Стигмата

        Она почувствовала, как Виэр тянет её за руку, и поднялась с сидения следом за ней. Она прошла через салон, будто не замечая ничего вокруг. Вышла из трамвая, медленно, с ритмичным писком, захлопывавшего свои двери за её спиной. Дрожащие тени деревьев накрыли её, принимая под свою сень; из света она шагнула в полутьму.

         Она ненавидела их . Каждую секунду бытия, каждый удар сердца.

        И она ничего не могла с этим сделать.

- Фон? - донёсся до неё голос Виэр, и она вздрогнула.

- Да? - тихо спросила она. Её голос донёсся до неё, как будто из-под толщи воды.

- Мы почти пришли. - сказала Виэр и махнула рукой. - Вон туда.

        Фон проследила за её рукой.

        Они стояли на краю площади; трамвайные пути изгибались мимо них, уходя за угол. Прямо напротив них высилась круглая башня, выраставшая из невысокого здания со сплошным стеклянным фасадом, с двух сторон окружавшим площадь. Над фонтаном перед стенами стекла реял бело-красный флаг Федерации. С другого края здания, напротив башни, поднимался небольшой стеклянный купол; солнце ярко блестело на нём. С третьей стороны площади начинался парк; над кронами деревьев высилась какая-то узкая белая башня, выраставшая посреди него. Что это была за башня, Фон не знала.

- И куда мы? - спросила Фон, снова оборачиваясь к Виэр. Та улыбнулась, глянув на неё.

- В ресторан. - торжественно проговорила она и потянула Фон за руку.

        Фон недоумённо приподняла бровь. Все эти хлопоты, поездка через половину города, пусть и на метро — только затем, чтобы повести её в ресторан?

         Это по меньшей мере было странно.

- И что это за ресторан? - спросила она вслух, идя следом за Виэр. Металлические рельсы трамвая звякнули у неё под ногами.

        Виэр обернулась. Улыбка на её лице стала заговорщицкой.

- Увидишь. - пообещала она и увлекла Фон за собой.

***

        У Саиша Канхафара был не лучший день.

         Ему не впервой было, как говорилось в Уставе, стойко переносить тяготы и лишения службы. Но отсутствие на склонах столичных холмов удобных снайперских позиций, в его понимании, было форменным издевательством.

        Чтобы хоть как-то простреливать сектор, Саишу пришлось взгромоздиться на верхушку Мемориала павшим героям Великой войны — белую башню, высившуюся на вершине склона, с трёх сторон окружённую парком. Даже с включённым оптическим камуфляжем он чувствовал себя здесь, как на ладони — особенно с учётом того, что его позиция прекрасно простреливалась с круглой башни отеля «Триумф» напротив. Кроме того, лидонцы отнюдь не были хорошими скалолазами, и даже в рефлексном бронекостюме взобраться на вершину Мемориала было непросто.

        Впрочем, подумал Саиш, иначе лидонская цивилизация не появилась бы. Но он не был уверен, что ему хотелось страдать во имя лидонской цивилизации вот таким образом.

- Пост семь, Браво-Двенадцать, на позиции. - доложил он. - Вижу объект. Приём.

- Вас поняла, Браво-Двенадцать, ждите. -  ответила поручик Савано. - Эзер, доклад.

- Браво-Шесть и Каллия движутся через холл внутри. - доложил искусственный интеллект. - Наблюдаю на камерах. Доступ к камерам объекта… получен. На объекте через девяносто секунд.

- Пост номер десять, доклад.

- Пост номер десять — Браво-Девять. Мы на позиции. Время до объекта пятнадцать секунд. - Саиш пригляделся, дав приближение, и едва заметил расплывчатые силуэты, застывшие на крыше конференц-центра «Триумф», за козырьком террасы ресторана. Пятнадцати секунд им вполне хватило бы, чтобы оказаться на террасе.

        Позиция там была не в пример лучше его собственной. Четыре бойца в бронекостюмах могли оборонять её до подхода подкреплений (примерно через пять минут) даже от численно превосходящих сил. Разве что противник притащит с собой МАСы, но именно на этот случай Саиш и сидел здесь, прижимая к плечу любимый «Секач». По крайней мере, против лёгкой конфигурации МАС он точно пригодится.

        Для такого нападения тяжёлая конфигурация была уже чересчур. Проще уж было снести весь «Триумф» ударом с орбиты.

- Браво-Девять, - сообщил Эзер, - Браво-Шесть и Каллия снаружи. Выходят на объект.

- Наблюдаю Браво-Шесть и Каллию на объекте. - приглядевшись, доложил Саиш. Сквозь увеличение своей оптики он рассматривал белую макушку майора Къелльберг, Каллию, рыжеволосую, в широкополой белой шляпке, и официанта, подоспевшего к ним.

        Высококлассный ресторан, подумал Саиш. Даже столики здесь определяла живая обслуга. О приёме заказов нечего было и говорить.

        И кто только надоумил майора на это место?

- Браво-Девять всем постам этой сети. Браво-Шесть и Каллия на объекте, повторяю — на объекте. Продолжать наблюдение, приём.