15 апреля 1945 года 2-й отдел Львовского УНКГБ составил для своего начальства справку о «зафиксированных высказываниях» профессора Иллариона Семеновича Свенцицкого, академика Василия Григорьевича Щурата и его сына Степана. Арест митрополита и епископов был основной темой разговоров. Все остальные события, даже военные действия, отодвинулись на задний план. Общее настроение было подавленное:
— В сознании никак не укладывается дерзость большевиков — арестовать вождя религии всей Галиции. Это проявление хамства. Хам никогда не думает, что делает, а если и думает, то уже задним числом. Хаму безразлично, что о нем скажут или подумают.
Свенцицкий заявил:
— Я ждал большевиков, никогда не симпатизировал немцам и националистам. Меня националисты били за мои москвофильские симпатии. Сейчас я разочарован в большевиках областных. Но трудно поверить, чтобы областные большевики без согласия сверху решились на такой идиотский трюк, как арест митрополита.
Жена Свенцицкого с ужасом говорила о слухах насчет того, что всех галичан-украинцев вышлют в Донбасс или Сибирь:
— Неужели это может быть осуществлено?
Аресты потрясли архимандрита Климентия Шептицкого:
— Вот вам теория и практика советской власти. Когда в Москве была наша делегация, в Совнаркоме Полянский заверил нас в самом благожелательном отношении правительства к униатской церкви и обещал идти навстречу всем пожеланиям. А теперь органы советской власти разгромили нашу церковь и намереваются принудительно обратить в православие наших верующих. Когда мы были в Киеве и Москве, нас так принимали, что ничто не предвещало той катастрофы, какая сейчас над нами разразилась.
Аресты сопровождались идеологической кампанией против униатской церкви в газетах. Мобилизовали такую яркую фигуру, как Ярослава Галана.
Прозаик, драматург и публицист Ярослав Александрович Галан был последовательным противником украинского национализма и поклонником советского строя. После войны он писал страстные статьи против ОУН* и УПА* и антицерковные памфлеты.
Нарком госбезопасности Украины Савченко 12 апреля 1945 года разослал Меркулову, Хрущеву, Кобулову, Рясному спецсообщение:
«В соответствии с планом мероприятий по униатской церкви 8 апреля с. г. в Львовской областной газете «Вильна Украина» опубликована статья «С крестом или ножом» Ярослава Галана, подписанная псевдонимом — Владимир Росович.
Помещение этой статьи в газете было совершенно неожиданным как для духовенства, так и для львовской общественности и, по данным наших источников, произвело эффект разорвавшейся бомбы.
Униатское духовенство и отдельные лица из числа львовской общественности проявляют особый интерес к установлению автора статьи. Близкий к униатским кругам академик АН УССР Василий Григорьевич Щурат считает, что автором является «зажидивленный» Галан. Некоторые приписывают авторство статьи неизвестному униатскому священнику. Зафиксированы также заявления, что автором статьи может явиться секретарь Обкома КП(б)У тов. Тапочка или кто-нибудь из местной власти.
Священник Котив нашему работнику заявил:
— Статья исходит из недр НКГБ-НКВД со стороны поляков или евреев, которых там много работает, и, быть может, со стороны «кацапов» — русских. Я лично думаю, что вернее всего, со стороны поляков.
Сам факт появления статьи и острота содержания ее вызвали смятение и растерянность среди верхушки униатского духовенства, ожидающего в связи с этим чрезвычайных мероприятий советских органов как в отношении духовенства, так и в отношении церкви, не исключая и возможных арестов лиц, фигурирующих в статье».
Упомянутый в спецсообщении Павел Никитич Тапочка был давним помощником Хрущева. Он трудился под началом Никиты Сергеевича в аппарате украинского ЦК. Попросился на самостоятельную работу. В 1944 году его командировали во Львов вторым секретарем обкома — ведать идеологическими делами в самой «горячей» западно-украинской области.
Следствие по делу арестованных епископов шло полным ходом.
21 апреля 1945 года в Киеве начальник отделения следственной части НКГБ УССР капитан Дубок допросил Хомышина. Начал традиционно:
— Расскажите кратко вашу биографию.
Хомышин стал добросовестно вспоминать всю свою жизнь.
— Я родился в 1867 году в селе Гаденькивцы. Четыре года учился в сельской начальной школе, восемь лет в Тернопольской гимназии. Уехал во Львов, поступил в университет на богословский факультет и через четыре года окончил его.
Был рукоположен в священники униатской церкви и направлен в Станислав, где служил девять месяцев. В 1893 году выехал на учебу в Венскую высшую духовную академию, где учился четыре года. По окончании получил степень доктора богословия и вернулся в Станислав. В 1900 году я был назначен ректором Львовской духовной семинарии. В 1904 году меня рукоположили в епископы, после чего я был направлен на должность управляющего Станиславской епархии.
— Как вы встретили приход частей Красной армии в Западную Украину и присоединение ее к Советскому Союзу?