Степени (СИ)

Вот упрямец, с щемящей тоской подумал Нейтан. С тоской, делающей ещё более рельефной стальную решимость выяснить всё, что касалось якобы выжившего отца.

- Как называется та компания?

Никакой реакции. Пауза затягивалась, а Питер всё также хмуро рассматривал пол, игнорируя испытующий взгляд Нейтана, безотрывно следующий за малейшим его движением в ожидании хоть какого-то ответа, и желательно большего, чем отрицательное несговорчивое покачивание головы.

- Пайнхерст, – сказала вдруг Клер, обращая на себя непередаваемое в своём различии внимание обоих братьев: энергично-вопросительный – отца, и насупленно-сердитый – Питера.

- Пайнхёрст – это которая биотехническая? – не менее неожиданно произнесла с другой стороны комнаты, стоявшая до этого абсолютно молча, Трейси.

И дальше всё покатилось как-то совсем сумбурно и хаотично.

Трейси собиралась продолжить говорить что-то о компании, Клер приготовилась сообщить о том немногом, что успела узнать сама; Нейтан сорвался с места, вскинувшись в порыве вытрясти – образно, конечно – из присутствующих здесь милых девушек все тайны и недомолвки относительно компании и отца; Питер вскочил вместе с ним, невзирая на вновь прошившую с головы до ног боль, хватая брата за локоть и вскрикивая:

- Нейт, я тебе не позволю! – сминая ткань его куртки, не отпуская от себя ни на шаг, и, убедившись, что тот остановился и замер перед ним с нетерпеливым и недоумённым видом, скатился на шёпот, – Нейтан… – как в прежние времена отчаянно восстанавливая, хотя бы на время, только их круг, только их пространство, где не нужно кричать, где можно вообще не говорить, где было так опасно в последние дни в свете всего происходящего, но без чего Питер не видел сейчас возможности донести до Нейтана всю свою мольбу.

Пожалуй, только беспокойство за брата и могло перевесить всё остальное. Только оно могло позволить дёрнуть его за рукав к себе, вплотную, чтобы глаза в глаза, пренебрегая вчерашней катастрофой, даже не вспоминая о ней в этот миг.

Нейтан не может туда идти. При одной мысли об этом Питера обдавало выхолаживающей волной.

- Пит… – перехваченный на половине движения, начал было Нейтан, но тот снова перебил его:

- Прошу! Прошу тебя!

Секунду они прожигали друг друга взглядами: один – умоляющим, другой – раздумывающим.

- Ладно… – как будто бы сдался Нейтан, – сделаем по-твоему.

Как же Питер хотел ему верить. Сам не зная, насколько ранимо выглядит сейчас, он продолжал удерживать брата, лишь немного ослабив хватку, и выискивал в его взгляде, который тот и не пытался отвести, доли правды и лжи.

Год назад он и не подумал бы сомневаться. Но сейчас…

Воспользовавшись этой передышкой, тут же вернулась боль, заливая свинцом спину и плечи, мешая сосредоточиться и понять.

- Есть много способов проверить Пайнхёрст, – продолжил Нейтан доверительным тоном, отмечая и вернувшуюся к брату скованность, и его неуверенный кивок на эти слова, – я свяжусь с кем-нибудь из министерства юстиции. Они нам помогут.

Склонившись совсем близко, он заглянул в настороженные, воспалённые глаза Питера, дождался от него ещё одного слабого кивка, и осторожно высвободился из уже совсем ослабших пальцев.

Мягко.

В противовес стремительному взгляду в сторону Трейси и последующему их быстрому и молчаливому уходу.

* *

- Ты ведь не собираешься его слушать? – спросила она, когда они вышли из квартиры.

- Нет, я еду встретиться с отцом, – Нейтан вдруг резко остановился и повернулся к ней, не особо доброжелательно щурясь, – а откуда ты знала про Пайнхёрст?

Подозрения?

В чём?

Ничуть не тушуясь перед требовательным тоном человека, только что, за закрывшейся дверью, бывшим отцом и братом, а сейчас обратившимся сенатором Петрелли и в не самом лучшем своём расположении духа, Трейси уверенно ответила:

- Я какое-то время работала у них консультантом. Я поеду с тобой. Я многих знаю там, и могу куда надо провести.

- Не надо меня провожать, – выслушав её объяснения и предложения, отрезал он, и, сконцентрировавшись на каких-то своих мыслях, несколько зловеще добавил, – я сам разберусь.

И, в довесок, пугающе блеснув в полумраке коридора глазами, ушёл, оставив свою помощницу в крайне неуверенном состоянии.

====== 90 ======

Почему он позволил Нейтану уйти?

О нет, не потому, что поверил. Просто… понял, что у того не было иных вариантов. И как бы ни пронизывал сейчас Питера страх, он знал, точно знал – бесконечно уговаривал себя в этом – что поступил правильно, не став осложнять его уход. За одно только он был зол на самого себя: что такой – без способностей – он не смог пойти следом. Вместе с ним. Или тайком, за ним – он решился бы и на это. Всё в нём рвалось последовать за братом. Но здравый смысл, в кои то веки взяв верх над эмоциями, чопорно напоминал – его присутствие рядом с Нейтаном скорее всё усугубит, чем поможет.

Так что он сделал лучшее, на что был сейчас способен – предупредил его.

И теперь ему оставалось лишь беспрестанно уговаривать себя в этом, и изнывать от переживаний, и клясть себя за собственную слепоту, позволившую ему так глупо подставиться. С его-то эмпатией…