Степные травы

— Сестра моя, любимая, суженная-а-а! — Ари потянулся и зевнул. — Я и так знаю, что вы обладаете прекрасным чувством юмора. И вообще, пинать убогого — это моветон.

Саманта слегка улыбнулась. Аринэль же с легким удивлением посмотрел на Саэко, которая сидела на одной из кроватей и тоже что-то читала. Судя по знакомой обложке, что-то из учебного курса.

«Да ладно!» — это Аринэль увидел Даяну.

Она тоже что-то увлеченно зачитывала, причем сидя на стуле, возле двери.

— Анти, — негромко спросил Ари. — А что там Дая читает?

Девушка посмотрела в сторону Даяны. Хмыкнула.

— Дом летящей птицы, — ответила Саманта, возвращаясь к чтению.

— И что мне это должно сказать? — недоуменно поинтересовался Ари. — Ну, кроме того, что название красивое.

Анти вздохнула, выразительно посмотрела на Аринэля.

— Это история Аясу Каи, — пояснила девушка.

— А-а, — Ари ответил, как будто понял…

Но Анти ясно видела, это имя для него было… Просто именем и все.

— Она была личной слугой Первой Императрицы, — с еще одним вздохом пояснила Саманта.

— Вообще все ясно стало, — хмыкнул Ари. — Я так понимаю, раз уж про эту женщину аж книгу написали, дама была выдающаяся?

— Ну, одним из ее деяний, было сражение с маткой, — ответила Анти. — Там, где сейчас стоит Айтарис.

— Ого, — удивился Аринэль. — А Даю в этом что так заинтересовало?

— Каи была женщиной… внушительной, — усмехнулась Саманта. — Во всех смыслах. Я читала, что она и среди орков бы не затерялась. Причем, среди мужчин.

— Да, жаль… — начал было Ари и оборвал себя, с опаской посмотрев на Анти

Та покачала головой, характерно посмотрев на Аринэля. Тут в дверь натурально замолотили. Даяна оторвалась от книги, нахмурилась, вздохнула. И даже не вставая со стула, отодвинула засов левой рукой. Вот только как бы невзначай, положила правую руку на рукоять меча, который был прислонен к стене. Ага и ремень ножен зажат ножкой стула. То есть можно одним движением вытащить меч и, вставая, сразу же нанести удар по тому, кто вломится.

— Ари! — Талия ворвалась в каюту. — Все! Меня отпустили! Ты скучал?

Даяна со скепсисом и осуждением посмотрела вслед Аванти и, встав, закрыла дверь. А потом села обратно и вернулась к чтению. А Талия, буквально добежав до Ари, тут же приземлилась к нему на колени.

— Ты бы хоть шинель сняла, — усмехнулся Аринэль.

— Я могу не только шинель! — лукаво улыбнулась девушка.

— Слушай, а ты знаешь, кто такая Аясу Каи? — поинтересовался Ари.

Талия недоуменно посмотрела на него.

— Личная слуга Данарии Эридис, — ответила она. — Это что, ты решил у меня знания по истории проверить?

Саманта в этот момент взяла бокал с вином (она его весь вечер давит) и очень иронично посмотрела на Аринэля.

— М-да, — произнес Ари.

* * *

Сабрина не стала возражать, чтобы Саэта ехала в ее каюте. Две женщины как-то без слов поняли друг друга. Это лет до сорока кажется, что разница в пять лет — это много. А когда тебе переваливает за полста, да еще после того, как лет тридцать на Стене постоишь, как-то перестаешь обращать на это внимание. Тем более, у одаренных немного другое восприятие времени из-за того, что их продолжительность жизни больше. И чем выше дар, тем больше времени отмерено природой. Бывшая глава Академии Мелиал Аваратан в свои двести двенадцать лет прекрасно себя чувствовала, а между тем, для людей это уже глубокая старость. Она с поста главы ушла потому… Что не сошлась во многом с новым порядком в Империи, а если быть точнее, с Императрицей. А так, одаренный, да еще и магистр, вполне может рассчитывать лет на тридцать-сорок активной жизни после двух сотен. Тем более, что даже внешне одаренные как бы застывали где-то на ста пятидесяти.

Естественно, разговор, в конце концов, коснулся происходящего в столице. И особенно реакции на него… Ну, а кого еще могли обсудить эти дамы? Одна из которых вообще спала с объектом беседы… на регулярной основе.

— Да, я тоже заметила, — кивнула Сабрина. — Аринэль как-то совсем к этому оказался равнодушен.

— Наверное, это из-за того, что он домой едет, — ответила Саэта. — Все-таки в их возрасте это нормально.

Их каюта была относительно небольшой. Гостиная, размером с обычную каюту на колеснике и две совсем маленькие, спальни строго на одного разумного. Ну и туалет. Ванной здесь не полагалось.

В гостиной Сабрина с Саэтой и сидели. На диванах, лицом друг к другу и практически полулежа. А между ними стоял стол, на котором стояли две чашки с орисом. Точнее, чашка и чуть ли не ведро. Это Сабрина любила так пить, чтобы не бегать. Обе были в удобной домашней одежде, в качестве которой выступали короткие штанцы и просторная рубаха у Саэты и длинный халат из пуана у главы.

— Ну, едут же не домой, — улыбнулась Сабрина. — Едут к тем, кто там живет. Чтобы показать изменения. В молодости в родные пенаты не сильно тянет. В смысле конкретного места.

— Это как-то мимо меня прошло, — произнесла Саэта, махнув рукой, словно отгоняла что-то сторону. — Меня дома, кроме папы, никто не ждал особо. У нас же деревня совсем маленькая была. А потом…

Женщина вздохнула.