Канцлера митрополичьей капитулы Николая Семеновича Галянта, священника Успенской церкви Владимира Ивановича Фиголя и ректора духовной академии во Львове Ивана Петровича Чорняка стали готовить к аресту. Николай Галянт давно был на примете у чекистов. Осведомители записали его слова:
— Только наша церковь является правдивой, а православная — неправдивая. Пусть меня арестуют, но в православие я не перейду. Конституция разрешает всякую веру, поэтому никто не запретит греко-католической веры. Крепитесь и не переходите в православие. Православие — это государственная религия, наподобие полиции, что доказывает заигрывание руководителя советского правительства с патриархом.
Полковника Карина во Львове сменил капитан Иван Иванович Богданов, начальник отделения 2-го управления НКГБ УССР. Для работы со священнослужителями он выбрал себе несложный псевдоним — Иванов. 28 июля в здании Львовского областного исполнительного комитета капитан принял Гавриила Костельника.
Он вошел в комнату со словами:
— Витаю, витаю, давно вас жду и очень рад видеть, пан заместитель министра Иванов. Когда мне сообщили о вашем приезде, я очень обрадовался — теперь дело по воссоединению пойдет значительно быстрее, так как с момента отъезда пана министра Даниленко я не мог ни с кем посоветоваться.
Даниленко — псевдоним полковника Карина, выведенного из игры…
Костельник уже знал, что Галянт и еще два священника арестованы. Попросил, чтобы в дальнейшем органы Советской власти избегали крайних мер — репрессий к духовенству, которые не воссоединятся с православной церковью.
Богданов уточнил, что он — не заместитель министра, а заместитель референта по религиозным делам. И, как положено, объяснил:
— Аресты духовенства проводятся за антисоветскую деятельность или другие преступления уголовного или политического характера — независимо оттого, переходит священнослужитель в православие или остается греко-католиком.
Костельник сообщил, что занят подбором епископата на епархии, которые будут созданы после воссоединения. Рассказал, что по всем трем бывшим греко-католическим епархиям поступило более трехсот пятидесяти заявлений от духовенства о присоединении к инициативной группе по переходу в православную церковь. Быстрее всего дело шло в Дрогобычской области. Здесь духовенству, которое отказывалось от воссоединения, райфинотделы вторично начисляли налог.
Костельник деловито заметил:
— В Львовской епархии я не вижу умного человека, который бы правильно повел православное духовенство. Поэтому я останусь администратором, а в помощь себе возьму викарного епископа, который будет совершать архиерейские богослужения и находиться в моем подчинении. Неплохо было бы, чтобы и епископы Дрогобычской, Станиславской и Тернопольской областей в административном отношении были негласно подчинены мне. Епископ Макарий не сможет руководить епархией.
Капитан Богданов остановил его:
— Это вопрос преждевременный. Он решится после воссоединения греко-католического духовенства с православной церковью.
Костельник заявил, что рассчитывает всю работу по подчинению греко-католического духовенства инициативной группе закончить к 1 января 1946 года. Потом провести съезд и принять петицию патриарху Московскому о воссоединении всех греко-католических приходов Галиции с православной церковью. Богданов недовольно сказал Костельнику, что рассчитывает воссоединение закончить значительно раньше…
Богданов с Костельником на машине, взятой в областном управлении госбезопасности, отправились в город Буск-совещаться о воссоединении с местным духовенством. Совещание началось в полдень церковным песнопением.
«Любопытно было наблюдать за физиономиями присутствующих на совещании будущих православных священников во время выступления Костельника, — написал в отчете капитан госбезопасности Богданов. — Одни краснели, другие бледнели, а третьи вообще сидели, как на иголках, в особенности в те моменты, когда Костельник обрушился на римские приматы».
Костельник обратился к священникам с прямым вопросом, присоединятся ли они к инициативной группе. Причем сказал прямо:
— Державна влада требуе, щоб ви переходили до православiя…
Один из священников поинтересовался, не получен ли ответ от товарища Молотова на письмо, которое написано Свято-Юрским духовенством? Богданов объяснил, что ответа нет и, по-видимому, не будет, а если будет, то отрицательный.
Костельник его дополнил:
— Ответ уже есть. Арестованы те, которые писали его — Галянт и другие.
После этого «дополнения» раздраженный Богданов предложил Костельнику выйти из комнаты покурить. Когда они остались одни, стал ему выговаривать:
— Такого рода заявления — провокационные и вредные.
Костельник уверенно ответил:
— Разве вы не видите, что эти бараны боятся изменить папе и надеются на что-то другое? Я их хотел напугать.
Некоторые из священников говорили:
— Как можно за несколько часов или дней переменить вероисповедание? Это все равно, что начать жизнь заново.
Тем не менее, после двухчасового раздумья написали заявление: «пiддаемося пiд юрисдикцiю iнiцативноi групи».