Стена

Взяв со стола список Зобова, Андрей пристально всмотрелся, глазами пробегая столбец строчек.

— Надо же! — его голос зазвенел от возбуждения.

— Что? — удивилась Варвара. — Что такое ты там увидал?

— То, что надо б было увидать много раньше! Вернее, о чем догадаться! Ну, Варя, кажется, не зря ты нас опасности все это время подвергала. Могу я ба-альшую рыбу выловить! Ох, большую! Только еще не знаю, к чьему столу подам!

Уже через четверть часа, может, чуть больше, Андрей Дедюшин стоял в широкой горнице купеческого терема. Никита Зобов вел купеческие дела и в посаде, и в крепости, поэтому считал, что дома ему нужны и там, и здесь.

Свой достаток, особенно поразительный посреди вымирающего от голода Смоленска, Никита Прокопьевич, конечно же, скрывал. Но теперь принял нежданного гостя, не приказав убрать со стола, и там, на столе, красовался не только чугунок со взваром, но и плошка с солениями, остатки вяленой рыбы на деревянном блюде, надкусанный пирог. Кажется, с вязигой. Дедюшин судорожно сглотнул. Что ж, понятно, почему купчина с лица и не спал и румянца не утратил.

Однако сейчас Зобов был не просто румян. Его лицо полыхало огнем и все сильнее краснело, наливаясь кровью. Перед ним стояла здоровенная бутыль — на четверть ведра, не менее — с содержимым которой Никита Прокопьич усердно сражался. Но не только водка была виной купчининой пунцовости.

На столе, между блюдом с рыбой и чугунком лежали два кусочка бумаги — один новенький, со столбиком вкусных и питательных слов, которыми он соблазнял красавицу-стрельчиху, другой — тертый да пожелтевший.

— Узнаешь, Никита Прокопич, письмецо-то? — проникновенно спросил Дедюшин, на всякий случай кладя руку на второй листок. Предложения присесть не было, он так и остался стоять, между тем как Зобов развалился за столом. — Его без малого два года назад посланец твой хотел тайно из города вынести. Тогда случай вышел — погиб стрелец, но бумагу сию я при нем нашел. Да только вот не ведал я тогда, как ты, Никита Прокопич, пишешь, руки твоей знать не смог. А тут — на тебе: решил мою полюбовницу соблазнить, расписал ей свои богатства! Я глянул: ба! Рука-то одна. И в сем письме, и в этом перечне. А — письмецо-то не простое, верно? В нем короля польского упреждают, что на другой день по приказу воеводы смоленского посад сожжен будет. Если б дошло то письмо до Сигизмунда, Шеину спалить посада не удалось бы, так?

Зобов, до того слушавший Дедюшина молча, поднял голову и мрачно усмехнулся:

— А мы, купцы и Смоленска благодетели, и не скрывали никогда, что сожжение города подлостью считаем! — произнес он. — Никому от того добра не сделалось! Одно зло. Я знаю: нам тут не геройство бы проявлять, а ум показать надо было. Не войну затевать да тысячи людей губить, но с поляками по-нашенски, по-купечески договориться. Город у нас богат был, даст Бог, и будет. Торговать да дела вести мы сумеем. И с поляками нам даже лучше будет, чем с помешанным воеводой и его подельниками…

— Толково говоришь! — прервал купца Андрей. — Только одно дело говорить, свое несогласие на людях высказывать, как ты всегда и делал, и совсем, совсем другое — тайно полякам служить, планы воеводины им выдавать.

Зобов стал было подниматься, как-то странно заводя за спину правую руку, но в руках Андрея уже показался пистоль.

— Сиди, купец! Нет тут Климки Сошникова, а сам ты не вояка. Лаврентий тебя вычислил. А больше никто не сообразил: ты ж у нас единственный, у кого дома были и в городе, и в посаде. Это у тебя подземный-то ход был, да засыпало его, вот ты ныне и не можешь к королю ночами шастать! Крыса!

— Чего тебе надо? — снова садясь, и запахивая кафтан, устало спросил Зобов. — Если б ты собирался меня воеводе сдать, то к нему бы с этими бумажками и побежал. Ты ж ко мне пришел. А, да ты и не первый! — припомнил тут Зобов. — Был уж один такой, тоже гонца маво ограбил, тож чего-то хотел. Нет его теперь, давно нет. А ты, Савельич, здесь для чего? Откуп за свою Варьку получить хочешь, что ли?

— Да при чем здесь Варька? — злобно выдохнул Дедюшин. — Она тебе и так не достанется!.. Я знаю, что под городом, под крепостью, клад спрятан. Слыхал от стрельца, что пленного инженера караулил, будто инженер про тот клад воеводе рассказывал. И говорил, что крыса наша тоже владеет частью тайного плана.

— А-а! — теперь голос купца прозвучал почти что весело. — Стало быть, тебе всего-то и надобно, что золото. Ну, так бы и говорил. Это мне понятно. Это всем надобно. Только запугать меня у тебя, Андрей Савельич, не получится.

— Это почему?

— А потому, свет ты мой, что я про тебя не менее знаю, чем ты про меня. Стрелок-то у нас с тобой один!

Нельзя сказать, чтобы Дедюшина потрясли эти слова. Внутренне он был к этому готов. Едва ли Клим Сошников, безгранично преданный Зобову, не рассказал купцу про то, как за тридцать серебряных талеров согласился сделать тот роковой выстрел. Весной, в прошлогоднюю Пасху. Андрей ненавидел себя за то и корил. Ненавидел и Сошникова. И за то, что так дешево дал согласие, и за то, что проклятый не промахнулся.