Стигмата

        «Рондо Скаржинського» была мраморно-белой, с рядами узких изогнутых пилонов; «Палац Культуры» оказался золотым, с прямыми, угловатыми сводами зала и платформ. Поезд здесь оказался таким же белым, но другой модели, таращившийся двумя глазами-фарами вместо четырёх. На этот раз Виэр провела Фон к первому вагону, и они стояли на передней площадке, глядя, как поезд рассекает темноту туннеля ярким светом фар.

        На этот раз поездка вышла короче; Фон насчитала четыре станции до того, как они вышли на пятой - «Верхнеместской», заполненной людьми. Как потом узнала Фон, здесь была пересадка на две другие линии — кольцевую и четвертую, шедшую на другой берег. Кремовый мрамор и узоры на своде словно терялись среди пассажиров. Лучше не стало даже когда Виэр провела её к эскалатору: наверх тоже поднималось много людей.

        Подъём, к удивлению Фон, оказался долгим. В Сан-Марко, лежащем на островах, метро было неглубоко под землёй; здесь им пришлось подниматься долгих две минуты.

        Стеклянный фасад вестибюля «Верхнеместской» выходил на усаженную деревьями улицу, вдоль которой ходил трамвай. Виэр остановилась, словно прислушиваясь к чему-то, не отпуская руку Фон, и Фон засмотрелась на проезжающий мимо вагон — длинный, жёлтого цвета, с бежавшей вдоль борта красной полосой. Таких не было ни в одном марцианском городе, в котором она была.

        Но были похожие.

- Следующий — наш. - негромко сказала Виэр. - Будет через пару минут.

        Фон позволила отвести себя к мерцающему в воздухе символу остановки. Мимо пролетел ещё один полицейский дрон, задержавшись взглядом на них с Виэр, а затем — на других людях рядом. Кое-кто из них обернулся в их сторону, и не без интереса.

        Должно быть, они были приметным зрелищем, подумала Фон. Она — в шляпе, в очках, с падающими на плечи рыжими волосами, в рубашке не по размеру; и Виэр — в куртке, из-под которой выглядывала белая майка, с макушкой белых, как снег, волос. Она огляделась, прищурившись, крепче сжав её ладонь — и тут же расслабилась снова.

        Фон поёжилась. По её затылку отчего-то пробежали мурашки.

        Трамвай показался вдали; на лобовом стекле ярко горел номер «27». Негромко гудя подвеской и то и дело притормаживая, давая дорогу пешеходам, он приблизился к остановке, распахнув двери салона. Пассажиров внутри было немного; Виэр, пальцем притронувшись к прозрачной панели у дверей, провела Фон к двум сидениям у окна.

- Нам недалеко. - сообщила она. - Пару остановок.

- Где мы? - спросила Фон, выглядывая в окно. Трамвай закрыл двери и вздрогнул, трогаясь вперед по улице.

- Верхний город. - сказала Виэр так, будто бы это всё поясняло. - Улица Вализевской.

- А. - с пониманием сказала Фон, разглядывая дома, проплывавшие мимо, едва заметные за зеленью деревьев. - Чем-то похоже на Сан-Марко.

- Да?

- Ну да. - ответила Фон. - Во всяком случае, на те его части, что строили после Великой войны.

- Вышеград строили до неё. - не без толики гордости сообщила Виэр. Фон ничего не ответила, глядя в окно.

        Она не сильно скучала по Марции. Республика была большой; за свою жизнь, большую часть которой она провела на службе, Фон повидала её почти всю. И сейчас у неё перед глазами вставали то улицы Сан-Марко, то кварталы Конкордии, то красные крыши того городка, в котором она жила, когда была ещё лейтенантом. Их база находилась прямо на окраине: рядовой состав жил в казармах, офицерам — вроде неё — полагались отдельные домики неподалеку. Свой она делила с другим лейтенантом… как же была его фамилия? Даметто? Дамиани? Гораздо лучше Фон помнила, что его совершенно не интересовали женщины…

        Она вздрогнула, поспешно отгоняя неясные образы в голове. Большинство её долговременной памяти всё ещё было за семью печатями — ради её же спокойствия. Но белые пятна в голове почему-то не приносили ей покоя.

        Особенно когда она могла вспомнить всё, не углубляясь в детали.

        Но не сейчас. Не это. Она помнила всё, что угодно, даже не прибегая к долговременной памяти — но не фамилию того лейтенанта, жившего с ней в одном домике. Не помнила даже название городка с красными крышами, одного из многих на южном континенте Марции.

        Это было слишком давно.

- Нам выходить. - негромко сказала Виэр. - На следующей.

        Фон кивнула.

        Она помнила достаточно, чтобы ненавидеть . Для этого ей не нужна была долгосрочная память. Хватало и того, что каждую ночь она просыпалась в холодном поту, хватаясь за горло, недоумевая, куда делась тяжесть ограничителя на шее. Хватало и того, что она до дрожи боялась яркого света над головой. Хватало и того, что даже от одной мысли о сексе ей делалось больно, и она крепко сжимала зубы — новые, целые, ровные зубы — чтобы не закричать от страха и бессильной злобы.

        Хватало и того, что её жизнь казалась ей полузабытым сном. А кошмар, из цепей и оков которого она до сих пор не могла вырваться, стал для неё явью.