Стигмата

- Конечно, конечно! - закивал Андриевский. - Проходите, пожалуйста…

        Шлюз перед операционной окутал их оранжевым маревом стерилизационного поля. Виэр почувствовала привычное лёгкое покалывание на лице и руках, когда поле прошло мимо неё сначала в одну сторону, а затем в обратную. Она украдкой глянула на Андриевского: тот беззаботно покачивался на каблуках, заложив руки в перчатках за спину. Он определенно был в хорошем настроении.

        Это обнадёживало. Месяц назад она не доверилась бы Андриевскому — и ещё меньше ей хотелось доверять ему Фон. К сожалению, — или к счастью, — Виэр не отдавала таких приказов: ответственным за операцию Андриевского назначил лично канцлер Герард Ястрземский.

        Виэр он назначил ответственной за безопасность пациентки. По правде говоря, Виэр готова была просить об этом, но Ястрземский опередил её. У верховного канцлера Федерации были внушительные полномочия - особенно там, где дело касалось военного ведомства. Поэтому сложнейшей хирургической реконструкцией руководил молодой врач-нейрохирург, капитан медицинской службы, а охраной его пациентки занималось подразделение Службы безопасности Кабинета, а впоследствие - и целая оперативная группа Сил Специальных Операций.

        Командир которой уже целый месяц очень  вольно трактовала свои приказы.

        Поле погасло. Внутренние двери шлюза с шипением раскрылись, впуская их в белое помещение операционной. Потолок светился мягким белым светом, лишая помещение теней, ярко освещая белые стены вокруг и чёрно-белую шахматную клетку плит на полу.

        Посреди операционной покоилась Фонделина Крочесни. Она лежала, скрытая прозрачным хрустальным колпаком операционного стола; в изголовье мигали зелёным индикаторы систем жизнеобеспечения. Трубки и провода тянулись к ней, обвивая её голову и шею: варварски проделанная интубация для искусственного дыхания была давным-давно удалена и залечена, и нижнюю половину её лица скрывала дыхательная маска. Глаза Фон были закрыты; рыжие волосы разметались по подголовнику стола, и со стороны казалось, что она спит, будто сказочная принцесса в хрустальном гробу.

        Виэр вздрогнула и, не спрашивая разрешения, подошла поближе. Поле стерильного радиуса соткалось в воздухе при её приближении, и она остановилась на почтительном расстоянии от спящей мёртвым сном марцианки — но так, что ей было видно всё.

        Перебитых и вывихнутых рук и ног больше не было. Вместо них Виэр видела гладкие чёрные искусственные мышцы протезов конечностей, механические пальцы, лишённые ногтей. Без кожи, которая должна будет покрывать их, новые конечности казались чужими и гротескными, резко контрастируя с мертвенно-бледным телом.

        Виэр подняла свою правую руку и сжала её в кулак — так, будто видела впервые. Умом она понимала, что под кожей её руки ничем не отличаются от новых, искусственных рук Фон. Но об этом легко было забыть.

        Она сглотнула и опустила руку. Лицо Фон, выглядывавшее из-за дыхательной маски, казалось странно отрешённым от её неестественного, обновлённого тела. Взгляд Виэр задержался на израненной груди Фон: кровавые раны на месте её грудей были затянуты хирургической плёнкой. Время косметических процедур ещё не настало: врачам нужен был свободный доступ к её грудной клетке. Рёбра проступали через тонкую белую кожу. Но признаки крайнего истощения уже исчезли с её тела: Фон теперь казалась просто очень, болезненно худой. Ниже плоского белого живота плоть снова отступала, уступая место искусственным мышцам и костям.

        Фон пришлось полностью заменить руки и ноги протезами. Теперь Андриевский и команда врачей заканчивали установку новых, искусственных внутренних органов — взамен безвозвратно повреждённым. Виэр видела некоторые из них незадолго до установки.

        Ей показалось очень уместным, что новое сердце Фон было белым.

- Мы почти закончили установку внутренних органов. - словно читая её мысли, сообщил Андриевский; врач стоял у самого края стерильного радиуса, заложив руки за спину. - Завтра мы уже собираемся начать пусконаладочные работы, а на следующей неделе — рассчитываем перейти к косметическим процедурам. - он обернулся к ней и одобрительно улыбнулся. - Иными словами, через две недели госпожа Крочесни снова будет в полном здравии. Лучше, чем прежде.

        Он покачал головой. Из-под прозрачной шапочки выбилась ещё одна платиново-белая прядь волос, упав вдоль щеки.

- Пусконаладочные работы? - переспросила Виэр, не сводя глаз с лежащей под прозрачным колпаком Фон.

- Да. - кивнул Андриевский, следя за её взглядом. - Проверка работоспособности всех внутренних органов. Сначала — по отдельности, потом — группами, и под конец — комплексно. Стороннее жизнеобеспечение будет наготове, но мы не ожидаем особых осложнений. - он хмыкнул. - Знаете, иногда мне кажется, что я больше похож на механика, чем на врача. Аугментика, протезы, пусконаладочные работы…

        Виэр кивнула. Она невольно вспомнила, какие органы пришлось заменить ей тогда, десять лет назад. И, подумала она, глядя на лежащую перед ней Фон, ей ещё очень повезло.