Стенание

Как отмечает Фокс, «сильно занедужив, Генрих прекращал свой обычай приходить к королеве, и потому она была вынуждена сама навещать супруга — или после ужина, или после завтрака». Это, конечно, относится к марту-апрелю 1546 года (хотя большинство авторитетных историков датируют запись месяцем позже), поскольку то был единственный период до осени, когда Генрих серьезно болел. Фокс сообщает нам, что Екатерина просвещала короля в вопросах религии и однажды имела неосторожность сделать это в присутствии епископа Стивена Гардинера, лидера консерваторов, который, все в тот же критический месяц март, вернулся из долгого посольства за границей и быстро получил доступ к королевским ушам. Гардинер, согласно Фоксу, впоследствии сказал его величеству: «Ох, не пристало королю выслушивать такие дерзкие слова от своих подданных. Я уж не говорю о том, сколь опасны и рискованны религиозные воззрения, излагаемые королевой и так упрямо ею отстаиваемые, ибо сие не только подрывает государственную политику, но и учит народ, что все должно быть общим. Нет, не дело это. И как бы эти еретики ни маскировались и ни перекрашивались, их взгляды всегда были и остаются поистине гнусными, а для монархов — столь опасными… что они по закону заслуживают смерти».

Именно тогда, если верить «Книге мучеников», Гардинер убедил короля начать поиски еретиков в окружении королевы, а также открыть охоту на них по всей стране, изрядно напугав Генриха среди прочего упоминанием об анабаптистах, хотя воззрения Екатерины Парр (равно как и самого Фокса) были весьма далеки от анабаптизма.

Если я не ошибаюсь и это действительно случилось в марте-апреле, когда король шел на поправку, то время совпадает с записями об арестах и допросах, которые начались в апреле и продолжались вплоть до июля. Но тогда неизбежно возникает вопрос: почему религиозные консерваторы избрали своей мишенью именно Екатерину Парр? Мне кажется, что ответ очевиден: королева была ядром группы высокородных дам, которые на протяжении Великого поста в 1546 году неоднократно собирались вместе, чтобы, как утверждал Гардинер, слушать проповедников, отрицавших, что во время мессы хлеб и вино становятся телом и кровью Христа, и обсуждать между собой запрещенные книги. Среди этих дам были родная сестра Екатерины Анна (жена сэра Уильяма Герберта), леди Денни (жена сэра королевского гофмейстера Энтони Денни) и — потенциально самая важная из всех — Энн Стенхоуп, супруга графа Хартфорда. Если бы ересь Екатерины была доказана, то это не просто обернулось бы страшным ударом для Генриха, убедившимся в предательстве женщины, которую он все еще любил (нет ни малейших свидетельств того, что король хотел избавиться от Екатерины Парр в 1546 году, скорее наоборот), но, вероятно, все придворные дамы из ее окружения тоже попали бы в опалу, а это автоматически означало бы конец карьеры и для их мужей. Стало быть, Екатерина Парр, образно выражаясь, являлась краеугольным камнем, выбив который из фундамента можно было обрушить все здание сторонников Реформации.

Охота на еретиков продолжалась три месяца. Весной и в начале лета 1546 года Екатерине, должно быть, пришлось особенно тяжело: было от чего впасть в отчаяние, — но она, судя по всему, не потеряла самообладания и на протяжении всего этого времени сохраняла спокойствие. Да и ее окружение, похоже, сплотилось вокруг королевы, хотя в этом нет ничего удивительного: падет один — падут все. Возможно, в ту пору имели место обыски, и достоверно известно, что в апреле Екатерина отдала некоторые книги (среди которых вполне могла быть и рукопись «Стенания грешницы») на хранение своему дяде лорду Парру.

К июлю никаких улик против Екатерины Парр обнаружить так и не удалось. К тому времени допросы подозреваемых, похоже, в основном закончились. Несмотря на все усилия, так и не было найдено никаких свидетельств против кого-либо из придворных, за исключением разве что Джорджа Блэгга; однако тот все-таки был другом Генриха, а не королевы. По всему выходило, что Томас Ризли и Ричард Рич, которые активно выискивали еретиков, действуя от имени епископа Гардинера (а возможно, и негласно выполняли поручение герцога Норфолка), проиграли и должны были смириться со своим поражением.