И в тот же миг на них налетел шквал ветра, уже холодный и несущий влагу близкого ливня.

Тюха растерянно оглядела друзей.

– Беги, – сказал Том. – Встретимся после дождя.

И Тюха помчалась к дому. За её спиной опять сверкнула молния. Совсем рядом сухо и оглушительно ударил гром. На склоне пригорка Тюху застали первые капли. Пока она добежала до крыльца, они превратились в белые горошины града. На крыльце Тюха столкнулась с мамой, которая вышла позвать домой своё непутёвое чадо. Они вместе замерли в дверном проёме и заворожённо смотрели на крупный град, засыпавший весь двор. Но мама видела лишь белые льдинки, а Тюха – смешавшиеся с ними серебряные шарики. И никто уже не смог бы их различить.

Глава 21. Прогулка по замку

Шквал града пролетел за несколько минут, но дождь шёл до позднего вечера. Под его струями и град, и волшебная фольга растаяли и ушли в землю вместе с дождевой водой. Трава снова стала зелёной, а бочка переполнилась. Вода стекала через её край в большую лужу посреди двора. В луже сиротливо плавало забытое ведёрко.

Мама загнала Тюху в горячую ванну, велела надеть носки и футболку с длинными рукавами. О том, чтобы выглянуть во двор, нельзя было и заикнуться. После обеда Тюху напоили горячим чаем с малиновым вареньем, завернули в старенький пуховой платок и разрешили пристроиться в углу дивана в Тосиной комнате, где создавалось мамино новое платье.