Степные волки

– Хм! – Тварда окинул меня строгим взглядом. – В степь пойдёте?

– Туда, на родные просторы.

– Тогда так, Пламен, слушай и запоминай. – Ветеран приобнял меня за плечи. – Сейчас осень, а значит, всё равно к людям выходить будете. Не верь никому. Слышишь, никому. Постоянно проверяй всех, с кем будешь общаться. Давай ложную информацию и держи в голове три-четыре варианта на отход. Мы, когда утиронов по лесам и горам гоняли, столько фокусов придумали, чтобы мятежники нам своих сами сдавали, что не перечесть. А когда наш батальон распускали, то одна мышь канцелярская все наработки продала. Комбат это узнал, и предателя мы покарали. Но перед смертью эта гнида призналась, что всю документацию и инструкции он продал рахам. И по известиям, что из степи обрывками приходят, мы видим, вся их система по нашим планам работает. А они были хороши, это я тебе ответственно говорю.

– Благодарю. – Мои слова были искренними.

– Подожди благодарить, – сказал Тварда. – Вы когда отбываете?

– Через шесть дней.

– Слушай и не спорь. – Голос сержанта приобрёл какой-то металлический оттенок. – Отдели от всех своих дел хотя бы пару деньков, и я с тобой отдельно позанимаюсь. Это вам надо для выживания вашего, а мне такому парню, как ты, знания передать не зазорно. Да и чувствую, что пригодится вам моя наука. Сделаешь, как говорю?

– Сделаю, господин сержант. Пару дней для занятий с вами обязательно выделю.

33. Фриге Нойм

– Фриге, – верховный жрец Хайнтли Дортрас сидел в массивном кресле, больше похожем на трон, на одном из балконов столичного храма и смотрел на закат солнца, – твой доклад весьма интересен, но он выглядит несколько сумбурным. При всех твоих талантах и остром уме правильно оформлять документацию ты никогда не умел. Поэтому объясни устно, чего ты хочешь добиться и что намерен изменить?

– Мастер, – отозвался стоящий рядом жрец, – мне кажется, да чего там, я отчётливо понимаю, что эту войну мы проиграем. И случится это по нашей вине, ибо косность и традиционализм сдерживают нас. Ведь мы не наступаем, а только обороняемся. И сколько протянем? Год? Два? Три? А что дальше? Бежать? Нет, мы так не поступим и будем биться до последнего жреца, ибо таков путь, указанный нашим богом-прародителем. Жрец всегда со своим народом – без этого он никто. Однако это не выход, и мы должны не сгинуть в последней битве за столицу и наш храм, а победить. Рахи нас просчитали, а мы пошли проторенным путём и действовали по старинке. Они первыми нарушили негласный кодекс о невмешательстве жрецов и божественных сил в дела мирские, а мы ударили в ответ. Адепты Ятгве знали точно, что мы будем только сдерживать их. Но этот путь ведёт к поражению. Победа! Вот о чём мы должны думать и к чему стремиться.

– Поэтому ты изложил свои наработки в докладе под названием «Война магических сил»?

– Да, мастер, именно так. Обратите внимание, в течение летней военной кампании произошло два столкновения между нами и адептами Ятгве. При этом в обеих битвах было соблюдено полное равенство сил, и всё решалось простыми воинами. А это неправильно.

– И как же, по-твоему, мы должны поступить?

– Нужно изменить систему и наносить не один мощный удар на поле предстоящего сражения, а множество мелких, ещё до начала битвы. И размен одного человека из тех, кто имеет от рождения незначительные способности к управлению силой, на пятерых рахов даст нам решающий перевес.

– Как ты это видишь? Ведь, насколько я понимаю, ты хочешь привлечь к нанесению подобных ударов не самих жрецов Белгора, а обычных граждан Штангорда?

– Так сложилось, что жрецом может стать только тот, кто наделён способностями в полной мере. И о том, что родился такой человек, в ближайшем к его месту рождения храме узнают сразу. Однако на каждого такого человека рождаются трое, кто слаб. И необходимо привлечь их к нам. Пусть они ничего не могут сделать сами. Но с амулетом, который заряжен силой Белгора, дел они натворят. Причём обучение таких бойцов не займёт много времени. Каждый будет знать два-три боевых плетения-заклятья, и этого им хватит.

– А силу где брать?

– В храме, конечно, мастер. Вспомните, при последнем большом молении во славу нашего бога, после победы над врагом, мы зарядили все амулеты полностью. Много энергии в тот день получил наш бог, но и много рассеялось без цели, слишком велико было количество прихожан, которые славили и благодарили Бел гора. В результате бесхозная энергия, которую мы могли использовать во благо нашего народа, просто улетучилась. А сделать новые амулеты-накопители не проблема, и если мы получим сотню бойцов из слабо одарённых людей, то сможем провести в столице внеочередное славление бога и зарядить амулеты. Представьте, идут войска рахов, а среди них жрецы. В засаде сидит один боец с заряженным амулетом и наносит неожиданный удар. Многого он не сделает. Однако нескольких вражеских жрецов, которые не готовы к магической атаке, уничтожит.