Стигмата

        Очередной навес скрыл их от дождя. Людей с этой стороны было меньше, но Виэр всё равно пришлось помогать себе плечом, освобождая проход для них в толпе. Дождь стучал по навесу над головой, смешиваясь с шелестом одежды и шумом голосов, гудением трамвая посередине улицы, гулом поездов позади.

        «Астория» вдруг возникла перед ними; навес расступался полукругом перед прозрачным павильоном входа. Виэр ускорила шаг, подходя ближе, снова поднимая над ними зонт. Двери отеля, заметив их приближение, разошлись в стороны. Несколько шагов — дробные удары дождя по зонту, как выстрелы гравивинтовки на поверхности щита — и шум воды вдруг стих.

        Они были внутри.

        Виэр опустила зонт, сложив его. Фон оглядывалась по сторонам; за ещё одной дверью холл «Астории» сиял ярким светом, мраморными стенами поднимаясь к высокому стеклянному куполу где-то вверху. Галереи этажей шли вокруг; первые три этажа сильно выдавались внутрь холла, напротив входа, но остальные шли по краям высокого помещения. Серебристые трубы лифтов вздымались вверх, мимо висящих в воздухе ярких люстр.

        Самый фешенебельный отель Левобережья, подумала Виэр.

        Она огляделась. Стойки регистратуры не было; можно было вызвать указатель, но Виэр не стала. Несколько гостиничных служащих — люди, сергалы, кимарры — то тут, то там; гости на галерее второго этажа, откуда доносился негромкий шум и позвякивание посуды; и, да, человек, дежуривший у лифта. Два человека. Каким-то образом СБК всегда удавалось привлекать к себе внимание сразу же.

        Если, конечно, их вообще можно было увидеть.

        Она шагнула навстречу двум агентам. Фон, озираясь, шла рядом с ней. Она всё ещё держала её за руку; но теперь хватка была слабой, будто готовой разорваться в любой момент.

- Прошу прощения, - произнёс один из агентов, заступив дорогу Виэр. Его напарник повернулся следом за ним, подходя ближе. Спиной, подсознательно Виэр ощутила, как в неё впиваются другие, скрытые сейчас глаза. СБК, должно быть, сидели и в системе безопасности «Астории», не считая своих собственных дронов.

        Им придётся потесниться.

- Прошу прощения. - повторил агент, став перед ними. - На какой этаж вам, господа?

         «Пятый этаж, номер 524» , возникло сообщение перед глазами Виэр. «Не благодари».

        Она удержалась, чтобы не фыркнуть от наглости.

- Пятый. - произнесла она вслух. - Майор Виэр Къелльберг, ОГ 34. - при этих словах оба агента застыли, глядя на неё.

        И, впервые - на стоявшую рядом с ней Фон.

- ...Госпожа майор. - проговорил стоявший перед ней агент. - Прошу прощения. Меры предосторожности.

- Ничего. - примирительно подняла ладонь Виэр. - Я понимаю. Фон?

        Фон обернулась к ней. Виэр кивком указала на лифт.

- Пятый этаж. - сказала она. - Номер 524. Доберешься?

- Конечно, - едва заметно кивнула Фон. - А ты?

- Не хочу тебе мешать. - улыбнулась Виэр. Фон недоверчиво уставилась на неё, и она покачала головой: - Правда. Но я присмотрю за тобой.

- А. Ну ладно. - пробормотала Фон. Её плечи будто слегка обвисли; она выпустила руку Виэр, отступив на шаг. - Спасибо.

- Пожалуйста. - сказала Виэр и снова кивнула ей. - Иди, Фон. Всё в порядке.

        Фон кивнула и повернулась к лифту. Подошла к двери. Поднесла руку к панели; дверь ожидавшей кабинки тихо отъехала в сторону.

        Она обернулась.

- Я знаю. - проговорила она и вошла внутрь.

        Кабинка взмыла вверх. Виэр обернулась к ожидавшим агентам СБК, кивнула им и, развернувшись, зашагала обратно к выходу.

- Савано. - молча приказала она.

- Саиш на позиции. - отозвалась поручик. - Что мы ищем?

- Номер 524. - ответила Виэр. - Эзер?

- Здесь.

- Мне нужен доступ в систему безопасности «Астории». СБК в ней, так что будь повежливее.

- Есть. - тут же откликнулся Эзер. - Работаю.

- Вот и работай. - сухо добавила Виэр. - На месте через пять. Ждите.

- Так точно. - отозвалась Савано.

        Виэр подошла к дверям входа, открывшимся при её приближении, и обернулась назад. Прозрачная кабинка лифта взмыла вверх, замерев у галереи пятого этажа.

        Фон не было видно.

        Виэр развернулась и вышла из отеля.

***

- Командир. Сигнал из «Астории». Передаю сообщение.

        Лиисэ Мяаймиваари утвердительно кивнула, глядя на экран консоли перед ней. Десантный челнок стоял на речном дне, тихий и незаметный - и напряжённый до предела. Несколько дней бездействия сказывались на команде не лучшим образом; несмотря на все их поиски, не без помощи посольства наверху, цель всё ещё ускользала от них. Посольство предоставляло им доступ в сеть — временный, слабый и уязвимый; остальное Мяаймиваари и её подчинённым приходилось делать самим. Успехов не было.