Степные волки

– Это копии с архивных документов. Смотри, Фриге, я тут сделал некоторую подборку по самым ключевым моментам истории нашего материка, а исчисление вёл по Фергонскому календарю, как самому старому. У них сейчас 3019 год от блокады. Что это значит, теперь никто вспомнить не может. Ну и ладно, не об этом речь. 103 год, на просторах степи впервые появились дромы, они же тавры, они же вольники, и дружина первого кагана Малюты Чёрного волка наголову громит войско тогдашнего ферганского императора Андрона, который слыл нечестивцем и некромантом. Благодаря этому, обрати внимание, Фриге, император не решился объявить войну тогдашним западным государствам. И современники, описывающие события тех лет, утверждали, что, если бы Андрон пошёл на запад, разразилась бы самая великая и, наверное, последняя война в мире Тельхор. Не больше и не меньше, формулировка именно такова. 239 год, борьба между жрецами севера и юга. Одноглазый Один против бога-обезьяны Ханумана. Северяне войну проигрывали, и тут вновь появились бури. Каган Судивой Ирбис вывел из степей огромную конную орду и прошёлся по тылам южан до самого центра их государства. Победа осталась за жрецами Одина, и, как итог, исчезли все чернокожие племена, населявшие наш материк.

– Ого, – уважительно сказал Нойм. – Два великих события, о которых я не знал. Хорошая работа, Манфред.

– Подожди хвалить, Фриге, слушай дальше. 507 год, вторжение альтренов из-за океана, полное уничтожение всех восточных государств, частичная оккупация Фергона и геноцид местного населения со стороны захватчиков.

– И тут появились бури, правильно?

– Точно так, тогдашний каган Всевед Три Дара не стал биться со всей армией альтренов, а, захватив часть их флота, отправился к ним на родину и перенёс войну на территорию противника. Конница степняков рассыпалась по заокеанскому материку, а дружины балтских меченосцев прошлись вдоль побережья. Альтрены отступили, и был подписан вечный мир с запретом посещать берега чужих материков.

Видя, что Манфред увлёкся, Нойм его приостановил и попросил:

– Манфред, у меня был трудный день, а завтра будет ещё один. Давай короче.

– Короче не получается, Фриге. Никак не получается. – Киртан потряс своими записками и бросил их на стол. – Почитай, и ты на многое из того, что происходит сейчас, взглянешь по-новому. Великая чума 786 года. Чёрная напасть 799-го. Времена забвения с 1300-го по 1500-й. Война за архейское наследство в 2003-м. И так далее. Везде засветились бури и их потомки. Наш мир очень стар и хранит множество тайн. Поэтому читай, Фриге, и не отставляй это в сторону, как что-то несрочное и ненужное.

– Хорошо, обязательно прочту. – Нойм действительно сильно устал и хотел только одного – спать. – Однако сейчас на первом месте война с рахами, Манфред. А мальчишки, если честно, меня волнуют не так сильно, как этот вопрос. Да, есть славное прошлое. Есть какие-то предсказания. Есть последнее слово герцога Конрада Третьего. Но я думаю, что всё зависит от нас и наших сил. Если есть воля к победе, желание уцелеть нам как народу и выстоять в борьбе – мы выживем. А нет, так исчезнем, как до нас исчезали многие другие. Вот и всё.

– Война, говоришь, – хмыкнул Киртан. – Ну-ну, давай, воитель. Только вот и рахи – старое зло, притом достаточно хорошо известное мудрым людям древности.

– Вот это уже серьёзней. – Сонливость с Нойма слетела моментально. – С этого бы и начинал. Что ещё в своих архивах нашёл?

– Нашёл немногое, всего лишь отголоски великих событий древности, и только один документ полного содержания. Это письмо верховного жреца бога Белгора в Аппен, некоему великому инвиктусу Ордена запада. Ты когда-нибудь слышал о таком Ордене?

– Нет, никогда.

– Я тоже.

Хозяин комнаты зажёг свечи, а Манфред порылся в своих бумагах, вытащил один лист бумаги и протянул Фриге:

– Сам смотри, а то у меня как сумерки, так слепну немного.

Нойм взял лист бумаги, копию с номерного архивного документа, пододвинул ближе свечи и вчитался.

«Здравия тебе, великий инвиктус Ордена запада. Пишу тебе в связи с некими событиями, встревожившими южные королевства. Напрямую они на нас не влияют, но для тех, кто верен родовым богам, закон един и он гласит: „Да будет демон уничтожен".

Из пустынь Шатинорских вышло неизвестное досель многочисленное племя, именем рахи, по виду обычные люди. Однако те непотребства, которые они начали творить на земле захваченного ими королевства Лонгар, привлекли внимание. В городе Скарес все жители от мала до велика были брошены под пилы и железные молоты. После чего сожжены в печах для обжига кирпича. В плодородном районе Ништ были собраны все люди, ранее населявшие его, и принесены в жертву. Город Самар был сметён с лица мира Тельхор из-за коварного предательства местной блудницы. И жители его, около ста тысяч человек, все погибли мученической смертью.