Степные волки

Единственное, что он для себя выговорил — перенести операцию на завтра. Что-то невнятно пробуровил о неотложных и важных делах, которые непременно нужно сделать сегодня. В общем, «морген, морген, нур нихт хойте…». Я не слишком и настаивал. Мне показалось, что один день ничего не решит. Президенту голову морочат уже достаточно длительное время, москвичи в плену тоже пока живы, потерпят еще один день. Ну и я с мыслями соберусь. Ведь с Ритой все может получиться очень серьезно. Я достаточно взрослый и опытный человек, чтобы чувствовать, когда просто так, развлекушечки от скуки, а когда и… Было что-то в этой женщине (не только постель имеется в виду) волнующее, заставлявшее вдруг серьезнее взглянуть на жизнь и подумать о будущем. Ну, еще какое-то время я помотаюсь по командировкам, изредка попадая под одно одеяло с встреченными случайно милыми дамами. А дальше-то что? Вот то-то, Денис Игоревич…

Всю подготовку Сашка взял на себя. Подробностями со мной делиться не стал, заверил только, что все будет в полном комплекте. Главное, чтобы успел с приготовлениями примерно до часа завтрашнего дня, люди обычно обедают в это время, и те, кто в казино, вряд ли составляют исключение. Меньше народа — больше кислорода. Шума, соответственно, тоже меньше.

«Ниву» я все же забрал. Жалко ее было, машинку, да и Сашке меньше хлопот, не надо транспорт искать. Какое-то время понаблюдал за окрестностями, а потом, сняв «стечкин» с предохранителя, сунул его в карман и сел в кабину. Подождал несколько минут, но ко мне никто не бежал с автоматом наизготовку, и я уехал. Значит, не смогли с вертолета номер разглядеть. Ну, тем хуже для них…

Пребывание мое здесь подходило к концу, я это понимал. И понимал также, что окончание командировки может быть очень бурным. А что поделаешь, если готовится настоящий переворот и тишина этого провинциального центра в скором времени будет дико и жестоко нарушена? Крайне необходимо было этому помешать. Несмотря на все приключения, мне все же понравилось тут. Жить, конечно, скучновато, а так даже и неплохо. Воздух чистый, вода вкусная, машин на улицах немного. И пешеходы никуда не летят, вылупив глаза, идут себе мирно, с достоинством.

Глава 15

А Рита была как раз дома.

— О! — удивился я. — А как же занятия?

— Ну, — беззаботно махнула она рукой, — один день музыкальное образование байчорского народа может и потерпеть. Отгул я взяла. Сколько можно работать без выходных и проходных?

— Прекрасное совпадение! Я тоже сегодня практически свободен. Есть какие-нибудь соображения?

Ничего плохого не имел в виду, но Рита мой вполне невинный вопрос поняла, как нескромный намек, и слегка покраснела, став от этого еще симпатичнее.

— Денис…

— Что, моя хорошая? Да не обращай ты на меня, дурака, внимания. То и дело так бывает: ляпну, а потом думать начинаю. Язык впереди мыслей бежит. Я ведь выразился в том смысле, что, может быть, придумаем что-нибудь, сходим куда. Или просто дома посидим, в мирной, так сказать, обстановке?

Она оживилась.

— Давай так. Пойдем сейчас погуляем, ну, в гости к кому-нибудь зайдем. А потом я шик-карный обед приготовлю!

Так-так, меня, очевидно, собрались представить друзьям и знакомым. Как претендента на руку и сердце? Черт, быстро у нас отношения развиваются! Оглянуться не успею, как окрутят…

Но в душе я чувствовал, что предложение Риты внутреннего протеста не вызывает. В гости — так в гости, ничего страшного в этом нет. А что дальше будет — время покажет. Осторожность, конечно, не помешает. Вслух же сказал:

— Великолепно! Особенно меня прельщает обещание шик-карного обеда. Грешен, иногда страдаю чревоугодием. А на прогулке и аппетит нагуляем. Собирайся!

И мы отправились «гулять».

Впрочем, поначалу мы вправду неторопливо и чинно фланировали по улицам, Рита рассказывала о немногочисленных здешних достопримечательностях. Погода была подходящей, почти безветренной, и морозец, который со вчерашнего дня подрос еще на градус-другой, ощутимо пощипывал нос.

С дамой моей многие встречные вежливо здоровались. Она была здесь довольно известным человеком. Ну, правильно, дети-то в музыкальную школу со всего города ходят. Я при этом делал независимый вид и старался смотреть несколько в сторону, ловя на себе любопытные взгляды. Вопреки моим ожиданиям ситуация меня вовсе не злила, скорее смешила. Давненько я не прогуливался с дамой под ручку… Разве что в училище. Потом было не до того. Особенно в Карабахе, Приднестровье или Чечне. И в нынешней моей жизни в Москве как-то случая не представлялось. Постоянная подруга не появилась, а с теми, что встречался, о прогулках и речи не было. Перефразируя старый анекдот: «Шампанского — и в койку!» Но сейчас я не смущался, десантника вообще трудно чем-нибудь смутить.

Рита что-то продолжала щебетать о памятнике работы маститого скульптора со странной и многозначительной фамилией Забытый, я краем уха прислушивался и по привычке незаметно озирал окрестности. Григория и его хлопцев я не боялся. После отпугивающей акции накануне они должны были забиться по норам и притихнуть. А вот Баркаев…