Стигмата

        Но двигались они так, как не могли даже самые вышколенные промежуточные вояки.

         Вавилоняне .

- Кораньи!!! - рявкнула она. - ОТРЫВ!!!

        Челнок взревел, прыгнув в небо в вихре воздуха, промяв под собой бетонные плиты двора. Виэр схватилась за поручень. Выпрямилась. Вдавила контакт на запястье бронекостюма.

        Искусственные мышцы, только что расслабленные, в один миг напряглись, мягко, но крепко сдавив её тело. Угловатый нагрудник надвинулся теснее. Строчки данных пробежали перед глазами Виэр: силовая установка — в норме, приводы — в норме, генератор щита — в норме, бронекостюм готов к пуску.

        Она сжала кулаки.

- Саиш! - скомандовала она, оборачиваясь лицом к кабине. Савано подала ей шлем. - Руки в ноги, мы взлетаем!

- Так точно! - откликнулся тот. Челнок дёрнулся в сторону, разворачиваясь. Виэр натянула шлем, зафиксировала его — высокий воротник надёжно обхватывал её шею, оставалось только защёлкнуть на нём шлем.

- Эзер! Где Фон?!

- Каллия движется к лифтам. Две цели следом за ней.

         Виэр похолодела.

- Кораньи! - снова выкрикнула она. - Хватай Саиша и снижайся над грузовой зоной! - не слушая ответа, она переключила канал. - Фон!!!

***

- Виэр?! - крикнула Фон, не останавливаясь, держа Айшу за запястье. Надрывно выла сирена. Где-то в стороне слышались громогласные выстрелы гравиоружия. Она свернула за угол: впереди, в конце коридора, забрезжила золотом галерея холла.

- Хватай Хосино и бегом к лифту! - заорала Виэр. - Минус первый этаж, грузовой ангар! Эзер бросит координаты!

- Хорошо! - выкрикнула Фон.

- Двое идут за тобой! СБК сейчас будут на месте, только беги!

- Я бегу!

        Айша вскрикнула. Выругалась. Фон потянула её         за собой — вперед, в коридор, мимо странных конусолистных растений. Выстрелы слышались совсем близко.

        И бегущие шаги за спиной.

        Вавилонянин вынырнул из-за угла, как чёрная тень, и Фон закричала — от страха, от неожиданности, от ненависти. Она обернулась, вскинула пистолет, выстрелила — вавилонянин испуганно отпрыгнул назад, стоило одной из пуль только ударить в его щит.

        Она побежала ещё быстрее.

Проход заслонила тёмная фигура, и Фон едва не выстрелила; бронекостюм, но другой — другие броневые пластины на плечах и груди, другой шлем с тускло светящимся забралом.

        СБК?

         Она подняла пистолет, не прекращая бежать, и бронекостюм вдруг вскинул оружие — и выстрелил, мимо неё, поверх её головы.

        И бросился вперед.

        В коридоре раздалась пальба. Фон обернулась, уже почти добежав до конца коридора — и не увидела ничего, кроме бойца СБК, на бегу стреляющего из карабина. Его щит вспыхнул короткой синей вспышкой — и исчез; боец отшатнулся, отброшенный вбок.

        Чёрные силуэты маячили позади него.

        Фон выбежала из коридора. Айша торопливо бежала за ней. За их спиной раздались новые выстрелы.

- Куда?! - тяжело дыша, выкрикнула Айша.

- Лифт! - отозвалась Фон. Бросила взгляд на пистолет; восемь патронов. Это был второй магазин; в того, первого вавилонянина она выпустила все патроны.

        Никогда больше, повторила про себя Фон. Никогда больше она не будет молить их  о пощаде.

        Пришло время расплаты.

        Пришло время выжить .

- Бегом! - снова крикнула она и побежала. Выстрелы слышались вокруг, бегущие шаги — и Фон, снова обернувшись, едва не сбилась с шага; чёрные фигуры в бронекостюмах выбежали из коридора, вскинув оружие. Ещё две виднелись на галерее за ними.

        Она нырнула вниз за мгновение до того, как вавилоняне выстрелили, и очередь прошла сквозь подпиравшую потолок колонну, превратив её в пыль. Вторая очередь пробила насквозь одну из шахт лифта, разорвав закрытые двери, ударной волной выбив все стёкла.

        Но другой лифт распахнул двери, и Фон, не выпуская Айшу, нырнула — почти прыгнула — в него.

        И кабинка резко ухнула вниз.

***

        Лиисэ Мяаймиваари остановилась, глядя на медленно отсчитывающий этажи лифт. Сирена ревела прямо над ней.

        Ей очень хотелось что-то сломать.

        Всё, что могло пойти не так — пошло не так. Они не смогли убить цель — вместо этого Крочесни сама застрелила Кормяакаани. Они не смогли провернуть всё тихо и незаметно — вместо этого они ввязались в перестрелку с федератами и даже убили одного из них. А теперь цель от них сбежала.

        Мяаймиваари зарычала и шагнула вперед, ныряя в пустую, разбитую шахту лифта, хватаясь за трос. Аамяяоне и подбежавший Сёёпаани нырнули следом за ней. Мяатусяани и Виихаани ещё были наверху, отстреливаясь от федератов — и, судя по маркерам, были очень близко.

        Кабинка внизу вдруг вздрогнула и поползла наверх, разгоняясь, навстречу им, и Мяаймиваари выругалась.

        Их вели. Совершенно точно вели.

- Вбок! - зарычала она и спрыгнула с троса, плечом ударяя в закрытые двери шахты лифта, выламывая их наружу. Следом выпрыгнула Аамяяоне; Сёёпаани не было. Мгновением позже его маркер зажёгся этажом выше.