Степные волки

От смерти неминучей убежать удалось. И узнал я совсем немало! Есть чем с Сашкой поделиться и о чем посоветоваться. С одной стороны, новое знание ломало мои предварительные планы, а с другой — вся история могла оказаться намного интереснее, чем предполагалось раньше. Тем более что теперь я был почти уверен: тоннель существует и журналистов прячут где-то там, под землей и бетоном. Можно уже даже почти точно сказать — почему прячут. Может быть, с чистой совестью связаться с Москвой и вызвать сюда спецгруппу? Не выйдет. Если шеф сказал: «Действуй в одиночку», — то так и придется действовать. Никто никакой помощи мне сюда не пришлет. Политика, черти бы ее драли! Ладно. «Об этом я подумаю завтра», как говаривала некая взбалмошная дамочка во времена Гражданской войны в Штатах. А сейчас надо быстренько добраться до дома, принять душ и завалиться спать. Сколько можно шастать по ночам? Того и гляди, Рита мне от дома откажет.

Глава 13

«Ниву» я оставил улицы за три от дома Риты. Загнал ее в кусты, тщательно запер, но сумку со снаряжением захватил с собой. Ужасно неудобно было переодеваться в тесноте салона, не приспособлены наши автомобили для свободных размашистых движений. Хотя, если взять, к примеру, БРДМ, то там не в пример теснее. И ничего, переодевались. У нас один лейтенантик в такой машине как-то с селянкой целую ночь резвился. Пока их поутру комбат не застукал. Увел к себе в палатку того лейтенантика, мы думали — для втыка. Оказалось — нет, долго и подробно расспрашивал, как же тот ухитрился это самое… ну, это… Зачем бы майору в его возрасте подобные знания?

Ключ повернулся в замке калитки без скрежета. Еще вчера я здесь все тщательно смазал. Не от того, что собирался возвращаться по ночам и тайно, хотя и это не исключалось. Просто не люблю, когда что-нибудь плохо работает, обязательно тянет меня навести порядок. Привычка такая. Но вот тихо проникнуть в свою комнату не удалось. Едва я закрыл за собой входную дверь, как вспыхнул свет, и передо мной возникла кутающаяся в халатик Рита. Вот же незадача!

— Что-то все меня сегодня застукивают, — пробормотал я, стараясь поставить сумку так, чтобы не грякнули железки в ней. Но и без того вид мой был весьма живописен.

— Денис, что случилось? — спросила Рита низким, хрипловатым со сна голосом. — На тебя напали?

— С чего ты это взяла? — делано удивился я.

— Ты меня совсем за дурочку принимаешь? Что с твоей курткой?

Ах, ты, черт! Я ведь совсем забыл, что мне ее располосовал тот охламон, когда пришлось разбираться с Григорием. Порез был как раз на виду. На всякий случай я быстро стащил с головы вязаную шапочку, пробитую пулей в той же схватке, и спрятал ее в карман.

— Да ну, ерунда, за проволоку зацепился, — небрежно соврал я.

— Знаем мы эту проволоку, видели такую, — Риту было не переубедить. Она пристальнее всмотрелась в мое лицо. — А на косяк не налетал, случайно?

— Нет, — рассмеялся я, — с косяками у меня пакт о ненападении. Я их не трогаю, они — меня.

— Ну и слава богу. Снимай куртку, сейчас зашью.

Я принялся было отказываться, но она была непреклонна. Пришлось снимать. И тут из кармана выпал и грохнулся об пол «стечкин». Ну, невезение — и все тут!

Однако Рита хладнокровно подняла пистолет и отдала его мне.

— Спрячь свою игрушку подальше.

Чтобы совсем не шокировать ее, кобуру с ПСС я отстегнул от лодыжки только в своей комнате и тут же сунул под подушку. Через минуту заглянула Рита.

— Эй, герой, ужинать будешь?

Какой ужин, хотел сказать я, третий час ночи. Но есть действительно хотелось зверски. И согласился, добавив только, что сначала приму душ.

Я уплетал яичницу с салом, запивая ее крепким сладким чаем, а Рита сидела напротив, опершись подбородком о ладонь, и внимательно разглядывала меня. Наконец мне стало совсем неловко.

— Что-то не в порядке с лицом?

Она вздрогнула, словно возвращаясь откуда-то издалека.

— Что? А-а, нет… нет, все нормально. Задумалась просто. Выпить хочешь?

Вот это мне после перенесенной встряски было очень в жилу. Рита достала из кухонного шкафчика графин, пару рюмок, из холодильника появилась на свет тарелочка с тонко нарезанными ломтиками ветчины и еще одна с маленькими маринованными огурчиками.

— Я тоже выпью, за компанию.

Мы чокнулись, я сказал вроде бы подходящий к случаю тост:

— За то, чтобы нас всегда ждали в конце дня вкусный ужин и хорошая рюмка водки!

— Это все, что нужно мужчине после трудного дня?

Рита смотрела на меня с затаенной усмешкой. Я смешался.

— Ну-у нет, конечно, всегда хочется большего…

Выпил, чтобы скрыть замешательство, подцепил на вилку ветчину и отправил ее в рот. Что это на меня нашло? Мямлю, как пацан шестнадцатилетний. А ведь все уже ясно. Не знаю только, что во мне могла найти эта женщина? Вахлак вахлаком, пропадаю неизвестно где, секретного агента из себя корчу. Вот, разве что, «стечкин» из кармана ненароком выпадает. Или это она каким-то образом узнала, как я с ее ухажером расправился? Не должна бы, Григорий теперь молчать будет, как рыба об лед, это в его интересах.